Hay una escasez global de suministros de sangre necesarios para transfusiones que salvan vidas debido a factores que incluyen una población que envejece con una mayor demanda y una falta de donantes voluntarios. Sin embargo, incluso si hubiera un amplio suministro de sangre, no es tan sencillo como donar sangre cuando sea necesario.
Cada grupo sanguíneo (A, B o AB) o tipo se identifica por la presencia de antígenos A y B unidos a cadenas de azúcar (oligosacáridos) en la superficie de los glóbulos rojos. células sanguíneas en grupo O no portan antígenos. Cuando se realiza una transfusión de sangre, los grupos sanguíneos del donante y del receptor deben coincidir. De lo contrario, el sistema inmunológico atacará y destruirá las células sanguíneas donadas, provocando una reacción potencialmente fatal.
Investigadores de la Universidad Técnica de Dinamarca (DTU) y la Universidad de Lund, Suecia, han utilizado enzimas producidas por una bacteria intestinal común para eliminar los antígenos A y B de los glóbulos rojos, acercándolos un paso más a la creación de sangre de donante universal.
«Por primera vez, los nuevos cócteles de enzimas no sólo eliminan los bien descritos antígenos A y B, sino también variantes extendidas que antes no se reconocían como problemáticas para la seguridad de las transfusiones», dijo Maher Abou Hachem, coautor correspondiente del estudio y científico. en el Departamento de Biotecnología y Biomedicina de DTU.
Como se mencionó, el término «grupo sanguíneo» denota la combinación de antígenos presentes en la superficie de los glóbulos rojos de una persona. Por «variantes extendidas», Abou Hachem se refiere a antígenos de grupos sanguíneos descubiertos desde que aparecieron los cuatro canónicos hace más de 120 años. El Sociedad Internacional de Transfusión de Sangre (ISBT), define un sistema de grupo sanguíneo como un sistema genéticamente discreto de uno o más antígenos. En noviembre de 2023, había 45 sistemas de grupos sanguíneos reconocidos que contenían 362 antígenos de glóbulos rojos que están determinados genéticamente por 50 genes.
La bacteria que estudiaron los investigadores fue Akkermansia muciniphila, un residente común del revestimiento intestinal humano sano. Como su nombre, tu no vivesSegún sugiere, al insecto le encantan las mucinas, el componente principal del moco que produce el revestimiento. Utiliza enzimas para descomponer las mucinas y crear una fuente de carbono, nitrógeno y energía. Casualmente, además de aparecer en los glóbulos rojos, los antígenos del grupo sanguíneo o ABO también están presentes en este revestimiento mucoso.
Matías Jensen
“¿Qué tiene de especial el [intestinal] mucosa es que las bacterias, que pueden vivir en este material, a menudo tienen enzimas hechas a medida para descomponer las estructuras de azúcar de la mucosa, que incluyen antígenos del grupo sanguíneo ABO”, dijo Abou Hachem.
Los investigadores probaron 24 enzimas bacterianas en cientos de muestras de sangre y descubrieron que eran muy eficientes para convertir la sangre de los grupos A y B en sangre de donante universal. Su acción fue más efectiva contra los antígenos B que contra los antígenos A, y un candidato redujo los antígenos B a niveles de control negativo.
«Estamos cerca de poder producir sangre universal a partir de donantes del grupo B, mientras que aún queda trabajo por hacer para convertir la sangre más compleja del grupo A», afirmó Abou Hachem. «Nuestro objetivo ahora es investigar en detalle si existen obstáculos adicionales y cómo podemos mejorar nuestras enzimas para alcanzar el objetivo final de la producción universal de sangre».
Los investigadores dicen que sus hallazgos tienen implicaciones importantes para el futuro de las transfusiones de sangre.
«La sangre universal creará una utilización más eficiente de la sangre del donante y también evitará realizar transfusiones ABO no compatibles por error, lo que de otro modo puede tener consecuencias potencialmente fatales en el receptor», dijo Martin Olsson, el otro autor correspondiente del estudio. «Cuando podamos crear sangre de donante universal ABO, simplificaremos la logística de transporte y administración de productos sanguíneos seguros, y al mismo tiempo minimizaremos el desperdicio de sangre».
Cabe señalar que los investigadores no mencionan el factor Rh en su estudio. Además del grupo sanguíneo, la sangre se clasifica además como Rh positiva (los glóbulos rojos portan el antígeno Rh) o Rh negativo (no lo tienen). Por ejemplo, alguien podría decir que es «AB negativo». La primera transfusión de sangre Rh positiva a un donante Rh negativo hace que éste desarrolle anticuerpos anti-Rh, por lo que una transfusión posterior puede producir una reacción similar a la que se produce al administrar sangre del grupo A a una persona del grupo B. Es decir, la destrucción de las células sanguíneas del donante.
Los investigadores solicitaron una patente sobre las nuevas enzimas y su método de tratamiento. Esperan continuar sus estudios durante los próximos tres años y medio antes de pasar a ensayos controlados con pacientes.
El estudio fue publicado en la revista Microbiología de la naturaleza.
Fuente: DTU
