«Una de las cosas que sucede con las baterías es que se incendian», le dice a CSO Patrick Miller, director ejecutivo de Ampere Industrial Security. “Entonces, si tuviera la capacidad de poner la batería en un estado físico o hacerla más propensa a incendiarse, eso sería un problema porque en algunos casos, dependiendo del tamaño de la instalación de estas baterías, eso sería realmente un problema. gran fuego. Consigue una especie de camión de espuma con fuego”.
«Los sistemas de energía funcionan según lo que se conoce como condiciones de frecuencia y voltaje», explica Miller. “Estás gastando todos tus esfuerzos tratando de equilibrar un sistema de energía; La energía que entra y sale tiene que coincidir”. No hace falta mucho para desestabilizar el sistema. «Hay maneras de tomar baterías y utilizar suficientes cambios de condición sutiles para alterar ese delicado equilibrio en el sistema de energía, y se puede desestabilizar el sistema de energía modificando estas condiciones de manera sutil», dice.
No son las baterías en sí mismas la fuente inherente de riesgo. La cuestión es que, para cualquier sistema de gestión de baterías, “se puede manipular lo que se introduce o se retira del sistema”, afirma Miller.
Según Miller, la manipulación del sistema de batería no tiene por qué provocar un incendio o una explosión para causar un daño real. “Una vez que el sistema comienza a desestabilizarse, para protegerlo, comienza a apagar la generación (envía una señal que dice que si estás presionando demasiada generación, vas a dañar el sistema) o desconecta la generación. o carga de viaje fuera de línea, lo que efectivamente es un apagón”.
Por su parte, CATL dice, “Los productos de almacenamiento de energía de CATL vendidos en los EE. UU. contienen únicamente dispositivos ‘pasivos’, que no están equipados con interfaces de comunicación que puedan permitir a CATL controlar los productos vendidos. Además, los productos estadounidenses de CATL no tienen la capacidad de recopilar, transferir o enviar datos y, por lo tanto, no representan ninguna amenaza a la seguridad”.
Con respecto a la integración de la red, la compañía dice: “Los productos CATL no pueden interactuar directamente con la red eléctrica de EE. UU. ni afectarla. CATL proporciona baterías de almacenamiento de energía a integradores estadounidenses y, dado que son los integradores los que gestionan las conexiones a la red y los operadores de red establecen una capa adicional de medidas de seguridad, los productos CATL no pueden interactuar de ninguna manera con ella”.
Miller cree que la defensa de CATL es engañosa. “Hay un sistema de control que se encuentra en la parte superior y también es de fabricación china. Por lo tanto, es posible que no lo fabrique CATL, pero probablemente lo haga una empresa asociada u otra empresa china. El Partido Comunista puede manipular eficazmente todas las empresas de China”. Por lo tanto, la defensa de CATL de ofrecer sólo productos pasivos “no es un factor exonerante”, afirma.
Hacer frente a un mercado de baterías dominado por China
El uso que hace Duke de proyectos CATL no es un caso aislado. La compañía tiene también desplegado Baterías CATL en tres proyectos BESS del condado de Florida. Dominion Energy ha desplegado baterías CATL en un proyecto virginia. Primergy Solar, que construye, posee y opera proyectos solares y de almacenamiento de energía utilizados por empresas de servicios públicos en toda América del Norte, está trabajando con CATL en un proyecto de almacenamiento en Nevada.
Sin duda, muchas otras empresas de servicios públicos en los EE. UU. han implementado baterías CATL. CATL es, con diferencia, el mayor proveedor de baterías de almacenamiento del mundo, alardeando de casi 40% de cuota de mercado. El deseo de Duke de trabajar con un fabricante estadounidense de baterías es ambicioso, dado que ninguno de los diez principales fabricantes actuales de baterías de almacenamiento es estadounidense y ocho de ellos son rivales chinos de CATL.
Al menos en el corto plazo, la mayoría de las empresas de servicios públicos se verán obligadas a depender de proveedores chinos de baterías probablemente más baratos. Miller dice que el punto máximo de la dependencia del sector energético estadounidense de las baterías chinas fue muy discutido en la Cumbre de modernización de la red del Departamento de Energía a principios de febrero.
«Todo el mundo hablaba de cómo operar sabiendo que ese es el caso», dice Miller, citando varias medidas de precaución que las empresas están tomando para limitar cualquier daño que China pueda causar. “Incluso hay empresas que están considerando realizar cambios de estado físico y detecciones de ellos. Así de lejos estamos pensando frente a esto. Sabemos que China ha arruinado todo esto. Tenemos eso como una expectativa”.
La conclusión es que la mayoría de las empresas de servicios públicos no tienen otra opción en este momento excepto utilizar hardware y tecnología chinos, pero pueden desarrollar estrategias para defenderse de los peores escenarios. «No tenemos otra opción porque, en primer lugar, nadie más fabrica el producto, y nadie más lo hace a ese precio y a esa escala», dice Miller. “Si nos presionan para modernizarnos y hacer todas estas cosas, cumplir estos objetivos, estamos atrapados entre la espada y la pared. La única otra opción es seguir adelante, comprarlo y ponerlo en servicio sabiendo que en algún momento será necesario defenderlo y desconectarlo”.
