La evidencia actual sugiere que muchos organismos tendrán dificultades para seguir el ritmo del cambio climático en la Tierra. Sin embargo, por desgracia para los humanos, algunos patógenos no sólo se adaptarán sino que prosperarán, incluidos, como sugiere este nuevo estudio, los insectos que causan la campilobacteriosis, una enfermedad diarreica común.
Los culpables de esta debilitante enfermedad zoonótica se encuentran en el Campilobacter género de bacterias. Si bien hay 17 especies y seis subespecies, las dos que se traducen en enfermedades humanas son las más comunes. C.jejuni y C. coli, generalmente nos llega a través de productos animales.
Científicos del Reino Unido investigaron cómo las temperaturas elevadas, los días más largos y el aumento de la humedad (todos efectos secundarios del actual cambio climático de la Tierra) impactaban la transmisión de Campilobacter bacterias, y encontró una asociación significativa con enfermedades y el calentamiento del planeta.
«Esta información es invaluable, ya que enfermedades como campilobacteriosis «No sólo causa malestar a las personas, sino que tiene enormes impactos sociales, ya que las personas tienen que avisar que están enfermas para ir a trabajar y ejerce una presión adicional sobre los servicios de salud en todo el mundo», afirmó Giovanni Lo Iacono, profesor titular de bioestadística y epidemiología en la Universidad de Surrey. .
Los investigadores analizaron datos de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) que presentaban alrededor de un millón de casos de campilobacteriosis en Inglaterra y Gales durante un período de 20 años. Utilizando un modelo matemático que tenía en cuenta datos meteorológicos comparativos, el equipo encontró un vínculo claro entre la enfermedad y el clima.
Si bien los casos se mantuvieron estables cuando las temperaturas eran inferiores a 8 °C (46 °F), los casos aumentaron de manera constante por cada 5 °C (9 °F) de aumento de temperatura. También hubo un aumento en las infecciones cuando la humedad estaba entre el 75% y el 80%. Finalmente, los días más largos (más de 10 horas de luz solar) volvieron a revelar una mayor tasa de infección, más aún cuando también se relacionó con una mayor humedad. Sin embargo, no encontraron ningún vínculo con las enfermedades y las variables de lluvia o viento.
«Lo que hemos descubierto es que el aumento de las temperaturas, la humedad y la mayor duración del día están asociados con la propagación de la campilobacteriosis», dijo Lo Iacono. «No entendemos completamente por qué puede ser esto. Podría ser que el clima cálido aumente la supervivencia y la propagación de bacterias patógenas (por lo que el clima causa la enfermedad) o, alternativamente, podría ser el comportamiento de las personas y cómo socializan durante esos períodos.
«Sin embargo, lo que sí sabemos es que el cambio climático no sólo tiene un impacto ambiental sino que tiene el potencial de afectar negativamente nuestra salud al ayudar a la propagación de enfermedades infecciosas», añadió.
Actualmente, aproximadamente una de cada diez personas en todo el mundo enferma de campilobacteriosis cada año y es una de las principales causas de enfermedades diarreicas, según el Organización Mundial de la Salud. La infección, que se transmite con mayor frecuencia a través de aves poco cocidas, otras carnes y productos cárnicos, así como a través de leche, agua y hielo contaminados (y crudos), es extremadamente desagradable. Los síntomas de diarrea, dolor abdominal, dolor de cabeza, náuseas, vómitos y fiebre suelen durar de tres a seis días, pero pueden persistir durante 10 días. Más bacterias capaces de prosperar en un entorno cambiante aumentan el riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos como la campilobacteriosis.
«Los datos ambientales pueden ayudarnos a comprender patrones complejos en la propagación de enfermedades», afirmó Gordon Nichols, profesor visitante de la Universidad de Surrey. «Tener este conocimiento es invaluable ya que puede ayudarnos a identificar áreas vulnerables a posibles brotes y garantizar que tengan la «Hay recursos disponibles para tratar a las personas afectadas y frenar la propagación de la enfermedad a otras áreas».
La mala noticia, sin embargo, es que si bien los investigadores han establecido un vínculo entre el cambio climático y la prevalencia de la campilobacteriosis, no están completamente seguros del mecanismo detrás de esto. Cuál es su próximo camino de estudio.
«Desde Hipócrates, ha habido un gran consenso en que el tiempo y el clima influyen en la propagación de enfermedades», dijo Lo Iacono. «Llegar al fondo de por qué ocurre esto y qué factores ambientales específicos impulsan la propagación de enfermedades es una cuestión complicada y no entendido completamente.
«Ahora tenemos una descripción detallada de cómo el clima afecta la enfermedad, y el siguiente paso es entender el por qué», añadió. «Es importante destacar que, a través de nuestro enfoque transparente y conceptualmente simple, ahora podemos determinar el riesgo de contraer la enfermedad. cuando conozcamos el clima local reciente”.
El estudio fue publicado en la revista PLOS Biología Computacional.
Fuente: Universidad de Surrey a través de MédicoXpress
