Durante años, el sistema de mensajes de texto de dos niveles del iPhone ha sido un tema candente. Los mensajes de texto de iPhone a iPhone en la aplicación Mensajes son azules y disfrutan de cifrado completo y funciones multimedia más sólidas, como animaciones. Pero los mensajes hacia y desde dispositivos Android son simplemente mensajes de texto SMS estándar y están marcados con un tinte verde. La plataforma de mensajería segregada de Apple ha sido objeto de una , e incluso provocó rumores de intervención regulatoria. Pero con la reciente confirmación de Apple de que comenzará a admitir el nuevo estándar de mensajes de texto RCS en iOS 18, ¿está a punto de nivelarse el campo de juego de mensajería del iPhone? ¿O simplemente estamos cambiando un acrónimo por otro?
¿Confundido? No te preocupes. Estamos a punto de exponer lo que podría cambiar con la adopción por parte de Apple del protocolo de mensajería de próxima generación de GSMA.
¿Qué son los SMS?
El servicio de mensajes cortos (SMS) es uno de los protocolos de mensajería más omnipresentes del planeta. Se remonta a los primeros días de la tecnología móvil. En diciembre de 1992, Neil Papworth, entonces ingeniero de Vodafone, envió el primer mensaje de texto SMS cuando le deseó a su jefe “Feliz Navidad”. A principios de 2011, aproximadamente el 80 por ciento de todos los usuarios de teléfonos móviles a nivel mundial (aproximadamente 3.500 millones de personas) enviaban mensajes SMS cada mes.
Hoy, sin embargo, la norma tiene algunos inconvenientes notables. Los mensajes SMS están limitados a 160 caracteres y los textos que envíe no pueden incluir fotos, videos, audio o GIF. Para ello, los teléfonos móviles han recurrido desde hace tiempo a un protocolo de soporte conocido como Servicio de Mensajería Multimedia (MMS), pero éste también tiene sus limitaciones técnicas, incluidos límites lamentablemente pequeños en el tamaño de los mensajes. Los SMS tampoco admiten el cifrado de un extremo a otro.
Pero a pesar de todas las formas en que los SMS parecen anticuados en una era dominada por las plataformas de mensajería instantánea, tienen una ventaja definitoria: los mensajes SMS se enrutan a través de la red móvil de su operador, lo que significa que no es necesario un plan de datos para usar la tecnología. Ese hecho ha significado que los SMS hayan servido a menudo como alternativa para protocolos más avanzados, incluido el iMessage de Apple.
¿Qué es RCS?
RCS es la abreviatura de Rich Communication Services, aunque a veces también se comercializa como “Mensajería avanzada”. De cualquier manera, a menudo se posiciona como un reemplazo de próxima generación para SMS y MMS. RCS permite a los usuarios aprovechar muchas funciones que antes eran exclusivas de las principales plataformas de mensajería como WhatsApp.
Por ejemplo, RCS Universal Profile incluye soporte completo para recibos de lectura e indicadores de escritura. También puede facilitar chats grupales adecuados y permitir a los usuarios enviar imágenes, vídeos y clips de audio de alta resolución. A principios de este año, la implementación de RCS por parte de Google también ofrece cifrado de extremo a extremo (E2EE) por defecto para ambos uno a uno y chats grupales.
A diferencia de los mensajes de texto SMS, los mensajes RCS se enrutan a través de una conexión de datos móviles o un enlace Wi-Fi, y los SMS funcionan como alternativa. Por esa razón, es probable que el protocolo anterior no desaparezca pronto.
Una cosa que es importante recordar sobre RCS es que no es ni nunca ha sido concebido como un reemplazo o competidor de las aplicaciones de mensajería instantánea. En esencia, RCS es un protocolo de comunicación entre operadores de telefonía móvil y entre un teléfono y un operador. Para aprovechar RCS no es necesario registrarse en un nuevo servicio. Siempre que su teléfono y su proveedor admitan RCS y esté utilizando una aplicación compatible como Mensajes de Googlepuede aprovechar todo lo que el protocolo tiene para ofrecer, siempre y cuando, por supuesto, la persona o personas a las que envía el mensaje cumplan con esos mismos requisitos.
¿Cómo encaja iMessage en todo esto?
Apple anunció iMessage en junio de 2011, unos pocos meses antes de que Steve Jobs muriera ese mismo año. A diferencia de RCS, iMessage es un protocolo de mensajería propietario controlado exclusivamente por Apple y disponible (salvo algunas soluciones alternativas ocasionales y no oficiales) solo en dispositivos iPhone, iPad, Apple Watch y Mac. A partir de 2024 con el actualización de iOS 18, Apple planea integrar soporte para RCS en su aplicación Mensajes. Al momento de escribir este artículo, los dos protocolos no se comunican entre sí. Como tal, la aplicación Mensajes de Apple utilizará de forma predeterminada SMS/MMS cuando los usuarios intenten enviar mensajes de texto y archivos multimedia a alguien con un teléfono Android.
