Spotify promete que sus suscriptores franceses pronto pagarán los precios de streaming más altos de toda la UE como parte de su batalla contra el nuevo impuesto francés de streaming, que también se aplicará a rivales como Deezer, música de manzana y Música de Youtube. El impuesto entró en vigor en enero y está diseñado para ayudar a los músicos emergentes y al sector musical francés en general.
Hasta ahora Spotify es el único de los mejores servicios de transmisión de música prometiendo un aumento de precios, y hasta ahora no ha dicho de cuánto será el aumento. Pero dado el tono de sus comunicaciones hasta el momento, parece muy poco probable que estemos hablando de unos pocos centavos. Según la entrada del blog de Spotify, el nuevo impuesto del 1,2% (aproximadamente 13 céntimos de los 11,99 euros mensuales de Spotify) es «una cantidad enorme» que Spotify «no puede absorber».
Spotify ya dejó de financiar los festivales de música franceses que patrocinaba y recortó el dinero que donaba a iniciativas de marketing de artistas en el país.
Se espera que los ingresos totales por año provenientes del impuesto sean de alrededor de 15 millones de euros/16 millones de dólares de todos los streamers combinados; Como líder del mercado en Francia, Spotify pagaría más que sus rivales.
Streamers vs Francia: es la guerra
Si se sintiera cínico, podría preguntarse si realmente se trata de dinero. Después de todo, el impuesto es una fracción de las sumas que la deficitaria división de podcasting de Spotify paga a personas como Joe Rogan, que es una de las razones por las que la empresa está perdiendo dinero a pesar del creciente número de suscriptores y de los crecientes ingresos. Y es una gota en el océano en comparación con la cantidad de dinero que el CEO Daniel Ek ganó vendiendo acciones de Spotify durante los últimos 12 meses.
Los ingresos esperados de 15 millones de euros son sólo ligeramente superiores a los 14 millones de euros de todos los streamers – bar Amazonas – ofreció pagar una contribución voluntaria anual a la misma organización que el impuesto ayudará a financiar, el Centre National de la Musique. Pero, por supuesto, se puede suspender una contribución voluntaria cuando los participantes ya no tengan ganas de seguir siendo voluntarios.
Si, como parece probable, Spotify aumentará sus precios más que el impuesto para intentar generar malestar entre los consumidores hacia las autoridades francesas, otros streamers podrían seguir su ejemplo. El director ejecutivo de Deezer, Jeronimo Folgueira, calificó el impuesto «el peor resultado posible de todos los diferentes escenarios con los que podríamos haber terminado» y, como hemos visto con el streaming en otros mercados, tiende a haber un efecto dominó. Folgueira ya ha dicho que era posible que Deezer repercutiera los costes adicionales «a lo largo de la cadena de valor».
Parece poco probable que un pequeño aumento de precios resulte en una versión de la Revolución Francesa, o que Spotify pueda aumentar sus precios lo suficiente como para generar suficiente ira contra el gobierno francés sin dispararse en el pie. Pero quizás aquí se esté jugando un juego más largo. Si los precios suben en Francia y, como resultado, no hay una rotación significativa de suscriptores, esto sugerirá fuertemente que los precios del streaming también pueden subir en otros mercados.
