A todos nos gusta la palabra «gratis», pero no cuando no se aplica a nosotros. El lunes, el La Comisión Federal de Comercio dijo que Intuit, la empresa que fabrica el software de preparación de impuestos TurboTax, ya no puede comercializar sus servicios como «gratuitos», ya que eso no es exactamente exacto. La mayoría de los clientes descubren que no son elegibles para utilizar el producto gratuito que ofrece Intuit y deben actualizar a una versión paga.
La opinión y la orden de la comisión fueron «una gran victoria para los consumidores y los vendedores honestos», dijo en un comunicado Samuel Levine, director de la Oficina de Protección al Consumidor de la FTC. La opinión decía que Intuit participó en una campaña publicitaria engañosa «amplia, duradera y deliberada».
La opinión de la FTC señaló que los anuncios de TurboTax habían descrito su producto como gratuito en «decenas de anuncios». La campaña publicitaria Absolute Zero de la compañía, citada por la comisión, incluía la frase «Gratis garantizado» y la frase «al menos sus impuestos son gratuitos».
«La comisión ha emitido una orden que establece un estándar claro que Intuit debe seguir», dijo Levine. «Deben detener sus anuncios engañosos y decir la verdad sobre cuántas personas son realmente elegibles para sus supuestos productos ‘gratis’. La orden también envía un mensaje a toda la industria: «gratis» significa gratis, no «gratis para unos pocos» o «gratis para algunos.» Las empresas pueden esperar una acción coercitiva de la FTC si aprovechan el poder de «gratis» de la manera deshonesta que lo hizo Intuit.
«Intuit ha apelado esta decisión profundamente defectuosa y creemos que cuando el asunto finalmente regrese a un organismo neutral, Intuit prevalecerá», dijo un representante de la compañía en un comunicado enviado por correo electrónico a CNET.
Una declaración más larga publicada en el sitio de la compañía señaló que «no hay ninguna penalización monetaria en la orden de la FTC, e Intuit no espera ningún impacto significativo en su negocio». La compañía continuó diciendo que estaba orgullosa de ayudar a más de 124 millones de estadounidenses a presentar sus impuestos sin cargo.
El anuncio de la FTC es oportuno, ya que la temporada de impuestos de este año apenas comienza en el período previo a la fecha límite de presentación de impuestos del 15 de abril. Es un momento de ansiedad para muchas personas, mientras recopilan registros, hacen números y completan formulario de impuestos tras formulario de impuestos. Se trata de un gran negocio para empresas como Intuit y H&R Block, así como para contadores de todo el país: los servicios de preparación de impuestos generaron 13.900 millones de dólares en ingresos en 2023, según empresa de investigación industrial IBISWorld.
CNET tiene un resumen de consejos y servicios fiscales, incluidas reseñas de software de preparación de impuestos y noticias relacionadas con impuestos. El La temporada de impuestos de 2024 comienza el 29 de enero, que es el primer día que el IRS comenzará a aceptar formularios de impuestos de 2023. Los empleadores deben enviar a los empleados sus formularios de impuesto sobre la renta W-2 y 1099 antes de finales de enero.
TurboTax acuerdo de $141 millones
Hay muchos antecedentes en el caso. En mayo de 2022, la fiscal general de Nueva York, Letitia James anunció un acuerdo récord entre varios estados con Intuit, exigiendo a la empresa pagar $141 millones en restitución a millones de consumidores en todo el país, así como suspender su campaña publicitaria «gratis, gratis, gratis».
No todos los que utilizaron TurboTax en los últimos años recibieron dinero, pero sí lo recibieron 4,4 millones de personas en los 50 estados y el Distrito de Columbia. Se trataba de contribuyentes que intentaron utilizar la edición gratuita de TurboTax para los años fiscales 2016 a 2018, se les dijo que no eran elegibles para presentar la declaración gratuita y pagaron por un producto TurboTax. Cada persona recibió aproximadamente $30 por cada año que pagó por servicios de declaración de impuestos que deberían haber sido gratuitos. El dinero se envió en el verano de 2023.
En ese momento, Intuit envió un comunicado a CNET diciendo que la compañía estaba «complacida de haber llegado a una resolución con los fiscales generales estatales que garantizará que la compañía pueda volver a centrarse en brindar servicios vitales a los contribuyentes estadounidenses hoy y en el futuro».
Esa respuesta también se incluye en un informe más largo. declaración publicada en el blog de Intuit, que dice que la compañía no admitió haber cometido ningún delito y acordó pagar el dinero para «dejar este asunto atrás».
