Más de la mitad de los adultos estadounidenses no saben que la enfermedad cardíaca es la principal causa de muerte, según la Asociación Estadounidense del Corazón. Esta es una noticia preocupante porque muchas de esas muertes se pueden prevenir.
Enfermedad cardíaca, o enfermedad cardiovascular, es un término amplio para una serie de problemas de salud que interfiere con el funcionamiento del corazón. Algunas causas de enfermedades cardíacas son genéticas, pero la mayoría se desarrolla con el tiempo. El tipo más común de enfermedad cardíaca en los EE. UU. es arteriopatía coronariaque es donde la placa se acumula en las arterias y bloquea el flujo sanguíneo.
Las personas pueden prevenir este tipo de enfermedad cardíaca o reducir el riesgo de desarrollarla incluso si tienen una predisposición genética, como el colesterol alto que es hereditario. Pero muchos de nuestros hábitos diarios (no comer suficientes alimentos saludables, estar demasiado tiempo sentado y no dormir lo suficiente) constituyen lo que el Dr. Andrew Freeman, cardiólogo del National Jewish Health en Denver, llama la «maldición estadounidense».
«Esas son las recetas exactas para la muerte prematura y las discapacidades», afirmó Freeman, añadiendo que gran parte del mundo occidental sufre la misma «maldición».
Esto es lo que debe saber sobre los síntomas de la enfermedad cardíaca y los problemas de salud comunes que pueden ir de la mano, así como consejos respaldados por cardiólogos para mejorar la salud de su corazón de maneras que realmente disfrutará.
¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad cardíaca?
Tus síntomas depende de lo que esté pasando con su corazón (si tiene algún síntoma). Según la Clínica Cleveland, algunos de los primeros signos de enfermedad cardíaca incluyen dolor en el pecho, dificultad para respirar, hinchazón de las piernas, fatiga y mareos.
La mayoría de las personas con enfermedades cardíacas tienen enfermedad de las arterias coronarias, que comúnmente causa dolor en el pecho (angina de pecho). Si aún no le han diagnosticado dolor en el pecho y el dolor no cesa cuando deja de moverse, podría ser teniendo un ataque al corazón y debe llamar al 911. Actuar rápidamente mejora en gran medida sus posibilidades de sobrevivir a un ataque cardíaco.
En algunos casos, el primer indicio de que alguien tiene una enfermedad cardíaca es sufrir un ataque cardíaco. Síntomas Los síntomas de un ataque cardíaco, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., incluyen dolor o malestar en el pecho, debilidad o aturdimiento, náuseas, sudoración fría, dolor en el hombro y dificultad para respirar. Las mujeres pueden tener más probabilidades de experimentar síntomas menos obvios durante un ataque cardíaco, como dolor en la mandíbula o la espaldaasí que no descarte sus síntomas si cree que existe la posibilidad de un ataque cardíaco.
Debido a que los síntomas de la enfermedad cardíaca varían mucho y pueden no estar presentes en absoluto, el mejor curso de acción es centrarse en la prevención, hacerse exámenes regulares y hable con un médico de inmediato si tiene alguna inquietud.
Qué saber si tienes presión arterial alta
Casi la mitad de los adultos estadounidenses tienen presión arterial alta (hipertensión). Esto es importante en una conversación sobre enfermedades cardíacas porque la hipertensión es un factor de riesgo, ya que puede dañar los vasos sanguíneos.
La buena noticia, según el Dr. Jonathan Vafai, cardiólogo del Delray Medical Center, es que la presión arterial alta se puede controlar o revertir. Y muchas de las cosas que hacen que su corazón sea más saludable también pueden ayudar a controlar su presión arterial. En algunos casos (y con el permiso explícito de un médico que haya examinado la salud de su corazón), puede incluso eliminar la necesidad de tomar medicamentos.
«Lo que más me gusta hacer es suspender los medicamentos para la presión arterial cuando sea apropiado», dijo Vafai.
¿Qué pasa con el colesterol alto?
El placa que se acumula en las arterias está compuesto de colesterol (y otras sustancias), por lo que los médicos recomiendan controlar el colesterol para mantenerlo en un rango saludable. Si bien la comprensión general del colesterol es complicada, los médicos sí saben que demasiado colesterol «malo» puede causar enfermedad de las arterias coronarias y problemas con los vasos sanguíneos y el corazón.
Para ciertos pacientes de mediana edad y que tienen un factor de riesgo de enfermedad cardíaca (colesterol alto o diabetes, por ejemplo, o antecedentes familiares de enfermedad cardíaca), Vafai recomienda una exploración de la puntuación de calcio u otras pruebas de detección.
