Los motores de combustión alimentados con hidrógeno han ido surgiendo lentamente en el mundo de la movilidad, diseñados para hacer funcionar todo, desde autos de carreras a barcos de recreo. El último ICE de hidrógeno que cobró vida nació con una misión especial en su núcleo: conseguir uno o dos récords de velocidad en tierra para el espacio emergente de combustión de hidrógeno. Un equipo de estudiantes de la Universidad de Bath ha logrado poner en funcionamiento su primer prototipo de motor de combustión de hidrógeno construido en casa y está avanzando con las pruebas.
Al equipo de ingeniería de Bath Hydrogen se le ocurrió la idea de realizar una gira mundial con motores de combustión de hidrógeno para promover los esfuerzos pioneros de la gran universidad en el espacio del hidrógeno. La Universidad se ha propuesto convertirse en líder en capacidad de investigación, instalaciones y experiencia en la producción, almacenamiento, distribución y uso final de hidrógeno y portadores como el amoníaco.
El mes pasado, el La universidad anunció planes. unirse al consorcio de hidrógeno HyFIVE con el objetivo de explorar el uso del hidrógeno como combustible de aviación de cero emisiones en el Reino Unido. El consorcio trabajará para crear un sistema de abastecimiento de hidrógeno de clase mundial y una cadena de suministro para respaldar la aviación sin emisiones para la década de 2030.
De vuelta en tierra, el equipo que batió el récord de velocidad con hidrógeno encendió recientemente por primera vez su motor de combustión monocilíndrico convertido en hidrógeno. Si bien tienen la mira puesta en récords más audaces, se dice que la hazaña es una primicia mundial para estudiantes universitarios que desarrollan y operan un ICE de hidrógeno.
El motor recién limpiado comenzó como un motor generador de un solo cilindro suministrado por el patrocinador Vanguard (Briggs & Stratton) y seleccionado por su simplicidad y adaptabilidad. El equipo rediseñó el motor para que funcione con hidrógeno, confiando en la ayuda y componentes de varios patrocinadores corporativos, incluidos inyectores de combustible específicos de hidrógeno suministrados por Clean Air Power.
«Los motores alimentados con hidrógeno funcionan de manera muy diferente a los de gasolina normales y requieren piezas diferentes que no están disponibles comercialmente», explicó Samuel Ray, líder del equipo de Bath Hydrogen. «Tenemos suerte de haber recibido ayuda y equipamiento de nuestros patrocinadores. Trabajamos duro junto con Link Engine Management para programar su ECU para que funcione con hidrógeno, por ejemplo».
El trabajo del equipo fue aún más desafiante por el hecho de que ninguno de los estudiantes tenía experiencia previa trabajando con hidrógeno ni mucho conocimiento sobre su uso como combustible.
«Comenzamos leyendo toda la investigación y la literatura que pudimos encontrar, analizándola y catalogándola para comprenderla y priorizar lo que nos era posible lograr, como un equipo bastante pequeño».
Parece que la investigación y el arduo trabajo práctico han dado sus frutos hasta ahora, ya que el motor arrancó en el primer intento. Esta versión es simplemente una prueba de concepto y un banco de pruebas que precede a la unidad que servirá como el corazón de los objetivos de récord de velocidad en tierra del equipo. El motor que se pretende alcanzar el récord será un Ford EcoBoost de 2,3 litros adaptado al hidrógeno. Una vez listo, se montará en el voluptuoso Ginetta G20 que se muestra en la parte superior en busca de innumerables récords de velocidad en tierra con combustión de hidrógeno.
Universidad de baño
Más allá de simplemente modificar el motor para que funcione con hidrógeno, el equipo también necesitará diseñar soluciones para solucionar los problemas del hidrógeno. Sus planes exigen equipar el vehículo con un sistema de combustible construido según los estándares de la FIA y un sistema integrado de extinción de incendios. El prototipo de motor actual está montado en un carro para realizar pruebas y debe operarse en el exterior mediante un panel de control remoto para cumplir con los requisitos de seguridad.
El equipo de Hydrogen está formado por 15 estudiantes de tercer y cuarto año centrados en diversas áreas de estudio de ingeniería, incluidas la ingeniería automotriz y la ingeniería eléctrica. Sirve como uno de los sucesores del exitoso equipo de carreras Team Bath Formula Student de la universidad, que se suspendió en 2022 para cambiar el enfoque hacia los vehículos de cero emisiones.
Esperamos ver el trabajo del equipo y los intentos de récord de velocidad en tierra. Muy parecido carreras profesionaleslos récords de velocidad en tierra deberían resultar un medio útil para publicitar la capacidad de la combustión de hidrógeno para ofrecer los atributos deseables de los motores de combustión interna de gasolina y diésel tradicionales, solo que sin las emisiones de CO2.
Y en caso de que se pregunte si este podría ser el primer intento de récord de velocidad en tierra utilizando energía de combustión de hidrógeno, no lo es. De hecho, BMW ya había establecido un total de nueve récords mundiales con el motor V12 de hidrógeno verdaderamente adelantado a su tiempo. HDR monoplaza allá por 2004.
Fuente: Universidad de baño
