Las motos de calle de dos tiempos nunca se han vendido bien en las subastas, pero en las últimas semanas ha estado sucediendo algo extraño. El Mach IV H2 de Kawasaki, el famoso «Widowmaker» de 750 cc, está estableciendo precios récord después de una avalancha de ventas a un solo comprador.
Para algunas personas, cualquier vehículo de dos ruedas es una trampa mortal. Pero incluso entre los motociclistas más empedernidos, hay algunas motos que se han ganado la reputación de ser excepcionalmente violentas y apenas controlables. El hermano mayor y más pequeño del H2, el H1 de 500 cc, encabeza esa lista y se ganó la etiqueta de «widowmaker». El Mach IV H2 de 1971-1975 se agregó retrospectivamente a esa lista unas décadas después de que fuera nuevo, probablemente porque si el triple de 500 cc daba miedo, una versión de 750 cc obviamente lo era aún más.
Irónicamente, había resuelto muchas de las peculiaridades de la H1 y era una gran moto.
Cincuenta años después, parece tan seria, conservadora y amigable como cualquier otra motocicleta japonesa universal de la época, con su asiento tipo banco, faro tipo cubo, tubos triples y posición de conducción para sentarse y mendigar. Pero esta bicicleta fue escandalosa en su debut, lo más rápido que se podía comprar en su época. Fue mucho más rápido que todo lo anterior que ganó carreras de producción en todo el mundo. Cualquiera que haya conducido una moto de cross de dos tiempos y 250 cc tendrá una idea de cómo un motor de dos tiempos y tres cilindros de 750 cc (es decir, tres motores de motocross de 250 cc unidos entre sí) podría generar 74 caballos de fuerza.
Cuando el H1 estaba cerca de su potente rango medio, no aceleró mucho para una rueda delantera que se dirigía hacia tu cara, sin importar qué más estuvieras tratando de lograr en ese momento. Combine esta entrega de potencia con la tecnología de chasis, frenado y neumáticos del momento y obtendrá una idea; Esta era la bicicleta definitiva para los valientes y los temerarios. Te mantendrá despierto, eso es seguro. En mi humilde opinión, el H1 de 500 cc obtuvo injustamente su sobrenombre de viudo, y el H2 obtuvo injustamente la etiqueta de viudo.
En retrospectiva… la etiqueta «Widowmaker» llegó mucho más tarde para la H2 750. En su día, ésta era la moto a batir en los circuitos, y ciertamente no habría tenido el éxito que tuvo si fuera realmente una horror indomable. Pero los ciclistas más jóvenes que crecieron con cuadros más rígidos, neumáticos radiales, frenos de triple disco, sistemas anti-caballitos y de control de tracción llegarían a considerarlo como la cima de la locura de las bicicletas de calle.
Aún así, nunca ha sido vista como una bicicleta particularmente coleccionable. La falta de éxito de Japón en las subastas refleja su éxito en la venta de motocicletas. Kawasaki sacó al mercado unos 47.000 Mach IV H2. En resumen, la empresa vendió demasiadas motocicletas como para que alguna vez fueran raras.
Entonces, ¿qué está pasando en la Tierra últimamente?
La subasta anual de motocicletas de Mecum a finales de enero en Las Vegas es la mayor del mundo y tan importante que los precios alcanzados allí influyen en los precios de los siguientes 12 meses, principalmente en Estados Unidos (el mercado más grande y boyante), pero también en Inglaterra, Europa y tan lejos como Australia y Nueva Zelanda.
Casi todos los años, una nueva bicicleta parece aumentar su valor para hacerse con el puesto de modelo «más deseable» al alcanzar precios récord en Las Vegas. Ventas logradas por Knucklehead de Harley-Davidson en Las Vegas en 2021 y 2022 aumentó la marca de agua en más de 50.000 dólares por bicicleta en nueve meses, y La Ducati 750SS (de $176.000 en 2016 a $247.500 en 2019) y CBX de seis cilindros de Honda ($26,950 en 2020, $34,100 en 2021, $49,500 en 2022) son solo dos ejemplos de bicicletas emblemáticas cuyo estatus de estrella de subasta fue validado en Las Vegas.
Este año la verdadera estrella del espectáculo estuvo bien escondida, porque sus precios subieron desde una base tan baja que incluso duplicando su valor, la Kawasaki 750 triple no apareció entre los precios más altos de las más de 2.000 motocicletas en oferta. .. y nadie pareció darse cuenta.
