Primero, debes saber que mientras La energía solar es una solución eficaz para muchas necesidades de energía eléctrica., los sistemas simples entregan pequeñas cantidades de energía. Si bien los enchufes eléctricos de su hogar brindan lo que parece ser energía eléctrica ilimitada a cualquier cosa que pueda enchufar, los electricistas calculan las necesidades de corriente eléctrica esperadas y dimensionan los sistemas eléctricos de su hogar utilizando variaciones de la fórmula: voltios multiplicados por amperios equivalen a vatios.
Un circuito de 15 amperios y 120 voltios en su hogar proporciona 1800 vatios de potencia. Por el contrario, alimentar un electrodoméstico con 1.800 vatios divididos por 120 voltios consume 15 amperios de la red eléctrica. La electricidad alimentada por energía solar está sujeta a la misma regla. Un panel solar típico de 100 vatios produce alrededor de cinco amperios a 20 voltios durante las pocas horas del día en que ve la luz solar directa.
La producción de energía eléctrica es limitada en los sistemas de energía solar independientes y fluctúa desde la potencia máxima cuando se exponen a plena luz solar hasta la producción cero después del atardecer. Es por eso que la mayoría de los sistemas de energía solar utilizan un banco de baterías para almacenar el exceso de energía producida durante las horas pico para su uso después del anochecer. Un sistema simple de 12 voltios que cuesta menos de $500 puede alimentar temporizadores de agua, a veces un pequeño ventilador, actuadores del sistema de ventilación y un uso mínimo de una luz LED. Los sistemas que bombean agua, proporcionan calefacción o mantienen varias luces encendidas durante la noche son complejos y cuestan más.