Dhruv Bhutani / Autoridad de Android
TL;DR
- Los robots de reciclaje de Apple, Liam y Daisy, no son tan eficientes, confiables o efectivos como imagina.
- En sólo un par de años, Apple envió a un tercero más de 530.000 iPhones usados para destruirlos.
- Muchos de los productos que Apple destruye son funcionales y, de manera realista, podrían renovarse o reutilizarse.
En los últimos años, Apple ha sido particularmente ruidosa sobre sus esfuerzos ambientales y de sostenibilidad. A medida que se acerca la fecha límite de 2030 para convertirse en carbono neutral, la compañía ha estado dedicando segmentos en sus eventos de medios para compartir su progreso y actualizaciones relevantes. Sin embargo, un nuevo informe arroja luz sobre algunos procedimientos menos conocidos que contradicen lo que predica públicamente el señor de la tecnología.
Las prácticas de cara al consumidor
Para los clientes desprevenidos, Apple parece preocuparse profundamente por nuestro planeta. Después de todo, la empresa de Cupertino dejó de enviar ladrillos de carga con nuevos iPhone y redujo notablemente el tamaño del embalaje. Además, descontinuó sus accesorios fabricados en cuero en favor de la línea FineWoven, más ecológica (que, por cierto, se deteriora a un ritmo mucho más rápido). Eso sin mencionar su enfoque en utilizar fuentes de energía más limpias para sus operaciones para reducir la contaminación que causa.
La compañía también se jactó de sus robots, Liam y Daisy, que fueron diseñados para desmontar iPhones intercambiados. A través de ellos, Apple recupera algunos de los componentes funcionales, los recicla y, en consecuencia, minimiza los desechos electrónicos que produce.
Desde lejos, todo esto parece responsable y ecoconsciente; pero ¿y si miráramos más de cerca?
Detrás de la máscara lavada de verde de Apple
Dhruv Bhutani / Autoridad de Android
De acuerdo a Bloomberg, Liam y su sucesora, Daisy, no son exactamente confiables a la hora de hacer su trabajo de manera eficiente. El antiguo robot no funcionaría correctamente si los tornillos del iPhone insertado estuvieran corroídos. Además, sin ayuda humana, Liam no correría durante más de diez minutos.
Mientras tanto, Daisy es una versión más infalible, pero aun así solo puede desmantelar alrededor de 200 unidades por hora. Eso equivale a casi 1,2 millones de iPhones reciclados al año, que Apple vende cada 48 horas.
Entonces, ¿qué pasa con el resto de iPhones intercambiados? Se hacen trizas.
Cuando un producto usado no cumple con los altos estándares de Apple para ser reacondicionado y revendido, una empresa externa lo destruye. A continuación, los metales valiosos se extraen de la sopa elemental y se incorporan a nuevos dispositivos. Sin embargo, la trituración desperdicia más componentes que el procedimiento de Daisy.
Uno de los principales problemas asociados con la trituración es que muchos de los dispositivos enviados son funcionales y podrían reutilizarse fácilmente. Según se informa, a quienes los destruyeron les resultó difícil a veces, ya que los dispositivos no siempre sufrieron daños significativos. Pese a ello, tuvieron que desmantelarlos para cumplir con las obligaciones contractuales.
En sólo un par de años, Apple envió a GEEP (una empresa de destrucción) más de 530.000 iPhones, 25.000 iPads y 19.000 relojes para triturar. Si Apple estuviera realmente preocupada por el medio ambiente, habría reutilizado los componentes electrónicos funcionales en lugar de destruirlos en masa. Hay margen para introducir un nivel adicional de productos «reacondicionados» que sean de calidad un poco inferior, lo que podría proporcionar un segundo hogar para estos iPhones menos que perfectos a un precio aún más económico.
El nuevo Activation Lock es un emisor de carbono de doble filo
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Según el mismo informe, Apple afirmó que alrededor de 100.000 artículos enviados al GEEP para su destrucción fueron realmente robados. El gigante tecnológico de Cupertino detectó una serie de iPhones marcados que se estaban activando en China, ya que los empleados los sacaban de contrabando de la instalación de destrucción y los vendían en otros lugares como teléfonos usados o repuestos.
Sin embargo, ese proceso está a punto de volverse mucho más complicado, ya que el bloqueo de activación de Apple ahora también se aplica a las piezas de repuesto.
Para aquellos que no están familiarizados, la función Bloqueo de activación desactiva los iPhones perdidos o robados, haciéndolos inútiles más allá de extraer sus repuestos. Con esta característica expandiéndose a los componentes internos individuales del iPhone, los dispositivos obtenidos a través de medios no oficiales también serán inútiles como repuestos.
Si bien el bloqueo de activación de las piezas de repuesto hará que los iPhone sean objetivos menos atractivos para los ladrones, sin duda aumentará los desechos electrónicos. En última instancia, los iPhone seguirán siendo robados o perdidos de todos modos, y nadie podrá utilizarlos de manera significativa.
Para ser claros, esto no es para defender a los ladrones de ninguna manera. Sin embargo, se ha hecho evidente que Apple está desperdiciando recursos a propósito al obligar a destruir dispositivos funcionales. Si los contrabandistas logran darles a estos dispositivos un nuevo salvavidas, la compañía de un billón de dólares seguramente podrá idear un procedimiento adecuado que de manera similar ahorre iPhones utilizables. Pero eso no tendría sentido comercial, así que aquí estamos.