Spotify Technology SA planea aumentar el precio de su popular servicio de audio en varios mercados clave por segunda vez en un año, un paso crucial para alcanzar la rentabilidad a largo plazo.
El gigante del streaming aumentará los precios entre 1 y 2 dólares (aproximadamente entre 83 y 166 rupias) al mes en cinco mercados para finales de abril, incluidos el Reino Unido, Australia y Pakistán, según personas familiarizadas con el asunto. Aumentará los precios en Estados Unidos, su territorio más grande, a finales de este año, dijeron las personas, que pidieron no ser identificadas porque discuten planes confidenciales.
Las acciones de Spotify subieron un 4,6 por ciento a 281,92 dólares a las 9:35 am en Nueva York.
Los precios más altos ayudarán a cubrir el costo de los audiolibros, un servicio popular introducido a fines del año pasado. Spotify ofrece a los clientes hasta 15 horas de escucha de audiolibros al mes como parte de su plan pago. Si bien la empresa paga a los editores por los libros, hasta ahora sólo ha recaudado ingresos adicionales de los oyentes que superan el límite.
La compañía de audio sueca también introducirá un nuevo nivel básico que ofrecerá música y podcasts, pero no audiolibros, por el precio actual de 11 dólares mensuales (aproximadamente 917 rupias) de un plan premium individual, dijeron las personas. Los usuarios de ese plan deberán pagar los audiolibros.
El nuevo nivel básico es el primero de lo que serán varias opciones de precios nuevas de Spotify. La compañía también ha estado trabajando en un plan «supremium», que cobraría a los clientes un precio más alto por el acceso a audio de alta fidelidad, entre otras funciones, como informó Bloomberg el año pasado.
Durante años, Spotify ofreció a la mayoría de los clientes dos opciones: un servicio de música gratuito con publicidad y funcionalidad limitada y un producto de escucha pago con acceso ilimitado.
Pero la compañía ha perdido dinero todos los años desde que salió a bolsa en 2018, en gran parte porque paga alrededor del 70 por ciento de sus ventas en regalías a la industria de la música. Spotify pagó a sellos discográficos, artistas y otras personas más de 9.000 millones de dólares (aproximadamente 75.093 millones de rupias) el año pasado, frente a 13.200 millones de dólares (aproximadamente 110.137 millones de rupias) en ingresos.
La dirección ha intentado reducir la dependencia de Spotify de la industria musical ofreciendo otros tipos de entretenimiento.
La empresa incursionó en el vídeo antes de decidir centrarse en ofrecer muchos tipos diferentes de audio. Comenzó invirtiendo miles de millones de dólares en podcasts, un campo emergente de audio bajo demanda. Si bien la gerencia ha dicho que los podcasts generarán ganancias este año, Spotify también despidió a miles de empleados y redujo su inversión en programación de audio original.
El año pasado, la compañía anunció grandes planes en audiolibros, un campo dominado por Audible de Amazon.com Inc. Si bien los clientes de Audible deben pagar para escuchar casi cualquier libro, Spotify ofreció a sus clientes acceso gratuito y limitado. Los resultados hasta ahora han sido sólidos, al menos en términos de consumo.
El movimiento de Spotify hacia otros tipos de programación ha alarmado a sus socios en la industria musical, quienes temen que la compañía intente reducir sus regalías. Como resultado, las principales compañías musicales han estado presionando a Spotify y sus competidores para que aumenten los precios.
Si bien Netflix Inc. ha duplicado el precio de su plan más popular en los últimos años, Spotify solo aumentó los precios en los principales mercados el año pasado por primera vez desde que introdujo su servicio de audio premium en EE. UU. en 2011. A pesar de las preocupaciones de que algunos suscriptores cancelarían, la compañía registró el mejor año de crecimiento de usuarios de su historia, con 113 millones de nuevas suscripciones a sus servicios gratuitos y de pago.
Spotify tenía 602 millones de usuarios a finales de 2023, incluidos 236 millones de clientes de pago.
El éxito del aumento de precios ha dado confianza a la dirección para buscar aún más. Con el nuevo precio, los planes individuales aumentarán aproximadamente 1 dólar al mes, mientras que los planes familiares y los llamados planes dúo para parejas aumentarán 2 dólares.
Los mayores competidores de Spotify, Manzana y Amazon.comtambién han subido los precios de sus servicios de música.
Las compañías de música y los servicios de audio también están discutiendo formas de generar dinero adicional de los fans más fervientes. Actualmente, todos los oyentes pagan la misma tarifa por acceder al catálogo de un músico. Pero hay fanáticos dispuestos a pagar mucho más para apoyar a un artista que aman, como lo demuestra el aumento de los precios de las entradas para conciertos, productos e incluso vinilos para los artistas coreanos.
Entre las diversas opciones, los servicios de transmisión han discutido cobrar más a las personas por el acceso temprano a nueva música. Sin embargo, las empresas se muestran reacias a modificar significativamente el principal producto pago, como el plan de Spotify de 11 dólares al mes con todo lo que puedas escuchar. Ya sea que la gerencia descubra o no cómo sacar provecho de los fanáticos más leales, el costo de ese servicio principal no hace más que aumentar.
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