Sí, las cosas seguramente han cambiado, para Rivian y para el mundo, desde que el fabricante de automóviles debutó en EE. UU. en 2021 y registró la IPO más grande que el mercado de valores había visto en siete años. Un gran cambio es que las tasas de interés son más altas, lo que hace que las compras grandes sean más costosas de financiar y hace que los compradores sean más cautelosos a la hora de comprar cualquier cosa, incluidos automóviles nuevos.
La sabiduría convencional sobre los vehículos eléctricos también ha cambiado. Los datos de ventas sugieren que los fabricantes de automóviles eléctricos han logrado avances entre los primeros usuarios de mayores ingresos, que tienden a entusiasmarse con cualquier tipo de tecnología nueva. De hecho, este es el tipo de conductores que están en el punto de mira de Rivian: guerreros de fin de semana con monedas de sobra. Pero ahora, los fabricantes de automóviles debe llegar a los conductores normales, quienes serán menos pacientes y menos indulgentes al adaptarse a un nuevo tipo de automóvil, y mucho menos pagarán una prima por ese privilegio. Como lo expresó Scaringe en una llamada reciente con inversionistas: «¿Cómo logramos que el 93 por ciento del mercado que no está comprando un vehículo eléctrico se entusiasme con el producto?»
Rivian espera que una opción más asequible haga parte de ese trabajo. Con un precio de 45.000 dólares, el nuevo vehículo es más comparable a los vehículos eléctricos de gama media, incluido el Hyundai Ioniq 5 y 6el Ford Mustang Mach-Ey el Tesla modelo 3. También está más cerca del precio promedio de transacción de vehículos en Estados Unidos del mes pasado (para vehículos con cualquier tren motriz) de $47,400, según Kelley Blue Book.
Aún así, debería haber mucha competencia más asequible cuando el R2 comience a salir de la línea de producción dentro de dos años. A camión compacto “urbano” de la startup californiana Telo Trucks, diseñada por Fuseproject de Yves Béhar, podría llegar para entonces. Así podría ser El EV3 de Kia, ahora sólo un concepto. Ford está planeando la producción de un nuevo Explorer eléctrico. Mientras tanto, Tesla ha dicho que actualizará su plataforma en 2025 con un vehículo nuevo de “próxima generación” que finalmente puede alcanzar el mítico precio de 25.000 dólares de la empresa.