El último aumento en el precio de bitcoin está aumentando el clamor en torno a él, dice Dal Bianco, atrayendo aún más especuladores y creando un «ciclo que se refuerza a sí mismo». Del mismo modo, cuando flaquea la confianza colectiva en la perspectiva de un mayor aumento de los precios, dice, la desaceleración resultante puede ser igualmente repentina. En estas condiciones, la demanda puede desaparecer tan rápidamente como se forma.
El 3 de marzo, Michael Green, estratega jefe de la firma de gestión de activos Simplify, entró en una apuesta con Peter McCormack, presentador del podcast ¿Qué hizo Bitcoin?. Estaban apostando por el precio del bitcoin. Green apostó 20.000 dólares a que bitcoin no alcanzaría un precio de 100.000 dólares por moneda a finales de año. McCormack apostó 100.000 dólares a que así sería.
La apuesta, dice Green, fue motivada en parte por el deseo de resaltar áreas de debilidad en la teoría económica presentada como dogma por los evangelistas del bitcoin. Está en desacuerdo con la forma en que se vende bitcoin al público inversor como «una reserva de valor diseñada en última instancia para ser la moneda del futuro», dice. «Creo que son un montón de tonterías económicas». Debido a que la oferta de bitcoin se reducirá constantemente con el tiempo a medida que la gente pierda el acceso a billeteras irrecuperables, sostiene Green, no puede sustentar un sistema de crédito, porque el costo del endeudamiento eventualmente aumentará hasta un punto que casi nadie podrá afrontar.
En enero, los reguladores estadounidenses aprobaron el primer lote de fondos cotizados en bolsa de bitcoins, que brindan a las personas una forma de invertir en la criptomoneda a través de una correduría, como lo harían con una acción normal. Se dice que la llegada de los ETF de bitcoin tiene catalizó el último aumento en el precioal desbloquear una ola de demanda reprimida entre los inversores (tanto instituciones como personas comunes y corrientes) que anteriormente no podían o no querían negociar con un intercambio de criptomonedas o corren el riesgo de almacenar criptomonedas manualmente ellos mismos. Al aprobar los nuevos fondos bitcoin, dice Green, los reguladores han incentivado a las instituciones financieras para quienes los ETF representan una nueva fuente de ingresos a «gastar toneladas de dinero en marketing para impulsar la demanda» y, a su vez, han desincentivado cualquier énfasis en las deficiencias en la lógica de bitcoinómica.
La creencia en el potencial futuro del bitcoin se ha vuelto religiosa, afirma Green. Es más probable que ese celo misionero influya en el precio, dice Green, que cualquier mecanismo económico integrado en el sistema. Incluso si McCormack perdiera la apuesta, dice, podría considerarse un gasto de marketing fructífero. McCormack le dijo a WIRED que la apuesta con Green no fue un truco de marketing. «Hice la apuesta para demostrar que estaba equivocado», dice.
La influencia de la evangelización en el precio del bitcoin limita la oportunidad de un debate de buena fe sobre las perspectivas del sistema Bitcoin, dice Angel. “Una vez que bebes Kool-Aid, tienes un poderoso incentivo financiero para predicarle al mundo que el bitcoin Es lo más maravilloso”, afirma. «Si hubiera un premio Nobel de marketing, debería ser para Satoshi Nakamoto».
Los mayores impulsores de Bitcoin también adoptan esa dinámica. «La apreciación del precio de Bitcoin es una publicidad», dice Mow. Los inversores compran la perspectiva de riquezas y luego ellos mismos caen en la “madriguera del conejo”, creando una nueva generación de creyentes para difundir el evangelio de Bitcoin.