Samuel Axón
Después de casi 28 años de funcionamiento, el servicio de mensajería ICQ dejará de operar el 26 de junio de según sus actuales dueños.
Se te perdonaría no darte cuenta de que todavía existe; El servicio proto-IM no ha estado en la corriente principal desde la década de 2000. Pero a finales de los 90 y principios de los 2000, sentó simultáneamente las bases para la mensajería directa y las redes sociales tal como las conocimos en la era post-Facebook.
28 años de historia
ICQ fue una especie de accidente, por muy popular que llegara a ser. Creado por cuatro expertos informáticos israelíes, ni siquiera pretendía ser la idea original.
A raíz de la IPO de Netscape, que presagiaba una nueva era de empresas tecnológicas para generar dinero, los cuatro buscaban una idea con la que ejecutar. Su plan inicial era lanzar un servicio que facilitara la comprobación de los mensajes del busca. Inventaron ICQ como una herramienta para ellos mismos mientras trabajaban en ese proyecto.
En la época del acceso telefónico, permanecer en línea todo el tiempo para recibir mensajes o chatear en plataformas como IRC no era algo para todos. La mayoría de la gente tenía que mantener esas líneas abiertas para llamadas telefónicas.
Como resultado, los creadores de ICQ se sentían frustrados porque no veían los mensajes en línea de los demás. Desarrollaron ICQ como una mejor manera de comunicarse desde sus hogares mientras colaboraban en el (ahora inútil) proyecto del buscapersonas.
La aplicación no tenía mucho marketing detrás, pero se difundió rápidamente de boca en boca, particularmente en las nacientes comunidades de juegos en línea alrededor de mazmorras multiusuario (MUD), partidas a muerte tempranas, etc. Más que cualquier otra cosa, el portador del legado de ICQ hoy es Discord.
ICQ finalmente fue comprada por AOL y perdió terreno frente a servicios con mayor respaldo financiero como AIM y MSN. Luego vinieron MySpace, Facebook, las redes sociales, iMessage, etc., sin dejar más espacio para el viejo ICQ.
En 2010, ICQ fue adquirida por una empresa que entonces se llamaba Mail.ru, un importante proveedor ruso de aplicaciones de Internet. Esa compañía finalmente se transformó y cambió su nombre a VK, y desde entonces ha mantenido a ICQ con soporte vital como una especie de alternativa rusa a Skype.
recuerdos de mensajes
A la luz de la noticia, algunos miembros del personal de Ars han compartido algunos de sus recuerdos sobre ICQ.
Samuel Axon – Editor sénior
ICQ tenía varias características únicas para la época. Aquellos de nosotros que lo usamos aún podemos recordar nuestros números ICQ; no había nombres de usuario, sino algo más parecido a un número de teléfono. Cuanto antes alguien se uniera, más pequeño podría ser su número, por lo que había prestigio en un número más pequeño. (El mío era 6377119; siete dígitos eran respetables, pero no el vértice).
Me registré porque estaba jugando el juego en línea. Meridiano 59y su comunidad utilizó en gran medida ICQ para la comunicación fuera del juego.
ICQ ofrecía perfiles en línea y fue a través de esos perfiles que conocí a mi primera novia en la escuela secundaria. Yo vivía en Springfield, Missouri, y ella vivía en Joplin, que está un poco cerca. Ella estaba buscando personas con intereses similares para reunirse, de alguna manera tropezó con mi perfil y vio que estaba interesado en la escritura y el periodismo. Siguió un clásico romance adolescente de verano de los años 90.
Fue lo primero que se me ocurrió en mi vida que se parecía a una red social al estilo de Facebook, y también fue mi primera experiencia con algo parecido a las citas en línea. Encontró mi perfil, le soné genial y me envió un mensaje.
Seguí usando ICQ durante años para comunicarme con mis amigos en MUD y en las comunidades de desarrollo de juegos antes de que otros servicios asumieran el control en la década de 2000. Probablemente aguanté más que la mayoría. Francamente, extraño ese «¡uh oh!» sonido de mensajes. Fue una elección extraña, pero para mí es icónica.
