Un exingeniero de Google fue arrestado en California el miércoles por robar más de 500 archivos que contienen secretos comerciales de inteligencia artificial de la empresa y utilizar la información para beneficiar a empresas tecnológicas rivales en China.
en un acusación Como se reveló en un tribunal federal de California, los fiscales acusaron a Linwei Ding, un ciudadano chino de 38 años que comenzó a trabajar en Google en 2019, de cargar secretos comerciales desde su computadora portátil proporcionada por Google a cuentas personales de almacenamiento en la nube. Los documentos que Ding robó involucraban «bloques de construcción» de la infraestructura de inteligencia artificial de Google, según la acusación. Los subió a sus cuentas personales durante un período de un año, desde mayo de 2022 hasta mayo de 2023.
Ding fue arrestado en Newark, California, y acusado de cuatro cargos de robo de secretos comerciales. Si es declarado culpable, puede recibir una sentencia de hasta 10 años de prisión y una multa de hasta 250.000 dólares por cada cargo.
«Tenemos estrictas salvaguardias para evitar el robo de nuestra información comercial confidencial y secretos comerciales», dijo a Engadget el portavoz de Google, José Castañeda. “Después de una investigación, descubrimos que este empleado robó numerosos documentos y rápidamente remitimos el caso a las autoridades. Agradecemos al FBI por ayudarnos a proteger nuestra información y continuaremos cooperando estrechamente con ellos”.
El acontecimiento se produce en un momento de intensas tensiones entre Estados Unidos y China por la explosión de la inteligencia artificial. El año pasado, la administración Biden prohibido la exportación de chips de IA avanzados diseñados por empresas estadounidenses como NVIDIA a China para evitar que el país utilice la IA para fortalecer su ejército. «Los cargos de hoy son el último ejemplo de hasta dónde están dispuestos a llegar los afiliados de empresas con sede en la República Popular China para robar la innovación estadounidense», dijo el director del FBI, Christopher Wray, en un comunicado. «El robo de tecnología innovadora y secretos comerciales de empresas estadounidenses puede costar empleos y tener consecuencias económicas y de seguridad nacional devastadoras».
La acusación reveló todo tipo de detalles sobre la naturaleza del crimen. Ding supuestamente copió información de los archivos de Google en Apple Notes en su computadora portátil primero y luego los convirtió en archivos PDF que cargó en su cuenta personal de Google para evadir la detección de los sistemas de prevención de pérdida de datos de Google. También le dio su insignia de Google a otro empleado de Google en California para que pareciera que estaba trabajando desde las oficinas de Google en el estado cuando en realidad trabajaba para empresas rivales en China. Los fiscales dijeron que Ding ayudó a recaudar capital para una de las empresas chinas con las que trabajó como director de tecnología. El año pasado, también fundó otra empresa de inteligencia artificial en China y fue su director ejecutivo.
Esta no es la primera vez que Estados Unidos arresta a un ciudadano chino por robar secretos comerciales de empresas estadounidenses. En los últimos años, la oficina del fiscal estadounidense en San Francisco acusó a tres ex empleados de Apple por robar secretos comerciales relacionados con el Apple Car, un proyecto que la compañía canceló recientemente, y desviarlos a empresas en China. El mes pasado, uno de esos ingenieros fue sentenciado a seis meses de prisión y se le pidió que pagara casi 150.000 dólares en multas.