leonardo El Reino Unido ha propuesto su helicóptero AW159 Wildcat como solución a la Fuerza de Defensa de Nueva Zelanda (NZDF) como solución para su programa de Reemplazo de Helicópteros Marítimos (MHR).
A finales de abril de 2023, la NZDF presentó una Solicitud de Información para una posible plataforma que reemplace sus ocho SH-2G(I) Seasprite helicópteros que han estado en servicio durante los últimos diez años.
El programa MHR de Nueva Zelanda comprende un helicóptero naval mediano, soluciones de soporte permanente, soluciones de sistemas de entrenamiento, sistemas de soporte de misión, servicios de integración de sistemas y sistemas aéreos no tripulados (UAS).
Como parte de su oferta, Leonardo establecerá un centro de soporte Wildcat en Auckland, en el norte del país. Además, la compañía promete que el acuerdo proporcionaría una importante inversión en habilidades, diseño y fabricación, mantenimiento de empleos para empresas locales y oportunidades potenciales para los veteranos.
Características del AW159
Leonardo diseñó el Wildcat desde el concepto de un helicóptero multifunción de «aire orgánico» con características de interfaz barco/aire y dimensiones compactas para operaciones en una sola cubierta.
Un portavoz de Leonardo Reino Unido dijo Tecnología naval que reconoce que la Marina Real de Nueva Zelanda (RNZN) tiene un conjunto único de requisitos para sus helicópteros marítimos, que son una capacidad integral de su ANZAC fragatas, patrulleras de alta mar y embarcaciones más grandes.
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Por GlobalData
«Dado que su diseño desde el principio estuvo dirigido a operaciones de barcos pequeños en entornos marítimos desafiantes, el AW159 es la plataforma adecuada para la RNZN, ya que puede operar en toda la gama de misiones de aviación emprendidas por la RNZN».
El bimotor AW159 es capaz de realizar misiones que van desde la policía hasta conflictos militares, donde tiene la capacidad de detectar, identificar y atacar de forma autónoma objetivos en tierra y en el mar, incluidas amenazas submarinas.
También incluye un radar de escaneo electrónico multimodo Leonardo Seaspray y un conjunto integrado de ayudas defensivas de guerra electrónica, y está totalmente habilitado para red, una solicitud clave dado el deseo de la Armada de interoperar junto con las armadas de otras naciones de los Cinco Ojos.
28 unidades del Future Lynx, rebautizado más tarde como AW159 en abril de 2009, han estado en servicio en la Royal Navy del Reino Unido desde 2012.
El programa Future Lynx del Ministerio de Defensa del Reino Unido reemplazó a los Lynx HMA.8 y HAS.3 de la Royal Navy, así como a los helicópteros Lynx AH Mk7 y AH Mk9 del ejército británico, que entraron en servicio en la década de 1970. El AW159 es un helicóptero más capaz con costos de vida reducidos.
«Existe una relación bien establecida entre la Royal Navy y la RNZN con una colaboración estrecha y continua y un intercambio de conocimientos», señaló el portavoz de Leonardo. «La operación de la misma plataforma brinda la posibilidad de una mayor sinergia naval, aprovechando y fortaleciendo los vínculos existentes y ampliando y aumentando las oportunidades para compartir conocimientos y apoyo mutuo».