Los hongos de psilocibina son ilegales desde los años 70. Considerada no beneficiosa para la salud y propicia para el abuso, sólo hace relativamente poco tiempo que se han realizado investigaciones que resaltan los beneficios medicinales de la psilocibina, particularmente en el tratamiento Desórdenes psiquiátricosha ganado aceptación por parte de los políticos, los reguladores de medicamentos y el público.
Algunas ciudades de EE.UU. tienen despenalizado posesión de psilocibina, y Colorado y Oregón han legalizado su uso médico supervisado. El cambiante panorama legal ha significado que más médicos deben garantizar que sus pacientes reciban la cantidad correcta de psilocibina durante el tratamiento. Para ponérselo más fácil a ambos, en un nuevo estudio, investigadores de la Universidad de Texas en Arlington (UTA) describen su método para determinar la potencia de los hongos mágicos.
«A medida que los profesionales médicos identifiquen tratamientos más seguros y eficaces utilizando hongos, será importante garantizar la seguridad del producto, identificar puntos de referencia regulatorios y determinar la dosis adecuada», dijo Kevin Schug, profesor de química analítica en el Departamento de Química y Bioquímica de la UTA y responsable del estudio. Autor correspondiente. «Los métodos analíticos establecidos y confiables como el que describimos serán esenciales para estos esfuerzos por utilizar hongos en entornos clínicos».
La psilocibina en sí no es un compuesto psicoactivo. Sólo después de la ingestión de hongos que contienen psilocibina y su metabolismo en el hígado, la psilocibina se convierte en psilocina psicoactiva. Si bien muchas especies diferentes de hongos producen psilocibina, el género psilocybe son lo que más a menudo se conoce como «hongos mágicos». De este género, el más cultivado y disponible comercialmente (aunque ilegal en muchas jurisdicciones de EE. UU.) es P. cubensis. Entonces, esa es la especie en la que se centraron los investigadores.
Eligieron cinco cepas de hongos (Thai Cubensis, Texas Yellow, B-Plus, Blue Meanie y Creeper) para analizar el contenido de psilocibina y psilocina mediante cromatografía líquida junto con espectrometría de masas en tándem (LC-MS/MS). La combinación de los dos aprovecha la capacidad de la cromatografía líquida para separar compuestos de interés de una solución de muestra con la capacidad analítica altamente sensible y selectiva de la espectrometría de masas. Los hongos utilizados se obtuvieron bajo licencia de la Agencia Antidrogas (DEA) de un instituto de investigación en Phoenix, Arizona.
Los investigadores descubrieron que su método LC-MS/MS demostraba buena exactitud, precisión y separación de analitos (sustancias cuyos componentes químicos se están midiendo) y podía determinar rápidamente la potencia de un hongo. La comparación de los resultados haciendo que un laboratorio no afiliado realizara sus propias pruebas confirmó su precisión.
Los investigadores dicen que sus hallazgos deberían usarse para estandarizar la determinación de la potencia de los hongos mágicos.
“[T]Para avanzar en la comprensión de la utilidad clínica de los hongos de psilocibina para los trastornos psiquiátricos, es de suma importancia que la determinación de la potencia se estandarice con fines de previsibilidad, reducción de daños y coherencia”, dijeron los investigadores. «Con esto, futuros estudios también podrían intentar investigar el efecto de diversas condiciones de crecimiento sobre la potencia de estos hongos o desarrollar formas de obtener de forma fiable clones de hongos genéticamente idénticos como contramedida contra la amplia variabilidad en la potencia».
Como tecnología de laboratorio que requiere equipos bastante serios, está muy lejos de ser útil en fiestas, por lo que los usuarios recreativos no necesitan entusiasmarse demasiado.
Hay algo un poco desconcertante en ver a los investigadores intentar aplicar las rigurosas medidas de la ciencia médica moderna a una droga que ha sido considerada mística y sagrada durante miles de años, pero eso es lo fascinante de los albores de la medicina psicodélica.
El estudio fue publicado en la revista Revista de química analítica.
Fuente: UTA