Como ya hemos mencionado, la ventaja más importante de los amplificadores de válvulas es su calidez envolvente que añade una riqueza única al sonido de tu guitarra. También hace que las señales suenen más amplias, como si provinieran de una sala de conciertos. Otra característica distintiva de los amplificadores de válvulas es su distorsión natural. Aumentar la ganancia y poner esas válvulas a funcionar puede darle una nueva vida al sonido de tu guitarra, adecuada para riffs de rock saturados.
Ajustar el volumen en el punto óptimo de un amplificador de válvulas entre limpio y saturado permite a los guitarristas controlar el nivel de distorsión manualmente según su estilo de interpretación. Tocar más suave produce sonidos más tranquilos y limpios, mientras que tocar con más firmeza pone más énfasis en las notas al ser más fuertes y agregar nuevos armónicos al sonido. Muchos intérpretes de blues utilizan esta característica de los amplificadores de válvulas para crear dinámicas interesantes durante las secciones solistas.
Por el contrario, los transistores de los amplificadores de estado sólido tienen más precisión y responden mejor. Los resultados limpios de un amplificador de guitarra de estado sólido permiten una procesión de audio con mayor libertad. Ya sea que desee utilizar pedales analógicos o equipos digitales para agregar efectos de sonido, los amplificadores de estado sólido le permiten crear su sonido sin ningún procesamiento previo proveniente del propio amplificador. Algunos guitarristas aprecian esta libertad, mientras que otros creen que tales manipulaciones de audio nunca podrán reemplazar los efectos y la dinámica naturales que provienen de un amplificador de válvulas.
Además, la precisión de los transistores permite obtener imágenes de audio más directas y lineales. Si la riqueza de un amplificador de válvulas crea un amplio efecto de sala de conciertos, la precisión de los amplificadores de estado sólido hace que la salida suene como si viniera de una sala de estudio tratada acústicamente. Además de sonidos limpios y de jazz, esta función también ofrece sonidos de guitarra agresivamente distorsionados en los géneros de metal modernos.