Mark Zuckerberg busca evitar ser considerado personalmente responsable en dos docenas de demandas que acusan a Meta Platforms Inc. y otras compañías de redes sociales de hacer que los niños sean adictos a sus productos. El Meta El director ejecutivo presentó su caso en una audiencia el viernes en un tribunal federal de California, pero el juez no tomó una decisión de inmediato. Un fallo a favor de Zuckerberg lo desestimaría como acusado personal en el litigio sin impacto en las acusaciones contra Meta.
Hacerlo personalmente responsable puede ser un desafío debido a la tradición del derecho corporativo de proteger a los ejecutivos de la responsabilidad, especialmente en empresas más grandes donde la toma de decisiones a menudo está estratificada. Una pérdida para el multimillonario que lanzó Facebook con amigos cuando era estudiante de Harvard hace dos décadas podría alentar demandas contra otros directores ejecutivos en litigios masivos por lesiones personales.
Zuckerberg enfrenta acusaciones de jóvenes y padres de que le advirtieron repetidamente que Instagram y Facebook no eran seguros para los niños, pero ignoraron los hallazgos y optaron por no compartirlos públicamente.
Los casos que nombran a Zuckerberg son un pequeño subconjunto de una colección de más de 1.000 demandas en tribunales estatales y federales por parte de familias y distritos escolares públicos contra Meta junto con Alphabet Inc. GoogleByteDance Ltd. Tik Tok y Quebrar Inc. La jueza de distrito estadounidense Yvonne González Rogers en Oakland, que supervisa los casos federales, recientemente permitió que algunas reclamaciones procedieran contra las empresas y desestimó otras.
Los demandantes sostienen que, como rostro de Meta, Zuckerberg tiene la responsabilidad de «hablar plena y sinceramente sobre los riesgos que las plataformas de Meta representan para la salud de los niños».
«Un gran poder conlleva una gran responsabilidad», dijeron los abogados de los demandantes en un expediente judicial, citando los cómics de Spider Man en una nota a pie de página. «Desafortunadamente, el señor Zuckerberg no ha estado a la altura de esa máxima».
Zuckerberg, la cuarta persona más rica del mundo, ha argumentado que no se le puede considerar personalmente responsable de las acciones en Meta sólo porque es el director ejecutivo. Sus abogados también afirman que Zuckerberg no tenía el deber de revelar los hallazgos de seguridad que supuestamente le fueron informados.
«Existe un amplio precedente legal que establece que ser ejecutivo no confiere responsabilidad por la supuesta conducta de una corporación», dijo un portavoz de Meta en un comunicado, añadiendo que las acusaciones contra Zuckerberg deberían ser desestimadas en su totalidad.
En la audiencia, Rogers presionó a los demandantes sobre si Zuckerberg estaba obligado a revelar información de seguridad en ausencia de una «relación especial» con los usuarios de sus productos. Los demandantes habían argumentado que el CEO de Meta tenía una responsabilidad hacia los usuarios de Facebook e Instagram dado su “papel enorme en la empresa”, pero Rogers los desafió a señalar una ley específica que respaldaría su argumento.
Rogers pareció más comprensivo con los argumentos de los demandantes de que Zuckerberg podría ser considerado responsable por ocultar personalmente información como funcionario corporativo de Meta, y preguntó a los abogados de Zuckerberg cómo evita una posible responsabilidad personal si se entiende que Meta misma tenía el deber de revelar la información de seguridad.
El juez también discutió con los abogados cómo se aplican a Zuckerberg las leyes que cubren la responsabilidad de los funcionarios corporativos, que varían según los estados.
Zuckerberg, que es el accionista más importante de Meta y mantiene el control exclusivo de los votos en la empresa, también corre el riesgo de ser considerado personalmente responsable en una demanda separada de 2022 por el escándalo de privacidad de datos de Cambridge Analytica presentada por el fiscal general del Distrito de Columbia en Washington. .
Culpar a un ejecutivo por una conducta ilícita normalmente depende de que demuestre su participación en decisiones relevantes del día a día o su conocimiento de las prácticas en cuestión. Generalmente es más fácil asignar responsabilidad ejecutiva a empresas más pequeñas, donde la participación directa de un individuo en la toma de decisiones puede ser más clara. En las grandes empresas, la responsabilidad se reduce a demostrar el control sobre la toma de decisiones.
Las empresas de redes sociales han sido objeto de un mayor escrutinio por su impacto en la salud mental de los jóvenes y su papel en la difusión de contenido sexual explícito. En una audiencia en el Senado el mes pasado, el senador estadounidense Josh Hawley, republicano de Missouri, presionó a Zuckerberg sobre si debería compensar personalmente a las víctimas de explotación sexual en línea. Luego, Zuckerberg ofreció una inusual disculpa a las familias de las víctimas.
El caso es In Re Social Media Adolescent Addiction/Personal Injury Products Litigation Litigation, 22-md-03047, Tribunal de Distrito de EE. UU., Distrito Norte de California (Oakland).
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(Esta historia no ha sido editada por el personal de NDTV y se genera automáticamente a partir de un feed sindicado).
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