Algo que espero con impaciencia: La industria de los semiconductores necesita urgentemente nuevos trabajadores y es poco probable que los encuentre en Estados Unidos. El Grupo de Innovación Económica ha propuesto una posible solución, pero ¿puede el Congreso reunirse sobre este delicado tema en un año electoral?
Es difícil exagerar la importancia del sistema de visas H-1B para la industria tecnológica estadounidense. Las empresas estadounidenses dependen de él para contratar ingenieros, informáticos y técnicos de países extranjeros para realizar gran parte del trabajo técnico y de investigación y desarrollo avanzado que necesitan para seguir siendo competitivos. Por supuesto, los estadounidenses también trabajan para estas empresas, pero su número no se acerca a satisfacer las necesidades de la industria.
El año pasado, la Asociación de la Industria de Semiconductores y Oxford Economics publicaron un estudiar lo que demuestra que Estados Unidos se enfrenta a un déficit proyectado de 67.000 de estos trabajadores especializados en la industria de semiconductores para 2030, y una brecha de 1,4 millones de esos trabajadores en toda la economía estadounidense en general.
Pero el programa H-1B tiene sus problemas. Es una visa patrocinada por una empresa que normalmente tiene una validez de tres años y se puede ampliar a seis. Hay un límite total anual de 65.000 visas, que se otorgan mediante billetes de lotería, un proceso altamente ineficiente que no garantiza que se utilicen de la mejor manera o se destinen a ocupaciones de interés nacional apremiante. como semiconductoressegún Adam Ozimek, economista jefe del Grupo de Innovación Económica (EIG).
Tampoco es fácil modificar el sistema, al menos políticamente. Los críticos de la visa H-1B dicen que atrae trabajadores extranjeros que están dispuestos a trabajar por menos dinero que los trabajadores estadounidenses, y que es utilizada por empresas de subcontratación en el extranjero para reemplazar a los trabajadores estadounidenses. Cualquier discusión para aliviar algunos de sus requisitos generalmente lleva a acusaciones de que costará empleos en Estados Unidos.
Pero la creciente necesidad de estos trabajadores, especialmente en la industria de los semiconductores, está impulsando tanto a la industria como al gobierno a intentar mejorar el proceso.
El Departamento de Estado de Estados Unidos anunció recientemente una programa piloto para permitir que los titulares H-1B elegibles renueven sus visas en los EE. UU. en lugar de salir del país. En años anteriores hubo un programa de renovación nacional, pero se suspendió en 2004 por motivos de seguridad. Pero el alcance de este piloto es limitado ya que solo está abierto a visas H-1B actuales emitidas por Mission Canada desde el 1 de enero de 2020 hasta el 1 de abril de 2023 o por Mission India desde el 1 de febrero de 2021 hasta el 30 de septiembre de 2021. .
Otra solución ofrecida por EIG detalla una solución más completa. Ellos tienen propuesto una nueva Visa de fabricante de chips específicamente para la industria de semiconductores que agilizaría el proceso mediante la subasta de 2.500 visas por trimestre a empresas calificadas para un total de 10.000 por año con un camino acelerado hacia una Tarjeta Verde. Las visas serían válidas por cinco años y renovables sólo una vez.
EIG trabajará este año para redactar una política con miembros del Congreso que estén interesados en tomar la iniciativa, dice el economista jefe Ozimek. Hay esperanzas de que la idea tenga éxito; el PAPAS FRITAS y la Ley de Ciencia de 2022, que está generando aún más demanda de trabajadores calificados en EE. UU., fue aprobada con un amplio apoyo bipartidista.
Por otro lado, este es un año electoral y nada será fácil de aprobar en el altamente polarizado Capitolio. Visa de fabricante de chips también tiene un problema de marca: pocos en el gobierno hablan de ello, dice Royal Kastens, director de políticas públicas y promoción de SEMI. «Es difícil de predecir. Ciertamente hay personas en el Capitolio que apreciarían la idea. Hay algunos que tendrían preguntas».
