Al analizar las ondas cerebrales de músicos de jazz improvisados, los investigadores ahora comprenden cómo el cerebro alcanza un estado de flujo creativo. Los hallazgos tienen implicaciones prácticas para cualquiera (no sólo los músicos) que deseen entrar en la zona para generar ideas creativas.
El flujo, comúnmente llamado estar en la zona, es cuando una persona está totalmente involucrada en realizar una actividad, hasta el punto en que apenas es consciente de sí misma o de su entorno. El fenómeno se utiliza a menudo para describir a artistas y atletas, pero es aspirado por empresarios, investigadores, educadores y, bueno, cualquiera que quiera producir ideas y productos creativos.
Se han realizado muchos estudios sobre el flujo, pero la mayoría se ha basado en los autoinformes de los participantes. Investigadores del Laboratorio de Investigación de Creatividad de la Universidad de Drexel en EE. UU. son los primeros en revelar, en un nuevo estudio, cómo el cerebro entra en la zona analizando la actividad cerebral relacionada con el flujo durante una tarea creativa.
«El flujo fue identificado y estudiado por primera vez por el científico psicológico pionero Mihaly Csikszentmihalyi», dijo John Kounios, autor correspondiente del estudio. “Lo definió como ‘un estado en el que la gente está tan involucrada en una actividad que nada más parece importar; la experiencia es tan agradable que la gente seguirá haciéndolo incluso a un gran costo, por el simple hecho de hacerlo’”.
Un ejemplo identificable de músicos que entran en estado de fluidez aparece en la película de Disney y Pixar de 2020. Alma. Cuando alguien pasa mucho tiempo en “La Zona” de la película, experimenta un estado de total absorción y concentración. En el vídeo a continuación, algunos de los artistas musicales de la película hablan de sus propias experiencias con el fenómeno.
Alma | En la Zona | Oficial Disney y Pixar Reino Unido.
Aunque el flujo ha sido ampliamente estudiado, no existe consenso sobre qué es desde la perspectiva del funcionamiento cerebral. Una teoría es que el flujo se produce cuando las áreas del cerebro que trabajan juntas cuando una persona sueña despierta, llamada «red de modo predeterminado», generan ideas bajo la supervisión de la «red de control ejecutivo» en los lóbulos frontales del cerebro. Kounios lo compara con alguien que «supervisa» un televisor eligiendo la película que transmite.
Una teoría alternativa es que años de práctica de una tarea hacen que el cerebro desarrolle una red especializada que produce ideas específicas (por ejemplo, ideas musicales) con poco esfuerzo consciente. La red de control ejecutivo relaja su función de supervisión para que la red especializada pueda funcionar en «piloto automático» sin interferencias. La clave de esta hipótesis es la idea de que las personas sin una amplia experiencia o a las que les resulta difícil dejarse llevar tendrán menos probabilidades de entrar en un estado de flujo creativo.
Los investigadores reclutaron a 32 guitarristas de jazz, algunos con mucha experiencia y otros con menos experiencia, y grabaron electroencefalogramas (EEG) de alta densidad de la actividad cerebral mientras improvisaban seis canciones de jazz, acompañados de batería, bajo y piano. Se pidió a los participantes que calificaran la intensidad de su experiencia de flujo para cada improvisación o «toma». Cada toma también fue juzgada individualmente por cuatro expertos en jazz para determinar objetivamente el nivel de experiencia de los participantes.
Según las calificaciones de los participantes, los investigadores encontraron que los músicos con mucha experiencia experimentaban fluidez con mayor frecuencia e intensidad que los músicos con poca experiencia. Cuando analizaron los EEG para ver qué regiones del cerebro estaban asociadas con tomas de flujo alto y bajo, encontraron que un estado de flujo alto se asociaba con una mayor actividad en las áreas del lado izquierdo del cerebro asociadas con escuchar y reproducir música. Es importante destacar que en un estado de alto flujo, la actividad disminuyó en las áreas frontales asociadas con el control consciente o el dejar ir.
Para los músicos con mucha experiencia, el estado de alto flujo se asoció con una mayor actividad en las áreas auditivas y visuales y una reducción de la actividad en partes clave de la red del modo predeterminado. Esto sugirió que la red en modo predeterminado no contribuía mucho a la generación de ideas relacionadas con el flujo. Por el contrario, los músicos con poca experiencia mostraron poca actividad cerebral relacionada con el flujo.
En general, los hallazgos respaldaron la hipótesis del flujo creativo de «experiencia más liberación de control», que tiene implicaciones prácticas para quienes desean ingresar al estado de flujo.
«Una implicación práctica de estos resultados es que se pueden alcanzar estados de flujo productivo mediante la práctica para acumular experiencia en una salida creativa particular, junto con el entrenamiento para retirar el control consciente cuando se ha logrado suficiente experiencia», dijo Kounios. «Esta puede ser la base de nuevas técnicas para instruir a las personas a producir ideas creativas».
Si bien este estudio se centró en los músicos, los investigadores dicen que sus hallazgos se extienden a cualquiera que quiera ser innovador, en cualquier campo.
«Si quieres poder transmitir ideas con fluidez, entonces sigue trabajando en esas escalas musicales, problemas de física o cualquier otra cosa que quieras hacer de forma creativa (codificación informática, escritura de ficción), lo que sea», dijo Kounios. “Pero entonces, intenta dejarlo ir. Como dijo el gran jazz Charlie Parker: «Tienes que aprender a tocar el instrumento». Luego, practicas, practicas, practicas. Y luego, cuando finalmente llegues al escenario, olvídate de todo eso y simplemente llora’”.
El estudio fue publicado en la revista Neuropsicología.
Este vídeo, producido por la Fundación Nacional de Ciencias, que financió la investigación, explica el estudio y sus hallazgos.
¿De qué parte del cerebro proviene la creatividad?
Fuente: Universidad de Drexel