Un nuevo esfuerzo para eliminar la frustración que suponen las zonas muertas para los teléfonos móviles acaba de despegar. El martes, SpaceX de Elon Musk encendió la mecha de un cohete Falcon 9 equipado con el primer conjunto de satélites Starlink destinados a proporcionar servicio celular en áreas remotas de EE. UU. y de todo el mundo. Utilizando la tecnología de red inalámbrica de T-Mobile, los seis satélites están diseñados para transmitir señales celulares desde el espacio directamente a los teléfonos móviles.
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«Los seis satélites Starlink en esta misión con capacidad Direct to Cell promoverán la conectividad global y ayudarán a eliminar las zonas muertas». SpaceX dijo en una publicación en Xanteriormente Twitter.
Transmitido en vivo y disponible para reproducir en el sitio web de SpaceX, el lanzamiento se realizó sin problemas, colocando los seis satélites en órbita terrestre baja. El próximo desafío es probar los satélites y la cobertura celular para ver cómo les va en condiciones del mundo real o del espacio real.
En promocionando este primer pasoT-Mobile explicó que más de medio millón de millas cuadradas de los EE. UU. y grandes áreas del océano son inaccesibles mediante cobertura celular terrestre debido a limitaciones del terreno y otros factores.
El objetivo de la cobertura satelital directa a la célula es resolver el problema de las zonas muertas en áreas remotas y eliminar la necesidad de que la gente lleve consigo costosos teléfonos satelitales. Para este último, T-Mobile dijo que los clientes podrían encontrar una conexión en cualquier lugar donde pudieran ver el cielo y, en la mayoría de los casos, usar sus teléfonos existentes.
Parece que la tecnología podría resolver el dilema de las zonas muertas incluso en áreas con cobertura celular existente. Pero ese no es necesariamente el caso, según Musk.
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«Esto permitirá la conectividad de teléfonos móviles en cualquier lugar de la Tierra», dijo Musk en una publicación en X. «Tenga en cuenta que esto solo admite [around] 7Mb por haz y los haces son muy grandes, por lo que si bien es una gran solución para ubicaciones sin conectividad celular, no es significativamente competitiva con las redes celulares terrestres existentes».
Inicialmente, la cobertura de los satélites se limitará a la mensajería de texto. Pero se espera que la cobertura de voz y datos, así como la conectividad del Internet de las cosas, aumenten ya en 2025.
Aunque la cobertura de esta primera misión provendrá de T-Mobile, la puerta está abierta para que otros proveedores de servicios inalámbricos se unan a la acción. Actualmente, varios otros operadores están trabajando con Starlink para aprovechar la tecnología directa a la celda. Estos incluyen KDDI en Japón, Optus en Australia, One New Zealand Group en Nueva Zelanda, Rogers Communications en Canadá y Salt Mobile en Suiza. Los proveedores interesados en sumarse pueden obtener más información sobre la iniciativa en Starlink’s. Sitio web directo al celular.
Para no quedarse atrás en este nuevo tipo de carrera espacial, AT&T se ha asociado con el fabricante de satélites AST SpaceMobile. Utilizando un satélite en órbita terrestre baja, las dos compañías lograron en abril pasado lograr una hazaña impresionante: a saber, hacer una llamada telefónica bidireccional a través del satélite – en un teléfono inteligente Samsung Galaxy S22 normal y corriente.
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Verizon Wireless ha sido trabajando con el Proyecto Kuiper de Amazon llevar también cobertura a zonas remotas a través de satélites de órbita terrestre baja.
Incluso algunos fabricantes de teléfonos inteligentes se han mojado con la cobertura satelital. Para los usuarios de sus Phone 14, 14 Pro, 15 y 15 Pro, Apple ofrece una Función SOS de emergencia vía satélite a través del cual puedes enviar un mensaje de texto a los servicios de emergencia en áreas sin cobertura celular o Wi-Fi.