Los investigadores han descubierto que recibir una inyección de refuerzo de la vacuna en un brazo diferente al que recibió la primera puede mejorar la respuesta inmune del cuerpo hasta cuatro veces. Si bien estudiaron exclusivamente las respuestas a la vacuna COVID-19, sospechan que este efecto puede observarse con otras vacunas multidosis.
Cuando recibe una vacuna, ¿tiene un «brazo preferido» que presenta al profesional de la salud que la administra? Muchos optan por inyectarse vacunas, incluidas inyecciones de refuerzo, en el mismo brazo, generalmente para evitar que el dolor muscular o la pesadez que sigue afecten el uso de su brazo o mano dominante.
Históricamente, no se pensaba que la elección del brazo influyera en la eficacia de la vacuna. Sin embargo, un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Ciencias y Salud de Oregón (OHSU) descubrió que cuando se trata de vacunas multidosis, las personas que reciben una dosis en un brazo y la segunda en el otro tienen una respuesta inmune mejorada.
«Esta cuestión no se ha estudiado en profundidad, por lo que decidimos comprobarla», dijo Marcel Curlin, autor correspondiente del estudio. “Resultó ser una de las cosas más importantes que hemos encontrado y probablemente no se limite solo a las vacunas COVID. Es posible que estemos viendo una función inmunológica importante”.
Los investigadores reclutaron a 947 empleados de OHSU que aceptaron recibir vacunas de dos dosis contra el virus SARS-CoV-2 al principio de la pandemia. Fueron asignados al azar para recibir la segunda dosis (de refuerzo) en el mismo brazo o en el opuesto que la primera dosis. Se recogieron muestras de sangre en varios momentos después del refuerzo y se analizaron para determinar la respuesta de anticuerpos.
Si bien ambos grupos tuvieron una respuesta de anticuerpos similar en la semana dos, aquellos que habían recibido inyecciones «contralaterales» (es decir, una inyección en cada brazo) mostraron un aumento sustancial en «la magnitud y amplitud» de su respuesta de anticuerpos en las semanas tres y cuatro que aumentaron progresivamente con el tiempo hasta cuadruplicarse.
Además, los investigadores encontraron una respuesta inmune intensificada a la cepa original del SARS-CoV-2 y una respuesta aún más fuerte a la variante Omicron que surgió aproximadamente un año después de que se administrara la segunda vacuna.
Aunque los investigadores no pueden explicar este efecto, especulan que inyectar una vacuna en cada brazo produce una nueva respuesta inmune en los ganglios linfáticos correspondientes.
“Al cambiar de brazo, básicamente tienes [immune] formación de la memoria en dos lugares en lugar de uno”, dijo Curlin.
Aunque el estudio actual se centró en el SARS-CoV-2, los investigadores dicen que la respuesta inmune mejorada observada con las inyecciones contralaterales podría aplicarse a otras vacunas multidosis. Investigaciones futuras determinarán si ese es el caso, especialmente en niños. Pero en esta etapa, no abogan por un cambio en la práctica basado en los resultados de este estudio.
El estudio fue publicado en La revista de investigación clínica.
Fuente: OHSU