FA o fibrilación auriculary su primo médico cercano, el aleteo auricular, se asocian con complicaciones como derrames cerebrales, insuficiencia cardíaca y ataques cardíacos. Si bien es comprensible que se preste atención al tratamiento de estas afecciones para prevenir complicaciones agudas, se han realizado menos investigaciones sobre lo que sucede a largo plazo.
Ahora, un estudio dirigido por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Queensland (UQ) examinó los resultados clínicos hasta 10 años después de un ingreso hospitalario agudo por FA o aleteo auricular. Los hallazgos son bastante sombríos.
«La FA es el trastorno del ritmo cardíaco más común y la principal causa de hospitalizaciones relacionadas con el corazón en todo el mundo, causando síntomas como palpitaciones, mareos y dolor en el pecho», dijo Linh Ngo, líder del estudio y autor correspondiente. «El trastorno está estrechamente asociado con el accidente cerebrovascular, pero sabemos mucho menos sobre el riesgo de hospitalizaciones recurrentes y otras consecuencias como insuficiencia cardíaca o muerte».
Los investigadores analizaron las admisiones hospitalarias en Australia y Nueva Zelanda entre 2008 y 2017 de 260.492 adultos (49,6% mujeres). El diagnóstico primario fue FA o aleteo auricular. El resultado primario fue la muerte por todas las causas, incluidas las muertes ocurridas en la comunidad. Los resultados secundarios fueron la pérdida de esperanza de vida atribuible a la FA o el aleteo, los resultados asociados (p. ej., accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca, ataque cardíaco) relacionados con la FA o el aleteo, las rehospitalizaciones por FA o el aleteo y si el paciente fue tratado con ablación con catéter o cardioversión.
La ablación con catéter, o ablación cardíaca, implica guiar un tubo delgado y flexible (catéter) hasta el corazón a través de un vaso sanguíneo. Se aplica calor o frío extremo en el área que está causando el ritmo cardíaco irregular, formando cicatrices que bloquean los latidos irregulares. La cardioversión eléctrica es mucho menos invasiva. Utiliza descargas eléctricas rápidas y de baja energía aplicadas en el pecho para devolver el corazón a un ritmo regular. La cardioversión química o farmacológica utiliza medicamentos para devolver el corazón a un ritmo regular.
Un año después del alta, el 91,4% de los pacientes sobrevivió, descendiendo al 72,7% a los cinco años. A los 10 años, la tasa de supervivencia había caído al 55,2%. En comparación con una población general de la misma edad, sexo y región, los pacientes hospitalizados por FA o aleteo auricular tuvieron, en promedio, una pérdida de esperanza de vida de 2,6 años. Cuando se consideraron los diferentes grupos de edad, la pérdida de esperanza de vida osciló entre 1,6 años en las personas de 80 años o más y 3,4 años en las personas de 35 a 49 años.
En términos de complicaciones relacionadas con la FA, durante el período de 10 años, el 11% de los pacientes fueron rehospitalizados por un accidente cerebrovascular o un ataque isquémico transitorio (AIT), un breve bloqueo del flujo sanguíneo al cerebro que puede advertir de un futuro accidente cerebrovascular. . Alrededor del 16,8% fueron rehospitalizados por insuficiencia cardíaca, lo que la convierte en el resultado más común asociado a la FA. La rehospitalización por recurrencia de FA o aleteo fue del 21,3% al año, del 35,3% a los cinco años y del 41,2% a los 10 años.
Durante la hospitalización inicial, sólo el 0,3% de los pacientes se sometieron a ablación con catéter por FA. Después del alta y dentro del período de estudio de 10 años, esa cifra aumentó al 6,5%. Teniendo en cuenta que la ablación con catéter es uno de los tratamientos más eficaces para esta afección, esa cifra es a la vez curiosa y preocupante.
“Puede significar que este procedimiento [catheter ablation] estaba infrautilizado en los hospitales de Australia y Nueva Zelanda”, afirmó el cardiólogo Isuru Ranasinghe, coautor del estudio.
A modo de comparación, un estudio de estados unidos publicado en 2009, un año después de que comenzara el estudio actual, informó que la tasa de ablación con catéter en pacientes con FA aumentó del 0,06% en 1990 al 0,79% en 2005, un aumento del 15%.
El estudio indica, dijeron los investigadores, que es necesario prestar más atención a las secuelas a largo plazo de la FA y el aleteo auricular.
«Actualmente, los médicos se centran principalmente en prevenir el riesgo de accidente cerebrovascular, pero estos hallazgos enfatizan la necesidad de considerar la fibrilación auricular como una enfermedad crónica con múltiples consecuencias graves», dijo Ranasinghe. «Es necesario prestar más atención a la prevención de hospitalizaciones recurrentes y de insuficiencia cardíaca».
Sugieren que otra forma de reducir estas cifras tan marcadas es mejorar la educación del paciente.
«Una mejor educación del paciente en áreas como el control de la presión arterial y la pérdida de peso, así como una terapia preventiva adecuada en el hospital y la atención primaria, podrían mejorar los resultados para las personas con FA», afirmó Ranasinghe.
Estadounidenses, si bien este puede ser un estudio de Australia y Nueva Zelanda, no están fuera de peligro. El Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) informa que, en 2019, la FA se mencionó en 183,321 certificados de defunción y fue la causa subyacente de muerte en 26,535 de esas muertes. Y se estima que 12,1 millones de personas en EE. UU. tendrán FA en 2030.
El estudio fue publicado en el Revista Europea del Corazón.
Fuente: UQ