Con miras a crear alimentos para personas con ciertas condiciones de salud, los científicos en Italia cultivaron plantas de rábano, guisante, rúcula y acelga, controlando con precisión ciertos nutrientes. Y lo hicieron sin tierra.
Trabajando en una granja microverde comercial en el sur de Italia, los investigadores querían ver si podían adaptar la cantidad de yodo y potasio en una variedad de vegetales. Las verduras de esta granja se cultivan en un medio líquido lo que, según los investigadores, facilitó la realización del proyecto.
«El cultivo sin suelo se considera una práctica agrícola avanzada y respetuosa con el medio ambiente para mejorar la calidad de las hortalizas frescas», dijeron los investigadores, añadiendo que «los sistemas sin suelo representan una oportunidad para modular la solución nutritiva de forma precisa y eficaz».
Después de experimentar con diferentes formulaciones de medios de crecimiento, el equipo pudo producir vegetales que tenían 14 veces más contenido de yodo que las plantas que no se cultivaron con una fórmula especial.
El yodo es un nutriente fundamental para la salud adecuada de la tiroides. Se encuentra comúnmente en la sal de mesa, la leche, el pescado y los huevos fortificados, pero con el llamado a reducir el consumo de sal por parte de las organizaciones de salud y un movimiento hacia estilos de vida más veganos, poco a poco está saliendo de la dieta. Al aumentar su presencia en otros alimentos, los investigadores creen que podrían ayudar a mejorar la salud de los consumidores.
Luego, los científicos pudieron cultivar las mismas verduras con una reducción del 45% en potasio, un nutriente peligroso para las personas que padecen enfermedades renales.
«Dado que las verduras contienen altas concentraciones de potasio, a los pacientes con función renal deteriorada a veces se les recomienda no comerlas o remojarlas en agua y hervirlas para reducir el contenido de potasio mediante lixiviación», dijeron los investigadores.
«Sin embargo, la reducción de potasio mediante estos métodos de cocción puede considerarse limitada, mientras que otros minerales y vitaminas importantes podrían perderse significativamente», añadieron. «En este contexto, la producción de hortalizas con bajo contenido de potasio podría resultar de gran interés».
A continuación, los investigadores, provenientes del Instituto de Ciencias de la Producción de Alimentos de Italia, el Consejo Nacional de Investigación y la Universidad Aldo Moro de Bari, planean centrar su atención en cambiar el perfil de nutrientes de los cultivos comestibles alterando directamente la estructura de las plantas. vías metabólicas, en lugar de simplemente cambiar su medio de crecimiento.
«La optimización de estas técnicas requerirá una investigación profunda de la biología molecular de las plantas, incluidas las vías metabólicas involucradas en la síntesis de las moléculas diana, y un refinamiento constante de las condiciones de crecimiento», dijeron. «La combinación de conocimiento científico avanzado y tecnologías innovadoras puede abrir nuevas perspectivas en la producción de vegetales más saludables y nutricionalmente biofortificados».
Su estudio actual ha sido publicado en el Revista de ciencia de la alimentación y la agricultura.
Fuente: Sociedad de la Industria Química a través de Phys.org