La vanguardia: Una empresa aeroespacial estadounidense, Stratolaunch Systems, tiene como objetivo desarrollar el primer vehículo de prueba hipersónico reutilizable con financiación privada del país. La prueba de esta semana muestra que se está avanzando hacia ese objetivo a pesar del complicado comienzo de la empresa.
Sistemas de lanzamiento Stratola llevado a cabo el primer vuelo propulsado de su vehículo de prueba Talon-A, lo que lo considera un hito importante en el desarrollo de capacidad de prueba hipersónica reutilizable. El gigantesco portaaviones de seis motores de la compañía, denominado Roc, el avión más grande del mundo, despegó con el vehículo de prueba del puerto aéreo y espacial de Mojave, en California. El Roc llevó el avión de prueba designado TA-1 unido a su enorme ala a una altitud planificada, luego despegó de la costa central de California y finalmente aterrizó en el Océano Pacífico.
Los objetivos del vuelo de prueba incluían un lanzamiento seguro desde el aire, encendido del motor, aceleración, ascenso sostenido de altitud y aterrizaje controlado en el agua. La compañía afirma que el vehículo pasó con gran éxito todos los parámetros de prueba. En particular, el motor cohete Hadley del TA-1, diseñado para impulsar la nave a velocidades hipersónicas, la impulsó durante unos 200 segundos durante el vuelo de prueba.
El presidente y director ejecutivo de Stratolaunch, Zachary Krevor, dijo que el TA-1 alcanzó altas velocidades supersónicas acercándose (pero sin exceder) a Mach 5 y recopiló enormes cantidades de datos. Sin embargo, se negó a compartir información específica de altitud y velocidad de la prueba debido a ciertos acuerdos confidenciales con los clientes. El siguiente paso es utilizar los datos recopilados para preparar el primer vuelo reutilizable del TA-2 a finales de este año.
Stratolaunch también avanza en la fabricación del TA-3, el segundo vehículo totalmente reutilizable de la línea de productos Talon-A, además de iniciar modificaciones en su plataforma de lanzamiento adicional, el Spirit of Mojave, un Boeing 747-400 modificado. adquirido de la venta por quiebra de Virgin Orbit.
Fundada en 2011 por el fallecido cofundador de Microsoft, Paul Allen, el objetivo original de Stratolaunch era lanzar un vehículo orbital desde el Roc. Sin embargo, finalmente cambió su enfoque a las pruebas de vuelos hipersónicos. Cualquier cosa que vuele a una velocidad superior a Mach 1 (la velocidad del sonido) se considera supersónica. El vuelo hipersónico es cualquier cosa. más rápido cinco veces la velocidad del sonido o Mach 5. Con ese fin, Stratolaunch no ha cumplido del todo su misión. Dicho esto, la empresa está avanzando.
El mes pasado, como parte de su preparación para el primer vuelo propulsado de Talon-A, Stratolaunch llevado a cabo un vuelo de transporte cautivo con el TA-1. La prueba fue la segunda vez que el Roc llevó un vehículo Talon con propulsor activo. El vuelo completo duró un total de 4 horas y 29 minutos.
En este caso, el objetivo principal de la prueba era evaluar el sistema de propulsión del Talon-A y los entornos de vuelo mientras llevaba propulsor activo. El objetivo secundario de la misión era verificar los sistemas de telemetría en tándem del Roc y TA-1 con activos de comunicación de alcance. Esa prueba también fue un completo éxito.