Los precios de subasta de la Kawasaki H2 de dos tiempos y 750 cc desde la subasta de Mecum en Las Vegas en enero de 2023 han ido subiendo, y en la subasta más reciente de 2024 han superado los del «widowmaker» original (el triple H1 de 500 cc) y el icónico Kawasaki. Z1 de 903 cc y cuatro tiempos, que le siguió unos 18 meses después. En su trayectoria actual, el H2 superará a la réplica de MotoGP RG500 Gamma de edición limitada de 1986 de Suzuki para reclamar la corona de la subasta de bicicletas de carretera de dos tiempos.
Comencemos con una lista de ventas de bicicletas de carretera Kawasaki de la década de 1970 realizadas por Mecum durante Las Vegas 2024. Eso es todo en el cuadro directamente arriba con las dos tiempos sombreadas en verde. Esos precios se vuelven un poco más significativos si se observa dónde caen en la historia histórica de los precios del segundo semestre.
Como puede ver ahora en la lista anterior, los precios realmente se movieron en 2023 (las bicicletas de color azul vendidas en 2023), y los precios notables alcanzados en enero de 2024 (bicicletas de color verde) los eclipsaron. En ambos años se alcanzó la mayoría de los 10 precios más altos jamás alcanzados: 17 de los 25 precios más altos del segundo semestre se pagaron en los últimos 13 meses.
Ocho de los nueve precios más altos de la historia por un H2 se pagaron entre el 24 y el 27 de enero de 2024, y aquí está el truco: todos se vendieron al mismo postor telefónico anónimo.
Entonces, ¿quién fue y cuál es la jugada aquí?
Mecum no se había vendido previamente al postor… y eso es todo lo que sabemos sobre quién podría ser, de dónde es o por qué alguien podría querer ocho prístinos monstruos de dos tiempos de 50 años como estos.
El jefe de motocicletas de Mecum es Greg Arnold, y Greg opinaba que las mejores Kawasaki H2 vendidas este año permanecerían en su impecable forma actual. «La mayoría de los compradores probablemente no montarían estas bicicletas, ya que su nivel de restauración es bastante alto. Creo que su presentación visual es lo que es importante para la mayoría».
¿Alguien está intentando hacer una «búsqueda de búnkeres» y acaparar el mercado… por algo que nadie realmente quería tanto? ¿Se están manipulando deliberadamente los precios? Si es así, ¿dónde está la victoria? ¿Existe algún negocio que pueda requerir ocho o más ejemplares perfectos de una bicicleta de 50 años?
Las dos primeras parecen poco probables (la manipulación es mucho más fácil cuando las cifras son más bajas), y el único escenario empresarial plausible que se nos ocurre, más allá de la naturaleza especulativa del coleccionismo, es que alguien esté creando un «Planeta Hollywood» para motociclistas y Necesita muchas motocicletas de calidad de exhibición rápidamente. De ser así, ¿qué otras motos se están recolectando para el emprendimiento?
Hasta febrero de 2022, el H2 recibió poco cariño en las subastas estadounidenses, y el precio récord del H2 en una subasta se logró en Inglaterra (£21.275 |US$28.040 | Stafford | octubre 2018) y antes de eso en Australia (Shannons 33.500 dólares australianos | 26.615 dólares estadounidenses | Sídney | agosto 2017).
Al revisar los registros, nos dimos cuenta de que el H2 no se había vendido en su Japón natal, y eso llevó a otra teoría plausible: están siendo repatriados a Japón, donde son apreciados por su lugar en la historia del motociclismo mucho más que en Occidente. mercados. Para los japoneses, la H2 es un objeto de orgullo nacional: una bicicleta que se enfrentó al mundo y pateó traseros seriamente.
En 2016, el escritor/ingeniero Kevin Cameron escribió un artículo sobre el H2 750 y sus raíces en las carreras (estuvo allí) en Mundo del ciclodonde señaló, «Recientemente, una ola de ‘apreciación del H2’ se apoderó de los coleccionistas japoneses, ya que sus agentes estuvieron en todas partes durante un tiempo, comprando cualquier H2 que pudieran encontrar».
No sabemos si el caso aquí es el de la repatriación de H2 a su país de origen, pero parece la explicación más probable, porque la gente ha estado jugando al arbitraje internacional y enviando sus automóviles y bicicletas a nivel internacional para obtener los mejores precios durante décadas.
Pero todavía estamos abiertos a ideas y nos encantaría escuchar las tuyas en los comentarios, ¡especialmente si acabas de adquirir un nuevo par de Widowmakers!