SpaceX captó el propulsor Super Heavy del cohete Starship por segunda vez, después de que lanzara la etapa superior al espacio el jueves durante un séptimo vuelo de prueba del sistema. Poco después de la captura exitosa, los representantes de SpaceX informaron que la nave se perdió después de que la compañía perdiera contacto aproximadamente a los ocho minutos y medio de vuelo.
La nave se había separado con éxito del propulsor y había puesto en marcha sus propios motores de cohete para ascender a órbita antes de que pareciera que algunos de esos motores fallaban. Luego, la compañía vio desaparecer su vínculo con la telemetría que salía de la nave, y unos minutos más tarde SpaceX confirmó que la nave había sufrido una “anomalía en esa etapa superior” durante el final de su ascenso en el espacio.
La compañía logró la primera “captura” del propulsor, que consiste en brazos articulados en la torre de lanzamiento que arrebatan la etapa del cohete del aire mientras usa cohetes para frenar su descenso. en octubre de 2024. Se canceló un segundo intento de recibir la vacuna de refuerzo en noviembre debido a un problema de comunicación.
El cohete que SpaceX envió el jueves fue mejorado de múltiples maneras en comparación con vuelos de prueba anteriores. La empresa esperaba probar diferentes placas térmicas en la sección del barco, que lo protegen de las fuerzas de reingreso. La torre de lanzamiento también estaba equipada con sensores de radar para localizar con mayor precisión el propulsor durante el proceso de captura.
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