Tras el colapso del puente Francis Scott Key en Baltimore, un equipo formado por Carlo Ratti Associati, junto con la constructora Webuild y el ingeniero estructural Michel Virlogeux, han propuesto un reemplazo nuevo y más seguro.
El puente de la llave Francis Scott parcialmente colapsado en marzo, cuando un buque portacontenedores fuera de control chocó contra uno de sus soportes estructurales. Aunque obviamente la pérdida de vidas es la consecuencia más trágica, el desastre también representa la destrucción de un enlace de transporte muy necesario en Baltimore y debe ser reemplazado lo antes posible, garantizando que no vuelva a suceder lo mismo.
Esta propuesta, denominada Puerta de enlace a América: un nuevo puente para Baltimore, prevé un puente atirantado. Aborda la causa clave del colapso del puente original al ampliar el tramo principal de 1200 pies (casi 366 m) a 2230 pies (680 m). Esto significa que los principales pilares de soporte del cruce ahora estarían situados en aguas muy poco profundas, lejos del canal de navegación utilizado por cualquier embarcación grande.
El diseño aumentaría la altura libre de 56 m (185 pies) a 70 m (230 pies), para cumplir con los estándares de la industria naviera moderna. También incluiría una carretera más grande, con un carril adicional en cada dirección, aumentando la capacidad de tráfico a través del puente. También se instalarían paneles solares para reducir el uso de energía basada en la red.
Webuild-Carlo Ratti Associati-Michel Virlogeux
«En términos de sostenibilidad, el diseño atirantado de Baltimore es una de las formas más eficientes en cuanto a materiales para construir en el tramo propuesto, minimizando el carbono incorporado del proyecto», explica Carlo Ratti Associati. «Además, evita la necesidad de construir islas artificiales para proteger los pilares, lo que perturbaría considerablemente el ecosistema del río Patapsco, que alberga varias especies de peces migratorios nativos. El diseño también pretende minimizar las molestias a las ‘aves accidentales’. «Santuario» en la cercana isla artificial de Fort Carroll. Como reflejo del compromiso con las soluciones de energía renovable, el diseño optimiza la eficiencia energética mediante la instalación de paneles fotovoltaicos en todo el tramo.
La idea no son sólo unos renders elaborados por un estudio de diseño: el equipo detrás de la propuesta tiene mucha experiencia. Se basa en la investigación del trabajo de Carlo Ratti en el MIT Senseable City Lab, cuyo proyecto Good Vibrations investigó formas innovadoras de monitorear la seguridad estructural de puentes utilizando datos de teléfonos celulares. Además, Michel Virlogeux diseñó y codiseñó varios de los puentes más importantes del mundo, incluido el puente más alto de la Tierra, el Viaducto de Millau en Francia. Mientras tanto, Webuild fue responsable de la rápida reconstrucción del Puente Morandi en Génova, Italia, tras su colapso en agosto de 2018.
Un representante de Carlo Ratti Associati nos dijo que actualmente se encuentra en la etapa de diseño, pero que la Autoridad de Transporte de Maryland está recopilando ideas para un puente de reemplazo y espera que sea inminente una solicitud formal de propuestas. Es importante tener en cuenta que la empresa no ha proporcionado un presupuesto ni un cronograma esperado, sin embargo, los funcionarios del gobierno de EE. UU. ha dicho que planean que el puente esté en uso a fines de 2028, con un presupuesto estimado de hasta 1.900 millones de dólares.
Fuente: Carlo Ratti Asociados