Esto es un serie de rayos x que buscan placa que tenga calcio, por lo que es una forma no invasiva de comprobar el riesgo antes de que se presenten los síntomas de la enfermedad.
El colesterol alto es similar a otras enfermedades crónicas (a menudo asintomáticas) que van de la mano y afectan la calidad de vida. Pero si bien las condiciones de salud en sí mismas pueden parecer complicadas, el riesgo de contraerlas puede mitigarse con los mismos pequeños cambios en su rutina diaria y mejoras en su bienestar general.
1. Come más plantas y alimentos integrales.
Para reducir el riesgo de enfermedad cardíaca, Freeman recomienda una dieta basada principalmente en plantas, baja en grasas y llena de «alimentos integrales». Los alimentos integrales no tienen por qué ser sofisticados; en realidad, todo lo contrario. Puedes considerar los alimentos integrales como alimentos con «ingredientes»: frutas, verduras, frijoles, carne, arroz, pan, etc. (Y no, eso no significa que no puedas condimentarlos o tienen que ser aburridos — el punto es aprovechar al máximo la fuente de alimento en sí y dejar de lado cosas como conservantes o azúcares agregados).
Una forma de empezar a incorporar alimentos más nutritivos a tu dieta es Concéntrate en añadir color a tu plato..
2. Cuidado con las dietas carnosas o restrictivas
Las dietas altas en proteínas y las más extremas «dietas del león» han tenido su momento en las redes sociales porque algunos la gente ha atribuido alivio desde dolores crónicos o problemas de salud hasta eliminar cosas de sus platos, dejando un enfoque de alimentación centrado en la carne. Pero los expertos con los que hablamos aconsejaron proceder con precaución, aunque sólo sea porque la elección de proteínas puede conllevar otros riesgos para la salud, como comer demasiadas. carne roja o carnes procesadasPor ejemplo.
También está el dieta cetogénica, que la investigación ha respaldado para bajar de peso. Podría ser una opción saludable para algunas personas, pero no lo será para todas.
«Cuando se eliminan los ‘carburos'», dijo Freeman, refiriéndose a los carbohidratos que la gente puede comer en exceso, «la gente pierde peso».
«Pero eso no significa necesariamente que sean más saludables», añadió.
3. Mueve tu cuerpo (no importa cómo)
Sentarse demasiado es malo para la salud. Pero le sorprendería saber el poco esfuerzo que hay que poner en la actividad física para empezar a obtener los beneficios para la salud del corazón.
«Animo a la gente a hacer todo lo que puedan», dijo Vafai, añadiendo que ha visto mejoras en la salud de las personas después de sacar a pasear a un perro. Simplemente encuentre alguna actividad cada día para que su cuerpo se mueva.
¿Cómo sabes cuándo has logrado una buena cantidad de ejercicio? Freeman recomienda intentar llegar al punto en el que sea «difícil hablar».
Aquí hay más información sobre cómo hacer ejercicio cuando no te apetezca y cómo conseguir un refrigerio de «movimiento».
4. Ten en cuenta lo que bebes y fumas
Probablemente ya sepa que fumar no es bueno para su salud y lo ha vinculado a enfermedades del corazón. Pero otras drogas y sustancias, como el alcohol y la marihuana, también pueden tener un impacto, según Freeman.
El agua es la opción obvia como bebida más saludable para el corazón, pero los tés y el café sin azúcar también son buenas opciones, afirmó Freeman. Además del alto contenido de azúcar de los refrescos regulares, reconsidere antes de optar por un refresco dietético, ya que los refrescos dietéticos pueden afectar la insulinaél dijo.
5. Aprende de la ‘zona azul’
El revuelo es real. Freeman recomienda tomar notas de personas que viven en una «zona azul» (en los EE. UU., eso es Loma Linda, California). Estas son áreas donde las personas tienden a vivir vidas más largas, y sus comunidades, nutrición, actividad y patrones de sueño contribuyen potencialmente a su longevidad.
6. Desestrésate y conéctate
Estamos en un «epidemia de soledad» por una razón. Los expertos saben que la soledad y el aislamiento social están relacionados con malos resultados de salud (incluyendo enfermedades cardíacas y muerte prematura), pero es difícil precisar un mecanismo exacto. Las hormonas del estrés y los efectos del estilo de vida. El hecho de tener menos relaciones puede influir.
Según Freeman, el fenómeno cultural del sufrimiento de las conexiones sociales, en particular, es un factor en las enfermedades cardíacas. Si bien no existe una solución rápida para algo tan extendido e integrado en nuestra cultura, Freeman recomienda realizar una actividad como la meditación o dar un paseo por el bosque.
Para más, aquí hay algunos Estrategias para sentirse menos solo y cómo manejar el estrés diario.
