Después de la Segunda Guerra Mundial, el valor del dólar estadounidense se disparó, lo que provocó un frenesí importador entre los estadounidenses. Después de todo, con el dólar estadounidense cotizando tan alto en el mercado mundial de divisas, los estadounidenses tenían suficiente poder adquisitivo para comprar automóviles a distribuidores extranjeros. Tanto es así que si viajas en el tiempo hasta la década de 1970, podrás detectar fácilmente compactos japoneses, hatchbacks europeos y muchos otros modelos de automóviles extranjeros en las carreteras estadounidenses.
Para muchos estadounidenses, no importaba que el modelo de automóvil que querían no estuviera disponible para la venta en EE.UU. Simplemente podían enviar el automóvil extranjero desde su país de producción. Para los fabricantes y distribuidores de automóviles nacionales, este frenesí de importaciones tuvo enormes implicaciones económicas. Dado que los estadounidenses compraban automóviles directamente a distribuidores extranjeros, los concesionarios nacionales perdieron toneladas de ventas. Además, el frenesí de las importaciones creó importantes preocupaciones en materia de seguridad vial, ya que muchos de estos automóviles extranjeros no pasaron las pruebas de choque, entre otras pruebas de seguridad. Todo esto empujó al Senado de los Estados Unidos a implementar la Ley de Cumplimiento de Seguridad de Vehículos Importados de 1988.
Esta ley impuso fuertes restricciones a la importación de vehículos extranjeros a los EE. UU., hasta el punto de que, según estadísticas de Autoremitentes, las importaciones de automóviles extranjeros cayeron un 99% en los años posteriores a su implementación. En 1998, la ley fue modificada para incluir la regla de importación de 25 años, que impide a los entusiastas de los automóviles importar automóviles que no cumplan con las normas de seguridad estadounidenses durante 25 años.
