La desafortunada breve historia de la Reina Elizabeth-portaaviones clase operado por la Royal Navy del Reino Unido ha agregado otra entrada, con el desarrollo de que el HMS Reina Elizabethel barco líder de su clase, ya no pondrá en marcha el ejercicio Steadfast Defender de la OTAN.
En una publicación en la plataforma de redes sociales X el 3 de febrero de 2024, la Royal Navy declaró que los “controles de rutina previos a la navegación” realizados el 2 de febrero habían identificado “un problema con un acoplamiento en [HMS Queen Elizabeth] eje propulsor de estribor”.
Por tanto, el barco “no zarpará el domingo” para unirse al ejercicio Steadfast Defender, con su barco gemelo. HMS Principe de Galesque recientemente regresó al mar debido a sus propios problemas con el eje de la hélice, debe ocupar su lugar «lo antes posible».
“No es raro tener problemas de mantenimiento con barcos de última generación que contienen ingeniería y tecnología complejas. Tener dos portaaviones significa que el HMS Principe de Gales puede prepararse rápidamente para desplegarse en lugar del HMS Reina Elizabeth”, dijo un portavoz de la Marina Real Tecnología naval.
“HMS Principe de Gales se desplegará pronto en el ejercicio Steadfast Defender de la OTAN, cumpliendo con sus deberes para mantener seguros a la nación y a nuestros aliados”.
La desagradable noticia de que un problema mecánico, particularmente en torno a la propulsión, llega en un momento en que su falta de disponibilidad generará dudas sobre si se trata de problemas iniciales experimentados por una clase de buques de guerra relativamente nuevos o algo más complicado.
La clase Queen Elizabeth: una historia de problemas
En agosto de 2022 HMS Principe de Gales encontró problemas relacionados con el eje de hélice de estribor del portaaviones, lo que detuvo repentinamente el cruce del Atlántico previsto por el buque para participar en ejercicios frente a la costa este de los EE. UU.
Después de pasar varias semanas junto al Princess Royal Jetty, donde se retiró la hélice de estribor de 33 toneladas del buque, el HMS Principe de Gales fue enviado, a velocidad reducida, al Astillero Rosyth de Babcock en el Firth of Forth para reparaciones en el dique seco. El recipiente posteriormente atracado en dique seco en el astillero de Rosythdonde fue construido, para trabajos de rectificación.
Datos parlamentarios posteriores del Reino Unido sobre días de reparación y en el mar revelaron en mayo de 2023 que el HMS Principe de Gales Había pasado casi el 33% de su tiempo en servicio en la Royal Navy en reparaciones. El tiempo en el mar fue aún menor, de sólo el 21,3%.
Según lo informado por Tecnología naval En ese momento, en los 1.251 días transcurridos desde que el portaaviones entró en servicio, el buque pasó sólo 267 días en el mar, y 411 días en el muelle o en el muelle en reparación.
Puesto en servicio en diciembre de 2019, los problemas han sido una presencia constante para el buque, que en octubre de 2020 sufrió una importante inundación en su sala de máquinas tras la explosión de una tubería principal contra incendios que causó daños importantes a sus cuadros eléctricos.
Por el contrario, el HMS Reina Elizabeth completó un despliegue global en 2021, operando en el Mediterráneo, el Océano Índico y la región de Asia-Pacífico, integrando completamente una unidad F-35B del Cuerpo de Marines de EE. UU. junto con su propia ala aérea embarcada.
Sin embargo, en noviembre de 2021, un caza F-35B operado por el Reino Unido se estrelló en el mar Mediterráneo después de despegar del HMS. Reina Elizabethlo que provocó un esfuerzo de recuperación para garantizar que la tecnología no cayera en manos rusas, que opera varios buques en la región.
Tras una investigación, se reveló que el F-35B del Reino Unido Había ingerido una cubierta que protege la entrada de aire del motor. cuando la aeronave esté inactiva, que no hubieran sido retiradas antes del despegue.
La ventaja de tener dos transportistas
A pesar de estos problemas, cabe mencionar que en todos los casos en que uno de los portaaviones del Reino Unido sufrió problemas de propulsión u otros problemas, su barco gemelo ha podido, si no inmediatamente, sí relativamente rápido, ocupar su lugar. Por ejemplo, HMS Reina Elizabeth también se separó de su propio programa de ejercicios en 2022 para sustituir al HMS Principe de Gales como buque anfitrión del Atlantic Future Forum en el puerto de Nueva York.
De manera similar, HMS Principe de Gales ahora sustituirá a Reina Elizabeth en el ejercicio Steadfast Defender, aunque no se ha dado un calendario público sobre cuándo se hará a la mar. El ejercicio de la OTAN se prolongará hasta mayo, por lo que se puede ajustar cualquier serie que hubiera incorporado un portaaviones del Reino Unido.
Sin embargo, las discusiones sobre la usabilidad de los transportistas del Reino Unido, que no fueron enviados a reemplazar un grupo de ataque de portaaviones de la Marina de los EE. UU. que abandonaron el Mediterráneo a finales del año pasado y las nuevas dudas que surgieron sobre su capacidad para potencialmente reemplazar al USS Dwight D. Eisenhower en el mar rojo a la luz del último revés – persistirá.