Hay una razón por la cual, en 2019, casi el 25 por ciento de toda la energía renovable en los Estados Unidos provino de la energía eólica y solo el 9 por ciento provino de la solar. Se trata de eficiencia. Con la tecnología actual y en el apogeo de su eficiencia, los paneles solares sólo pueden convertir aproximadamente el 20 por ciento de la energía que reciben del sol en energía utilizable. Alternativamente, las turbinas eólicas pueden convertir hasta el 60% de la energía que absorben a través del viento.
Dado que un hogar promedio ahorra aproximadamente $1,500 al año con paneles solares, sería lógico que la misma casa pudiera ver ahorros aún más significativos cuando funciona con una turbina eólica. Desafortunadamente, varios factores obstaculizan el potencial de ahorro y dificultan la implementación de turbinas eólicas a escala residencial. Quizás el más difícil de ellos. factores a superar es el espacio.
Según el Departamento de Energía, una turbina eólica que proporcione una parte importante de la energía de un hogar promedio requeriría al menos un acre de propiedad. Alternativamente, los paneles solares generalmente caben en el techo de una casa y no requieren espacio adicional. Incluso las granjas solares, que filtran la energía producida por energía solar a la red local, ocupan relativamente menos espacio que las turbinas residenciales. Por ejemplo, una granja de 10 acres podría producir 1 megavatio de energía, suficiente para abastecer a unos 200 hogares.