Mirando hacia adelante: Uno de los principales inconvenientes de la energía renovable es que algunas de sus fuentes primarias no están disponibles de manera constante. Los investigadores propusieron recientemente una prueba de concepto para abordar parcialmente el problema aprovechando simultáneamente la electricidad de dos fuerzas naturales. Podría conducir a fuentes de energía más resistentes y duraderas para ciertos dispositivos después de un mayor desarrollo.
Investigadores de la Sociedad Química Estadounidense (ACS) recientemente liberado un artículo que detalla una planta falsa que podría recolectar energía del viento y la lluvia. La combinación de dos métodos de energía limpia en un solo dispositivo podría facilitar los esfuerzos para reducir la dependencia de los combustibles fósiles.
El recolector de energía de fuentes múltiples beneficiaría principalmente a dispositivos pequeños como productos de IoT, componentes para edificios inteligentes o conjuntos de sensores. Actualmente, estos dispositivos dependen principalmente de redes eléctricas convencionales o baterías de iones de litio. Las baterías eventualmente requieren recargarse o desecharse, y su eliminación puede dañar el medio ambiente.
Además, las distintas fuentes de energía renovables dependen de condiciones ambientales en constante cambio. Las turbinas eólicas no generan energía en los días tranquilos y los paneles solares no funcionan durante la noche. Un recolector de fuentes múltiples aumentaría las oportunidades de aprovechar energía renovable y reduciría la necesidad de recargar o reemplazar una batería.
El aparato del ACS combina dos dispositivos en una forma que se asemeja a una hoja. El nanogenerador triboeléctrico textil (TENG) recolecta energía cinética del viento, y un generador de electricidad basado en gotas (DEG) colocado en la parte superior recibe energía de las gotas de lluvia que caen.
Cuando el viento golpea el TENG, hace que múltiples capas de nanofibras de nailon, electrodos de cobre y teflón entren en contacto, generando electricidad a partir de la estática resultante. Mientras tanto, cuando las gotas de lluvia corren por el DEG impermeable en la superficie exterior, también hecho con teflón, provoca un desequilibrio eléctrico en la tela conductora, que proporciona los electrodos.
En condiciones óptimas, el TENG puede producir 252 voltios y el DEG 113 voltios por períodos cortos. Cuando los investigadores incorporaron los dispositivos a una planta artificial en un entorno natural, encendieron 10 luces LED con breves parpadeos. Puede que no sea suficiente para un uso práctico, pero el método podría perfeccionarse para una red más extensa.
A pesar de imitar una planta, el sistema propuesto por la ACS no aprovecha la energía solar. Durante el último año, varios grupos han presentado varios métodos para aumentar la adopción de la energía solar, mientras que los avances recientes podrían mejorar su eficiencia. Pronto podremos ver paneles solares en camiones y vías del treny es posible que haz desde el espacio.