Tras la exitosa demostración del nuevo sistema de arma de energía dirigida por láser (LDEW) DragonFire del Reino Unido a principios de este año, el Ministerio de Defensa (MoD) anunció que el programa se acelerará para su instalación en barcos de la Royal Navy (RN).
Las próximas etapas de este desarrollo incluirán más disparos reales y la fabricación e instalación de sistemas de armas en plataformas RN.
DragonFire fue fabricado por una asociación industrial trilateral de los principales proveedores de defensa de Gran Bretaña: MBDA UK, Leonardo UK y QinetiQ.
El primer éxito demostración tuvo lugar en enero en la zona de las Hébridas del Ministerio de Defensa, frente a la costa noroeste de Escocia. Estos disparos de prueba fueron los culminación de varios años de trabajo, cuyo programa se dio a conocer en 2017.
Dado que el nuevo clima de seguridad está empujando a las naciones a acumular municiones, DragonFire ofrece una alternativa altamente rentable. Si bien el programa le costó al Ministerio de Defensa 100 millones de libras esterlinas (125 millones de dólares), el gobierno señaló que el coste de funcionamiento del láser suele ser inferior a 10 libras esterlinas por disparo.
Tras años de investigación y desarrollo, los LDEW están pasando rápidamente de la esfera de las tecnologías experimentales al campo de batalla real a medida que alcanzan un nivel de madurez suficiente para justificar su despliegue.
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Por GlobalData
De hecho, a medida que las tecnologías LDEW comienzan a experimentar pruebas e implementaciones operativas más extensas, los estrategas y operadores están identificando nuevas oportunidades y desafíos que esta tecnología tiene el potencial de abordar.
En particular, la RN no es el primer servicio que aplica la tecnología al dominio de la superficie marítima. De hecho, MBDA, el principal contratista de DragonFire, también probado otro sistema LDEW en la fragata alemana, FGS Sachsen (F219), que concluyó en septiembre de 2023. Desde entonces, la compañía ha avanzado en su intento de hacer que el LDEW de la Bundeswehr considerablemente más pequeño en los próximos años.
Tecnología naval se ha puesto en contacto con el Ministerio de Defensa del Reino Unido en relación con el primer barco de la flota que instalará DragonFire.
“Se están trabajando los detalles de en qué barcos y dónde a bordo. Sin embargo, la inversión permitirá disponer de capacidad LDEW en múltiples buques”, comentó un portavoz del Ministerio de Defensa.
«No se prevé un rediseño significativo: el sistema tendrá una integración mínima para permitir un despliegue rápido», agregaron. «La ubicación requiere una evaluación cuidadosa y dependerá del tipo de plataforma, que aún no se ha confirmado».