El panorama: La fibra óptica ha aumentado significativamente la capacidad de la red, pero la tecnología de cables submarinos se ha mantenido prácticamente estática en los últimos años. Sin embargo, eso podría cambiar en un futuro próximo tras un reciente experimento de prueba de concepto realizado por NTT y NEC de Japón, quienes anunciaron que su modelo podría ofrecer un aumento de 12 veces en la capacidad de los cables submarinos.
en un presione soltar La semana pasada, los dos gigantes tecnológicos japoneses dijeron que su «experimento de transmisión transoceánica de 7.280 km, el primero en su tipo», utilizó una fibra multinúcleo acoplada de 12 núcleos que consta de 12 rutas de transmisión de señales ópticas en una fibra óptica estándar con una longitud de 0,125. mm de diámetro exterior. Según NTT y NEC, el éxito del experimento podría allanar el camino para una «tecnología de infraestructura de transmisión de próxima generación» que ayudará a construir redes ópticas de gran capacidad, incluidos futuros cables ópticos submarinos.
Los cables submarinos actuales utilizan fibra de un solo núcleo con una ruta de transmisión óptica llamada núcleo dentro de una sola fibra, pero los investigadores han estado intentando agregar más núcleos a los cables sin aumentar su diámetro. Las dos empresas afirman ahora haber demostrado con éxito que es posible aumentar drásticamente la capacidad de las redes ópticas.
Sin embargo, transmitir señales a grandes distancias utilizando la tecnología experimental podría presentar su propia serie de problemas, gracias a la diafonía que podría degradar la calidad de los datos. Según NTT y NEC, resulta difícil recibir señales con precisión en grandes distancias debido a la «no uniformidad del retraso y la pérdida entre señales ópticas».
Afortunadamente, los investigadores creen que este problema se puede solucionar utilizando la tecnología MIMO (múltiple entrada y salida múltiple) que se emplea ampliamente en la industria de las telecomunicaciones para separar las señales de radio que interfieren. Si bien hasta ahora MIMO solo se ha utilizado comercialmente para comunicaciones inalámbricas, NTT y NEC dicen que han desarrollado una nueva tecnología que podría ayudar a mejorar las redes ópticas.
Si bien la nueva tecnología aparentemente funcionó en la red de prueba de 4.523 millas bajo condiciones controladas, queda por ver si resultará útil en el mundo real. NTT y NEC creen que la nueva tecnología podría implementarse en la década de 2030, ofreciendo posiblemente un impulso masivo a las comunicaciones submarinas transcontinentales para manejar el aumento esperado en el consumo de datos durante la próxima década.
