La industria móvil ha cambiado la forma en que el usuario promedio interactúa con internet. Al menos una organización quiere revertir algunos de estos cambios.
Open Web Advocacy (OWA), un grupo sin fines de lucro formado por ingenieros de software de todo el mundo que abogan por una Internet abierta, recientemente se reunió con los reguladores en la Unión Europea sobre la peligrosa proliferación de navegadores integrados en aplicaciones, o aplicaciones que no son navegadores completos pero que tienen navegadores básicos integrados. Durante esas conversaciones, OWA argumentó en contra de los navegadores integrados en la aplicación y los riesgos que presentan para los usuarios.
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«Navegadores en la aplicación subvertir la elección del usuario, sofocar la innovación, atrapar a los usuarios en aplicaciones, romper sitios web y permitir que las aplicaciones socaven gravemente la privacidad del usuario», escribió OWA en una publicación de blog esta semana. «Los navegadores dentro de las aplicaciones perjudican a los consumidores, a los desarrolladores y dañan todo el ecosistema web».
La organización señaló específicamente a algunas de las empresas de redes sociales más grandes del mundo, diciendo que parte de su supuesta actividad en el navegador dentro de la aplicación crea un entorno móvil menos seguro para los usuarios.
«Aplicaciones populares como Instagram, Facebook Messenger y Facebook han sido sorprendidos inyectando JavaScript a través de sus navegadores integrados en sitios web de terceros», escribió OWA. «TikTok estaba ejecutando comandos que eran esencialmente un registrador de teclas. Si bien no tenemos pruebas de que estos datos hayan sido utilizados o extraídos del dispositivo, la mera presencia de un código JavaScript que recopila estos datos combinado sin una explicación plausible es extremadamente preocupante».
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Por lo tanto, OWA quiere que Apple y Google prohíban los navegadores integrados en aplicaciones de iOS y Android, respectivamente. También quieren que las aplicaciones utilicen el navegador que el usuario haya elegido como predeterminado.
Navegadores en la aplicación han estado en iOS y Android durante más de una década. Si bien OWA tiene preocupaciones legítimas sobre los navegadores integrados en la aplicación, reciben muy poca atención y, para muchos usuarios, funcionan bastante bien. Profundicemos en los navegadores dentro de la aplicación y por qué debería evitarlos cada vez que encuentre una aplicación que utilice uno.
¿Qué es un navegador dentro de la aplicación?
Un navegador integrado en la aplicación es un navegador integrado directamente en una aplicación. Cada vez que un usuario abre un enlace dentro de una aplicación, la página no se abre en su navegador predeterminado, sino dentro de la aplicación misma.
Si bien esto puede parecer conveniente (y en algunos casos lo es), ese navegador dentro de la aplicación no está sujeto a las modificaciones de seguridad y seguimiento que los usuarios puedan haber realizado en su navegador predeterminado. De hecho, el navegador integrado en la aplicación es un navegador completamente diferente con su propia configuración. Tal vez al usuario no le guste que lo rastreen o que las empresas vean en qué enlaces hace clic y, sin embargo, la aplicación que utiliza para navegar por un sitio web puede estar haciendo precisamente eso.
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No todos los navegadores integrados en la aplicación son necesariamente nefastos. Algunos navegadores dentro de la aplicación facilitan una mejor experiencia con la aplicación: los usuarios no necesitan salir de la aplicación y pueden realizar lo que estén haciendo más rápidamente. Mientras a los usuarios no les importe tener control total sobre su experiencia de navegación, los navegadores dentro de la aplicación pueden funcionar bastante bien.
No todas las aplicaciones tienen navegadores integrados. Algunas aplicaciones utilizan un navegador y otras abren automáticamente un enlace en el navegador predeterminado del usuario. Otras aplicaciones ofrecen a los usuarios la opción de abrir un enlace dentro de la aplicación o en el navegador predeterminado, lo que posiblemente sea la mejor solución.
Cómo dejar de usar navegadores dentro de la aplicación
Si le preocupa la seguridad y privacidad de los navegadores dentro de la aplicación, existen algunas formas de evitarlos. Sin embargo, como señala OWA, no existe una forma sencilla de obligar a todas sus aplicaciones a abrir páginas web en el navegador predeterminado.
En cambio, la mayoría de las aplicaciones con navegadores integrados ofrecen a los usuarios la opción de abrir un enlace en el navegador predeterminado. Sin embargo, en muchos casos, los usuarios primero deben abrir el enlace en la aplicación antes de poder tocar el menú de tres puntos y encontrar la opción «abrir en el navegador». Esta tarea no es sólo una molestia, sino que también frustra el propósito: cualquier problema de seguridad y privacidad aún ocurre si el enlace se abre por primera vez en la aplicación.
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Quizás una forma más segura de evitar la navegación dentro de la aplicación sea no hacer clic en ningún enlace de la aplicación. En su lugar, considere iniciar sesión en la aplicación de su elección en un navegador y hacer clic en los enlaces desde allí. Usar una versión de una aplicación basada en navegador significa que todos los enlaces se abren en el navegador predeterminado, evitando las aplicaciones por completo.
Este enfoque también tiene una desventaja: las aplicaciones suelen ofrecer mejores experiencias.
Los navegadores dentro de la aplicación plantean problemas de seguridad y privacidad, y no existe una manera fácil de evitarlos. Pero con un poco de esfuerzo (quizás demasiado) se pueden evitar algunos de sus riesgos.
