En marzo de 2023, informamos que Pure Storage planeaba vender SSD de 300 TB dentro de tres años.
Si bien 300 TB es sin duda una cantidad impresionante de almacenamiento, la compañía ha revelado que espera poder entregar módulos SSD de 1200 TB… eventualmente.
Shawn Rosemarin, vicepresidente de I+D de Pure, explicó a Bloques y archivos que las limitaciones de la DRAM impiden que los SSD comerciales disponibles en el mercado (COTS) excedan las capacidades de 30 TB. Normalmente, dijo, se necesita 1 GB de DRAM por cada 1 TB de capacidad bruta NAND, lo que significa que una unidad de 30 TB requeriría 30 GB de DRAM. El problema surge al considerar capacidades mayores, ya que la cantidad de DRAM requerida iguala o incluso supera la cantidad que se encuentra en los servidores actuales.
300 TB y más
Rosemarin destacó tres problemas principales relacionados con el uso de más DRAM. En primer lugar, la DRAM falla con más frecuencia que la NAND. En segundo lugar, la DRAM es significativamente más cara. Por último, la eficiencia energética de la DRAM es mucho menor, lo que genera un mayor consumo de energía.
Se requiere DRAM para el software Flash Translation Layer (FTL), que sirve como firmware en el controlador del SSD. Permite escribir datos entrantes en diferentes páginas flash físicas independientemente del bloque lógico previsto. La DRAM contiene las asignaciones FTL y los metadatos para este proceso, lo que la hace crucial para el funcionamiento de la SSD.
Sin embargo, a medida que aumentan las capacidades de las SSD, el costo de la DRAM se convierte en una porción mayor del costo total de las SSD.
La solución de Pure Storage a este problema son sus módulos Direct Flash (DFM), que no dependen de DRAM a nivel de unidad. En cambio, la FTL se realiza a nivel de todo el sistema en el controlador de Pure y su software. Este método, afirma Pure, permite a los DFM aumentar la capacidad mucho más rápido que los SSD disponibles en el mercado.
La compañía planea lanzar DFM de 150 TB en 2025 y en su hoja de ruta dice que «para cuando la industria esté distribuyendo ampliamente discos duros de 25 a 30 TB y SSD de 30 a 60 TB en 2026, esperamos enviar DFM de 300 TB».
Eso es sólo el comienzo. Aunque ni siquiera insinuó un cronograma para ello, Rosemarin dijo bloques y archivos, «Tenemos toda la intención de escalar más allá de 300, a 600 e incluso a 1,2 petabytes por DFM».
No será barato, por supuesto. El año pasado, la empresa dijo que el precio por gigabyte de su unidad de 300 TB sería “menos de” 0,15 dólares por GB. Haciendo algunos cálculos simples, y sin tener en cuenta la inflación y todo lo demás que pueda ocurrir incluso antes de que llegue al mercado, una unidad de 1,2 PB tendría un precio muy por encima de los 180.000 dólares.