¿Cómo puede obtener preparación de impuestos gratuita?
Preparar y presentar impuestos anuales es un dolor de cabeza para muchos. Pero están surgiendo más opciones de preparación gratuita.
Opciones gratuitas de empresas de preparación de impuestos con fines de lucro
Algunas empresas de preparación de impuestos con fines de lucro todavía ofrecer opciones gratuitas – eso es lo que empezó todo este lío. Los proveedores tienen diferentes ofertas y deberá verificar qué es exactamente gratuito y qué opciones requieren pago.
Tenga en cuenta que si sus impuestos son complicados, es posible que deba actualizar a una de las versiones pagas de los servicios. La mayoría de ellos le permiten presentar un 1040 y algunos ofrecen otras necesidades fiscales básicas.
Bloque H & R enumera ofertas gratuitas para «devoluciones simples solamente», es decir, un 1040 más programas limitados 1, 2 y 3. La revisión de CNET de El producto de preparación de impuestos de H&R Block dice: «Su sencilla interfaz hace que H&R Block sea fácil de usar en línea. Me gusta especialmente que señala cualquier error al ingresar su información fiscal».
Otros servicios con algunas opciones gratuitas de preparación de impuestos incluyen TurboTax de Intuit (sí, a pesar del acuerdo), Asesino de impuestos y Ley Fiscal.
Piloto de archivo directo del IRS
El IRS está lanzando su propio programa de archivos gratuito, llamado Archivo directo, pero solo en 12 estados, y solo para aquellos que cumplan con ciertos requisitos de elegibilidad. Nadie está obligado a usarlo, pero es otra opción.
Los contribuyentes elegibles deben residir en Arizona, California, Florida, Massachusetts, New Hampshire, Nueva York, Nevada, Dakota del Sur, Tennessee, Texas, Washington o Wyoming. Eso incluye a la mayoría de los estados sin impuestos estatales sobre la renta y algunos que tienen, o están desarrollando, una solución de declaración de impuestos estatales. Otros estados se agregarán más adelante.
Pero simplemente vivir en un estado piloto no es suficiente para calificar. No es una opción para quienes tienen ingresos económicos o comerciales, que detallan las deducciones o que reclaman el Crédito por cuidado de niños y dependientes, el Crédito de ahorro o el Crédito fiscal para primas. El Página de Direct File en el sitio del IRS enumera todos los detalles del tipo de ingresos, créditos y deducciones que puede tener para utilizar el sistema gratuito.
Asesoramiento Fiscal para Personas Mayores
Si tiene más de 60 años, es posible que pueda utilizar un programa llamado Asesoramiento Fiscal para Personas Mayores. (Simplemente ignore cualquier connotación negativa de la palabra «anciano»: después de todo, Brad Pitt tiene 60 años).
Este programa utiliza voluntarios certificados por el IRS para brindar asistencia gratuita y preparación básica de declaraciones de impuestos sobre la renta con presentación electrónica a personas calificadas en ubicaciones comunitarias en todo el país. A sitio localizador le permite ingresar su código postal y encontrar un proveedor cercano de esta ayuda tributaria gratuita.
programa VITA
Aquellos que tienen menos de 60 años pero cumplen con otros requisitos también pueden recibir ayuda tributaria gratuita a través de VITA, el programa de asistencia voluntaria con el impuesto sobre la renta del IRS. Además de las personas mayores, este programa ayuda a las personas con ingresos bajos a moderados (generalmente aquellos que ganan $64,000 o menos), personas con discapacidades y personas que hablan inglés limitado a presentar sus impuestos. El mismo sitio localizador ayuda a personas calificadas a encontrar un proveedor.
Ayuda fiscal de AARP
Tax-Aide, un programa similar de AARP, anteriormente Asociación Estadounidense de Personas Jubiladas, ofrece asistencia tributaria gratuita a cualquier persona, aunque se enfoca especialmente en aquellos que tienen más de 50 años o tienen ingresos bajos a moderados. Ellos tienen un sitio de localización de ayuda también.
Impuesto militar
Aquellos que están en el ejército pueden tener necesidades fiscales especiales. El Departamento de Defensa ofrece un conjunto de servicios fiscales gratuitos llamado Impuesto militar, que incluye software de preparación y presentación de impuestos diseñado para la vida militar, y viene con soporte personalizado de asesores fiscales capacitados en situaciones fiscales específicas del ejército. Los militares interesados pueden llamar al 800-342-9647 o utilizar chat en vivo para programar una consulta con un experto en MilTax.