¿Lo que acaba de suceder? Odysseus se ha convertido en la primera nave espacial estadounidense en aterrizar en la superficie lunar en más de 50 años, lo que marca la primera vez que un módulo de aterrizaje comercial llega a la superficie de la luna. La última vez que una nave espacial estadounidense aterrizó en la superficie lunar fue en 1972, cuando alunizó el Apolo 17 con los astronautas Eugene Cernan y Harrison Schmitt.
De acuerdo a NASAel módulo de aterrizaje hexagonal aterrizó cerca del polo sur lunar alrededor de las 6:23 pm ET (23:23 GMT) del 22 de febrero después de un tenso descenso final durante el cual los láseres destinados a determinar la velocidad horizontal y la altitud dejaron de funcionar, lo que obligó a los controladores terrestres a cambiar. a un sistema de aterrizaje LIDAR Doppler de la NASA no probado que originalmente estaba destinado a ser una demostración de tecnología en vuelo.
Odiseo lanzado al espacio a bordo de un cohete SpaceX Falcon 9 desde el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Florida, el 15 de febrero, antes enviando sus primeras imágenes desde el espacio al día siguiente. El aterrizaje suave del jueves lo convierte en el primer módulo de aterrizaje no gubernamental estadounidense que aterriza con éxito en la Luna. Es la segunda misión lunar privada de este año después de que la primera fracasara el mes pasado.
Tu pedido fue entregado… ¡a la Luna! �»ï¿½@Int_MachinesEl módulo de aterrizaje lunar no tripulado aterrizó a las 6:23 p.m. ET (2323 UTC), llevando la ciencia de la NASA a la superficie de la Luna. Estos instrumentos nos prepararán para la futura exploración humana de la Luna bajo #Artemisa. pic.twitter.com/sS0poiWxrU
– NASA (@NASA) 22 de febrero de 2024
La última misión lunar estadounidense, denominada «IM-1», está dirigida por Intuitive Machines, con sede en Houston, pero está financiada en parte por la NASA como parte de sus esfuerzos por aterrizar una serie de robots comerciales no tripulados en la luna antes de reanudar los vuelos tripulados al único planeta de la Tierra. satélite natural a finales de esta década. El aterrizaje exitoso se considera un paso importante hacia los planes futuros de la NASA.
Según Intuitive Machines, el módulo de aterrizaje Odysseus es una nave espacial «Nova-C» que tiene aproximadamente el tamaño de una cabina telefónica antigua. Está equipado con seis cargas útiles de la NASA que incluyen instrumentos científicos para evaluar el entorno lunar, incluidos materiales para estudiar cómo se comporta el suelo lunar durante el aterrizaje. Se espera que la nave opere durante siete días bajo la luz del sol antes de ser puesta en reposo a medida que la zona de aterrizaje se adentra en la sombra de la Tierra.
Vale la pena señalar aquí que la IM-1 fue la segunda misión privada a la luna este año después de un intento fallido el mes pasado, cuando una empresa privada llamada Astrobotic intentó sin éxito hacer aterrizar el módulo de aterrizaje Peregrine en la superficie lunar. Las investigaciones revelaron que la misión fracasó debido a una fuga de combustible.
