Un notable proyecto piloto instalado en un buque portacontenedores de 240 m (787 pies) ha demostrado que es posible capturar al menos el 78% de las emisiones de las chimeneas de los buques de carga y convertir el CO2 en guijarros de piedra caliza, que pueden descargarse y venderse.
La startup londinense Seabound, financiada con una subvención de 1,5 millones de dólares del gobierno del Reino Unido, se asoció con la compañía naviera global Lomar para instalar el equipo de captura de carbono en uno de sus barcos más antiguos y de combustión más sucia, un buque de tamaño mediano capaz de transportar más de 3.200 contenedores marítimos.
El pequeño prototipo del sistema Seabound cabe en unos pocos contenedores de envío, ocupando muy poco espacio a bordo del barco. Está diseñado como una adaptación, adhiriéndose al escape de un barco para capturar las emisiones de dióxido de carbono y azufre del diésel marino sucio mientras se quema.
Los gases de escape son empujados a través de una pila de guijarros de óxido de calcio, también conocidos como cal viva, y un material relativamente barato y abundante que se utiliza en la construcción, la agricultura y otras áreas en todo el mundo. El dióxido de carbono reacciona fácilmente con la cal viva a temperatura ambiente para crear carbonato de calcio o piedra caliza, por lo que estos guijarros unen y atrapan de forma segura el dióxido de carbono.
Si está comprando y vendiendo en Norteamérica, La cal viva cuesta alrededor de 200 dólares por tonelada. a finales del año pasado y El carbonato de calcio se vendía a 727 USD/t.. Bueno, carbonato de calcio de calidad alimentaria, al menos; Sospechamos que la cal extraída directamente del escape de un diésel marino podría no calificar allí. Europa compraba cal de calidad industrial a 340 $/tonelada.
El punto es válido; Al capturar las emisiones de las chimeneas y almacenarlas en guijarros, este sistema toma un producto barato y lo transforma en uno más valioso, ofreciendo un flujo de ingresos que podría ayudar a compensar los costos operativos y de capital de operar el sistema.
Durante un par de meses a bordo del portacontenedores, el joven equipo de Seabound realizó una serie de pruebas, mejorando gradualmente la tasa de captura de emisiones hasta lograr una eficiencia de captura de carbono del 78 % y más del 90 % de captura de azufre, pero el equipo dice que El sistema eventualmente podrá capturar hasta el 95% de las emisiones en su forma más efectiva.
El equipo capturó el viaje piloto en un cortometraje, que explica más:
Película piloto en el mar
El prototipo capturó alrededor de 1 tonelada de emisiones de CO2 por día durante la prueba, por lo que ciertamente no capturó toda la columna de escape. Un buque portacontenedores de tamaño mediano y grande podría transportar alrededor de 150.000 toneladas de carga y podría emitir alrededor de 600 toneladas de CO2 por día En el mar. Capture el 95% de eso y se sumará.
Al reverso del sobre, hagamos un agradable y rápido viaje de 15 días desde China a la costa oeste de los EE. UU. Con una tasa de captura del 95%, terminarás con 8.550 toneladas de CO2 capturadas. En su máximo teórico, La cal viva puede capturar el 78,6% de su peso en dióxido de carbono.por lo que necesitarás cerca de 11.000 toneladas de cal viva, más el peso de los contenedores en los que está almacenada, más el peso del propio sistema… Eso fácilmente podría sumar alrededor de una quinta parte del tonelaje nominal del barco. y hay viajes que duran tres veces más.
Esto no es para denigrar lo que Seabound está haciendo de ninguna manera, es sólo para ilustrar la mayor parte del problema aquí. Los buques de carga representan una fuente extremadamente difícil de descarbonizar y representa alrededor del 3% de las emisiones totales de carbono del mundo. Se están logrando avances con amoníaco, metanol y otras soluciones más limpias, pero aquí no hay soluciones simples. Soluciones de captura de carbono a bordo como esta podrían desempeñar un papel valioso en las próximas décadas de transición, y le deseamos al equipo de Seabound todo lo mejor para llevar esta idea a escala.
«Nuestro proyecto piloto demuestra que podemos capturar las emisiones de carbono directamente a bordo de los barcos de una manera sencilla y rentable», afirmó Alisha Fredriksson, directora ejecutiva y cofundadora de Seabound, en un comunicado de prensa. «Este avance demuestra que la industria naviera no tiene que esperar a que lleguen nuevos combustibles o soluciones para reducir sus emisiones en el futuro: hoy podemos comenzar a capturar carbono de la flota existente».
Fuente: En el mar