Cuando la mega estrella del pop Taylor Swift dio una serie de conciertos en agosto pasado en el estadio SoFi de Los Ángeles, las estaciones de la red sísmica regional registraron vibraciones armónicas únicas conocidas como «temblor de concierto». Un similar «Un terremoto rápido» había ocurrido el mes anterior en Seattle, lo que llevó a los científicos del Instituto de Tecnología de California y de la UCLA a observar más de cerca los datos sísmicos recopilados durante el concierto de Swift en Los Ángeles.
Los investigadores concluyeron que las vibraciones fueron generadas en gran medida por el movimiento de la multitud cuando los «vencejos» saltaban y bailaban con entusiasmo al ritmo de la música y describieron sus hallazgos en un nuevo papel publicado en la revista Seismological Research Letters. Los autores sostienen que comprender mejor las señales sísmicas atípicas como las generadas por el concierto de Swift podría mejorar el análisis de las señales sísmicas en el futuro, así como reforzar aplicaciones emergentes como el uso de señales del ruido de los trenes para interferometría sísmica.
El temblor de concierto consiste en señales de baja frecuencia de duración prolongada con picos de frecuencia armónica entre 1 y 10 Hz, similares a las señales generadas por volcanes o trenes. Ha habido un debate considerable sobre la fuente de estas señales de temblor de conciertos de baja frecuencia: ¿son producidas por el movimiento sincronizado de la multitud o por los sistemas de sonido o instrumentos acoplados al escenario? Varios estudios previos sobre conciertos en estadios han defendido la primera hipótesis, mientras que un estudio 2015 descubrió que una multitud que cantaba en un partido de fútbol producía temblores sísmicos armónicos similares. Sin embargo, un estudio de 2008 Concluyó que dichas señales generadas durante un festival de música electrónica de baile al aire libre procedían del sistema de sonido que vibraba al ritmo musical.
El equipo de Caltech/UCLA no se basó únicamente en los datos de las estaciones de la red regional. Los científicos colocaron sensores de movimiento adicionales por todo el estadio antes del concierto, lo que les permitió caracterizar todas las señales sísmicas producidas durante el concierto. Las señales tenían características tan únicas que era relativamente fácil identificarlas con un espectrograma. De hecho, los autores pudieron identificar 43 de las 45 canciones que interpretó Swift basándose en la señal distintiva de cada canción.
También calcularon cuánta energía irradiada producía cada canción. «Shake It Off» produjo la mayor energía radiada, equivalente a un terremoto de magnitud local de 0,851. «Tenga en cuenta que esta energía se liberó en unos pocos minutos, en comparación con un segundo en un terremoto de ese tamaño». dijo la coautora Gabrielle Tepp de Caltech.
Tepp es vulcanóloga y música por derecho propio. Esa combinación resultó útil cuando llegó el momento de realizar un experimento en laboratorio para probar la hipótesis de la fuente del equipo utilizando un sistema portátil de altavoces para anuncios públicos. Tocaron «Love Story» de Swift y Tepp bailó y saltó valientemente al ritmo durante el último coro mientras los sensores registraban las vibraciones sísmicas. “Aunque no se me daba muy bien permanecer en el mismo lugar (terminé saltando en un pequeño círculo, como en un concierto), me sorprendió lo clara que salió la señal”. tengo a tepp. También probaron un ritmo constante mientras Tepp tocaba su bajo para aislar la señal de un solo instrumento.
El armónico fundamental resultante durante el salto fue consistente con el ritmo de la canción. Sin embargo, los ritmos del bajo no produjeron una señal armónica, lo cual fue sorprendente ya que esos ritmos estaban mejor sincronizados con los ritmos musicales reales que los movimientos de salto de Tepp. Esto podría deberse a la forma más redonda de las señales de ritmo de graves en comparación con las señales de picos más agudos en respuesta al salto.
Los autores señalaron que su experimento no involucró un sistema de sonido de escenario o estadio, «por lo que no podemos descartar completamente los altavoces como fuente de energía vibratoria», escribieron. No obstante, «en general, la evidencia sugiere que el movimiento de la multitud es la fuente principal de señales de baja frecuencia, y el sistema de altavoces o los instrumentos contribuyen potencialmente a través del escenario de las vibraciones del edificio». El hecho de que no se detectaran el mismo tipo de señales sísmicas de baja frecuencia durante las pruebas de sonido previas al concierto parece respaldar esa conclusión, aunque hubo señales de mayor frecuencia durante las pruebas de sonido.
El equipo también estudió la respuesta estructural del estadio y realizó un análisis similar de lecturas sísmicas de otros tres conciertos en el estadio SoFi ese verano: Morgan Waller, Beyoncé y Metallica de música country, además de captar señales claras en una estación de monitoreo para los tres actos de apertura: Pantera, DJ Khaled y Five Finger Death Punch, respectivamente. Los resultados fueron notablemente similares a los datos sísmicos recopilados de los conciertos de Taylor Swift, aunque ninguna de las señales coincidió con las más fuertes de las detectadas durante los conciertos de Swift.
Los investigadores se sorprendieron al descubrir que las señales sísmicas del concierto de Metallica fueron las más débiles de todos los conciertos y notablemente diferentes de las demás, «inclinadas y de aspecto un poco extraño», según Tepp. Encontraron varios comentarios en foros de música de fans quejándose de la mala calidad del sonido en el concierto de Metallica. «Si a los fans les resultó difícil discernir la canción o el ritmo, eso podría explicar las señales más variables porque habrían influido en sus movimientos», escribieron los autores.
También es posible que las presentaciones en vivo de heavy metal tengan una coreografía menos estricta que las presentaciones de Beyoncé o Swift, o que los fanáticos del heavy metal no se muevan con la música de la misma manera. «A los fanáticos del metal les gusta mucho hacer headbanging, por lo que no necesariamente están rebotando». tengo a tepp. «Podría ser simplemente que la forma en que se mueven no crea una señal tan fuerte».
Cartas de Investigación Sismológica, 2024. DOI: 10.1785/0220230385 (Acerca de los DOI).