Con sus exitosos procesadores A100 y H100 para aplicaciones de inteligencia artificial (IA) y computación de alto rendimiento (HPC), NVIDIA domina las implementaciones de centros de datos de IA en estos días. Pero entre los grandes proveedores de servicios en la nube, así como entre los dispositivos emergentes como los vehículos definidos por software (SDV), existe una tendencia global hacia el silicio personalizado. Y, según un informe de ReutersNVIDIA está formando una nueva unidad de negocios para abordar el mercado de chips personalizados.
Según se informa, la nueva unidad de negocios estará dirigida por la vicepresidenta Dina McKinney, quien tiene una gran experiencia trabajando en AMD, Marvell y Qualcomm. La nueva división tiene como objetivo abordar una amplia gama de sectores que incluyen automoción, consolas de juegos, centros de datos, telecomunicaciones y otros que podrían beneficiarse de soluciones de silicio personalizadas. Aunque NVIDIA no ha reconocido oficialmente la creación de esta división, el perfil de LinkedIn de McKinney como vicepresidenta de Ingeniería de Silicio revela su participación en el desarrollo de silicio para ‘la nube, 5G, juegos y automoción’, insinuando el amplio alcance de su supuesta división de negocios.
Nueve fuentes no oficiales de la industria confirmaron Reuters la existencia de la división, pero NVIDIA se ha mantenido callada y solo ha hablado de su anuncio de 2022 sobre la implementación de sus tecnologías de red en soluciones de terceros. De acuerdo a Reuters, NVIDIA ha iniciado conversaciones con empresas tecnológicas líderes, incluidas Amazon, Meta, Microsoft, Google y OpenAI, para investigar el potencial de desarrollar chips personalizados. Esto sugiere que NVIDIA tiene la intención de ampliar su oferta más allá de los productos de juegos y centros de datos convencionales, adoptando la creciente tendencia hacia soluciones de silicio personalizadas.
Mientras utilizan los procesadores A100 y H100 de NVIDIA para instancias de IA y computación de alto rendimiento (HPC), los principales proveedores de servicios en la nube (CSP) como Amazon Web Services, Google y Microsoft también están mejorando sus procesadores personalizados para satisfacer necesidades específicas de IA y computación general. Esta estrategia les permite reducir costos y adaptar las capacidades y el consumo de energía de su hardware a sus necesidades particulares. Como resultado, si bien las GPU de IA y HPC de NVIDIA siguen siendo indispensables para muchas aplicaciones, una parte cada vez mayor de las cargas de trabajo ahora se ejecutan en silicio diseñado a medida, lo que significa pérdida de oportunidades comerciales para NVIDIA. Este cambio hacia soluciones de silicio a medida está generalizado y el mercado se está expandiendo rápidamente. Básicamente, en lugar de luchar contra la tendencia del silicio personalizado, NVIDIA quiere unirse a ella.
Mientras tanto, los analistas pintan la posibilidad de un panorama aún mayor. Conocido observador de la industria de GPU Investigación de Jon Peddie señala que creen que NVIDIA puede estar interesada en abordar no sólo a los CSP con ofertas de centros de datos, sino también al mercado de consumo debido a sus enormes volúmenes.
«NVIDIA consiguió una base de seguidores leales en el mercado de consumo, lo que les permitió establecer la marca y desarrollar procesadores cada vez más potentes que luego podrían usarse como aceleradores de computación», dijo el presidente de JPR, Jon Peddie. «Pero la compañía ha hecho su fortuna en el mercado de centros de datos, donde los proyectos de misión crítica ven el costo del silicio como trivial para el objetivo general. El lado del consumidor le da a NVIDIA la economía de escala para que puedan aplicar enormes recursos al desarrollo de chips. y la infraestructura de software alrededor de esos chips. No es solo CUDA, sino una vasta biblioteca de herramientas y bibliotecas de software».
A mediados de la década de 2010, NVIDIA intentó abordar los teléfonos inteligentes y las tabletas con sus SoC Tegra, pero sin mucho éxito. Sin embargo, la empresa consiguió asegurarse un lugar en el suministro del procesador de aplicaciones para la exitosa consola Nintendo Switch y seguramente le gustaría ampliar este negocio. El negocio de consumo permite a NVIDIA diseñar un chip y luego venderlo a un cliente durante muchos años sin cambiar su diseño, amortizando los altos costos de desarrollo de muchos millones de chips.
«NVIDIA, por supuesto, está interesada en ampliar su presencia en consolas; en este momento están suministrando al mayor proveedor de consolas y están llamando a Microsoft y Sony cada semana para intentar volver a participar», dijo Peddie. «NVIDIA estuvo en la primera Xbox y en PlayStation 3. Pero AMD tiene una ventaja de costo-rendimiento con sus APU, que NVIDIA espera igualar con Grace. Y dado que Windows se ejecuta en Arm, NVIDIA tiene una oportunidad con Microsoft. El sistema operativo personalizado de Sony No sería un gran desafío para NVIDIA.»
