Ícono de la App Store de Spotify (izquierda), Apple Music (derecha)
La Unión Europea ha impuesto una multa enorme a Apple por comportamiento anticompetitivo en un mercado en el que no tiene una posición dominante: la música en streaming.
La multa fue anunciada en directo por la responsable de competencia de la Comisión Europea, Margarethe Vestager. Al imponer la multa, dijo que Apple violó las reglas antimonopolio al no permitir que los desarrolladores dijeran a los usuarios de la App Store que había otras opciones además de Apple Music.
«Durante una década, Apple abusó de su posición dominante en el mercado de distribución de aplicaciones de música en streaming a través de la App Store», dijo Vestager. «Lo hicieron impidiendo a los desarrolladores informar a los consumidores sobre servicios de música alternativos y más baratos disponibles fuera del ecosistema de Apple. Esto es ilegal según las normas antimonopolio de la UE, por lo que hoy hemos multado a Apple por [2 billion euro]».
Apple Music es el tercer o cuarto transmisor más grande de la Unión Europea. Spotify ocupa la posición de liderazgo con aproximadamente el 56% del mercado europeo de streaming.
Spotify ha hecho una declaración y está claramente satisfecho con la multa.
Las reglas de Apple impidieron que Spotify y otros servicios de transmisión de música compartieran con nuestros usuarios directamente en nuestra aplicación diversos beneficios, negándonos la capacidad de comunicarnos con ellos sobre cómo actualizar y el precio de las suscripciones, promociones, descuentos y muchos otros beneficios. Por supuesto, Apple Music, un competidor de estas aplicaciones, no tiene prohibido comportarse del mismo modo.
Al exigir a Apple que ponga fin a su conducta ilegal en la UE, la CE está poniendo a los consumidores en primer lugar. Es un concepto básico de los mercados libres: los clientes deben saber qué opciones tienen, y los clientes, no Apple, deben decidir qué comprar, dónde, cuándo y cómo.
Hoy, la Comisión Europea anunció una decisión afirmando que la App Store ha sido una barrera a la competencia en el mercado de la música digital. La decisión se tomó a pesar de que la Comisión no logró descubrir ninguna evidencia creíble de daño al consumidor e ignora las realidades de un mercado que es próspero, competitivo y de rápido crecimiento.
El principal defensor de esta decisión (y el mayor beneficiario) es Spotify, una empresa con sede en Estocolmo, Suecia. Spotify tiene la aplicación de música en streaming más grande del mundo y se ha reunido con la Comisión Europea más de 65 veces durante esta investigación.
Hoy en día, Spotify tiene una participación del 56 por ciento del mercado de música en streaming en Europa (más del doble que su competidor más cercano) y no le paga nada a Apple por los servicios que le han ayudado a convertirse en una de las marcas más reconocidas del mundo. Gran parte de su éxito se debe a la App Store, junto con todas las herramientas y tecnología que Spotify utiliza para crear, actualizar y compartir su aplicación con usuarios de Apple en todo el mundo.
Estamos orgullosos de desempeñar un papel clave en el apoyo al éxito de Spotify, como lo hemos hecho con los desarrolladores de todos los tamaños, desde los primeros días de la App Store.
Más adelante en la declaración, Apple deja claro la posición de Spotify en el mercado de la UE.
«La realidad es que los consumidores europeos tienen más opciones que nunca», dice Apple. «Irónicamente, en nombre de la competencia, la decisión de hoy sólo consolida la posición dominante de una exitosa empresa europea que es líder indiscutible del mercado de la música digital».
La declaración completa detalla la estructura de tarifas de Apple, el uso de la App Store por parte de Spotify y lo que Spotify obtiene de que Apple esté en la App Store.
En 2019, Spotify se quejó a la UE que Apple estaba abusando de su monopolio al obligar a los desarrolladores a utilizar el Tienda de aplicacionesEl sistema de pago. Al mismo tiempo, el transmisor de música afirmó que Apple también le estaba negando injustamente la posibilidad de informar a los usuarios sobre precios más bajos en su sitio web.
En respuesta, la UE comenzó una investigación, y en 2021 emitió un informe preliminar. Ese informe decía que Apple estaba en infracción de las leyes de la UE sobre las restricciones a la promoción o las medidas contra la dirección.
Quizás en respuesta a estas investigaciones, Apple cambió la estructura de pago de la App Store, con un nuevo nivel del 15% para las suscripciones que se extienden durante el primer año, en lugar del 30% general que Spotify todavía afirma que Apple exige en todas las suscripciones.
Apple también hizo un nuevo nivel de lector gratuito de aplicaciones para hacer frente a quejas como ésta de Spotify y otros.