Desde la perspectiva de un usuario de iMessage, puede parecer que los usuarios de Android están atrapados en una era de mensajería pasada, aunque este último no tiene la culpa de la situación. Debido a la dependencia de iMessage de SMS/MMS para la comunicación con Android, los archivos multimedia terminan pixelados, no hay confirmaciones de lectura ni indicadores de escritura y olvídate de intentar involucrar a varios usuarios de iPhone y Android en un solo chat grupal.
¿Cómo llegamos aquí?
Aunque el trabajo en RCS comenzó antes de que Apple anunciara iMessage, el protocolo tenía una desventaja importante que lo condenó a una implementación lenta. RCS es un proyecto de múltiples partes interesadas que incluye la participación de GSMA, un organismo comercial que representa los intereses de la industria de las comunicaciones móviles en general. En 2015, Google asumió un papel más activo en la proliferación de RCS cuando adquirió Jibe Mobile. Con la tecnología de Jibe como base, es efectivamente Google quien proporciona el pegamento que une el ecosistema RCS, pero durante mucho tiempo, la compañía hizo un mal trabajo al alinear a todos los involucrados en RCS hacia un objetivo compartido.
De hecho, los primeros días de RCS estuvieron marcados por salidas en falso, con algunas compañías, incluido un grupo formado por AT&T, T-Mobile y Verizon formando un empresa conjunta de corta duración para impulsar el protocolo antes de eventualmente alinearse con Google. Incluso Samsung hizo lo suyo durante un tiempo antes de que finalmente también aceptara hacer de Mensajes de Google el aplicación de mensajería predeterminada se envía a teléfonos en EE. UU.
Por esa razón, Apple ha tenido pocas razones para adoptar RCS. Después de todo, ¿por qué le daría un obsequio a un competidor torpe? Y en 2022, parecía que había pocas o ninguna posibilidad de que la situación cambiara pronto. «No escucho a nuestros usuarios pedir que pongamos mucha energía en eso», dijo el CEO de Apple, Tim Cook, en la Code Conference de ese año cuando le preguntaron sobre la mensajería RCS. “Cómprale a tu mamá un iPhone”fue su última palabra al respecto.
Pero también fue el año pasado cuando la Unión Europea aprobó su Ley histórica de mercados y servicios digitales (DMA). La legislación exige que los “guardianes” no favorezcan sus propios sistemas ni limiten la interoperabilidad de terceros dentro de ellos. Los guardianes son cualquier empresa que cumpla con requisitos financieros y de uso específicos. Apple, según la ley, es una de esas empresas.
Al final, la UE dictaminó en 2024 que (aunque los reguladores europeos tenían muchas otras directivas para otros aspectos del imperio de Apple). Sin embargo, a pesar de cumplir con las normas, Apple había . Según el destacado experto de Apple, John Gruber, la mayor motivación de Apple puede haber sido . Pero cualquiera que sea la razón, parece ser un trato cerrado: Apple reafirmó que el soporte RCS llegará al iPhone como parte de iOS 18.
¿El apoyo de Apple a RCS significa el fin de las burbujas de texto verdes en el iPhone?
Por desgracia, las burbujas verdes son probablemente aquí para quedarse. La compañía señaló en su comentario original sobre RCS que iMessage «seguirá siendo la mejor y más segura experiencia de mensajería para los usuarios de Apple». Dicho esto, incluso si considera que esa afirmación significa que iMessage continuará mostrando textos de dispositivos que no son de Apple de manera diferente a los enviados desde un iPhone, iPad o Mac, la adopción de RCS por parte de Apple debería conducir a una mejor experiencia de usuario tanto para iOS como para Android. usuarios.
Una vez más, Apple necesita proporcionar detalles, pero es fácil imaginar un futuro en el que su aplicación Mensajes, gracias a RCS, muestre correctamente imágenes y videos de alta resolución enviados desde teléfonos Android y permita a los usuarios de iOS y Android participar en chats grupales. sin que algo se rompa. Apple también dijo en su anuncio original de noviembre de 2023 que trabajaría con los miembros de la GSMA para mejorar el protocolo de perfil universal existente, centrándose en agregar cifrado de extremo a extremo al estándar.
Por supuesto, es más difícil responder si esa interoperabilidad acaba con el estigma en torno a las burbujas verdes.
Nota del editor: Esta historia se publicó originalmente en noviembre de 2023 y se actualizó para reflejar nueva información.
