Un nuevo informe Un grupo de defensa del consumidor pide un renovado impulso para revisar los efectos ambientales de Satélites de órbita terrestre baja como los operados por StarLink.
Se trata de satélites que se desplazan en órbita, en algún lugar entre 300 y 400 km/h. 1.200 millas Desde la superficie de la Tierra. En la mayoría de las incursiones de la humanidad en los reinos exteriores de nuestro planeta, solo unos pocos cientos de satélites de este tipo orbitaban sobre nosotros, la mayoría de ellos operados y supervisados por agencias gubernamentales como la NASA. Pero en los últimos cinco años, la cantidad de satélites en el cielo ha aumentado casi 127 veces. Y en este momento, hay muy poca regulación que regule cómo se lanzan la mayoría de estos satélites, o qué sucede con los componentes internos cuando los satélites mueren, caen hacia la Tierra y se queman en la atmósfera.
Los lanzamientos de cohetes y sus cargas útiles no suelen estar sujetos a una revisión ambiental exhaustiva, ya que los lanzamientos han sido realizados principalmente por agencias no comerciales como la NASA y han sido relativamente poco frecuentes. Pero a medida que la carrera espacial se expande para incluir a más empresas privadas, el número de lanzamientos aumenta y el cielo se llena de naves operadas por empresas privadas.
El nuevo informe se llama “WasteX: daños ambientales de las megaconstelaciones de Internet por satélite.” Fue publicado hoy por el grupo de interés público PIRG, que entre otras cosas se centra en la sostenibilidad y en hacer que los productos y los procesos de producción sean más reparables y reutilizables. Como puede deducirse por el nombre, el gran objetivo del informe es StarLink, el servicio de Internet por satélite operado por SpaceX y dirigido por un multimillonario Elon Musk que proporciona conexiones de datos a personas en lugares fuera de la red.
El autor del informe de PIRG es Lucas Rockett Gutterman (ese es su verdadero segundo nombre), director de la campaña Designed to Last de PIRG, que se centra en la posibilidad de reparación y en controlar el uso de dispositivos desechables. Dice que el objetivo de adoptar esta postura no es limitar la disponibilidad de Internet en todo el mundo, sino llamar la atención sobre cómo se está logrando ese objetivo.
“Es bueno tener una conexión a Internet”, afirma Gutterman. “Queremos conectar a la gente con la alegría, la comunidad y las oportunidades económicas que ofrece Internet, pero tampoco queremos crear un desastre que, si lo hacemos mal, nos llevará cientos de años solucionar”.
Acerca de ese lío: desde su lanzamiento en 2018, StarLink ha puesto más de 6.000 satélites En órbita baja, normalmente vuelan a unas 342 millas sobre la superficie del planeta. La compañía está autorizada a instalar más de 40.000 satélites en total, aunque dice que es probable que No será necesario poner a tantos en comisión Para alcanzar sus objetivos de cobertura, la Tierra nunca tuvo que enfrentarse a un cielo tan lleno de máquinas.
“Deberíamos analizar antes de actuar y asegurarnos de que las tecnologías que utilizamos para conectar a todo el mundo a Internet sean seguras para el medio ambiente y sostenibles”, afirma Gutterman. “Es así de sencillo”.
Adiós, cielo azul
Moriba Jah es profesor de ingeniería aeroespacial en la Universidad de Texas en Austin y Defensor del medio ambiente quien trabaja en el sitio web Buscador de caminos.Corsarioque rastrea casi todos los objetos que actualmente orbitan el globo. Actualmente, dice, están rastreando alrededor de 50.000 objetos en el espacio. De esos 50.000, dice, alrededor de 40.000 son pedazos de basura. Los demás son satélites en funcionamiento, pero la escala de ellos es asombrosa.
“De esos 10.000 satélites en funcionamiento, unos 6.000 pertenecen a Elon”, afirma Jah. “Por lo tanto, Elon posee más de la mitad de todos los satélites en funcionamiento de la humanidad”.
