Las compañías farmacéuticas han aumentado los precios de lista de 775 medicamentos de marca en lo que va del año, con un aumento medio del 4,5 por ciento, superando la tasa de inflación. según un análisis realizado para el Wall Street Journal.
Los fabricantes de medicamentos suelen subir los precios a principios de año, y Ars informó el 2 de enero que Las empresas tenían planes de aumentar los precios de lista de más de 500 medicamentos recetados.. El análisis actualizado, realizado por 46brooklyn Research, un grupo de análisis de precios de medicamentos sin fines de lucro, brinda una imagen más clara de las actividades de las compañías farmacéuticas este mes.
Los medicamentos de alto perfil Ozempic (fabricado por Novo Nordisk) y Mounjaro (Eli Lilly), ambos utilizados para la diabetes tipo II y la pérdida de peso, estuvieron entre los que vieron aumentar sus precios. El precio de lista de Ozempic subió un 3,5 por ciento a casi 970 dólares por suministro para un mes, mientras que Mounjaro subió un 4,5 por ciento a casi 1.070 dólares al mes. La tasa de inflación anual en Estados Unidos fue 3,4 por ciento para 2023.
El medicamento para el asma Xolair (Novartis) y la vacuna contra el herpes zóster Shingrix (GlaxoSmithKline) experimentaron aumentos de precios superiores al 7,5 por ciento, señaló el Wall Street Journal. Los precios más altos rondaron el 10 por ciento. Para algunos medicamentos, los aumentos porcentuales de un solo dígito pueden equivaler a cientos o incluso miles de dólares. Por ejemplo, el tratamiento para la fibrosis quística Trikafta (Vertex Pharmaceuticals) subió un 5,9 por ciento a 26.546 dólares por un suministro de 28 días. Y el tratamiento para la psoriasis Skyrizi (AbbVie) experimentó un aumento del 5,8 por ciento, con lo que el precio se situó en 21.017 dólares.
Las respuestas de los legisladores
El precio de lista normalmente no es el precio que pagan las personas y los planes de seguro médico, y las compañías farmacéuticas dicen que a veces no ganan más dinero aumentando los precios de lista. En cambio, argumentan que los precios de lista más altos les permiten negociar grandes descuentos y rebajas con los gerentes intermedios de las farmacias, cuyos ingresos y transacciones son opacos. Los fabricantes de medicamentos que hablaron con el Wall Street Journal atribuyeron los aumentos de precios de este año a las condiciones del mercado, la inflación y el valor que ofrecen los medicamentos. En general, las tácticas aumentan el costo de la atención médica.
Los fuertes aumentos se producen mientras el gobierno federal está tratando de tomar medidas enérgicas contra los altos precios de los medicamentos en Estados Unidos, que paga mucho más por los medicamentos recetados que otros países de altos ingresos. El año pasado, Medicare comenzó, por primera vez, a negociar los precios de 10 medicamentos costosos. Las negociaciones fueron una disposición de la Ley de Reducción de la Inflación de 2022. Y una disposición de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense de 2021 ahora obliga a los fabricantes de medicamentos a pagar grandes reembolsos a Medicaid si los aumentos de precios de sus medicamentos superan la inflación.
Pero no es suficiente para aliviar a los estadounidenses de los altos precios de los medicamentos. El jueves, Stat informó que el presidente del comité de salud del Senado Bernie Sanders (I-Vt) tomó medidas para citar a los directores ejecutivos farmacéuticos con respecto a una investigación del Congreso sobre los altos precios de los medicamentos. Sanders invitó al director ejecutivo de Johnson & Johnson, Joaquin Duato, al director ejecutivo de Merck, Robert Davis, y al director ejecutivo de Bristol Myers Squibb, Chris Boerner, a testificar, pero solo Boerner aceptó, y sólo con la condición de que no fuera el único director ejecutivo que testificara. El trío fue invitado a una audiencia titulada «¿Por qué Estados Unidos paga, con diferencia, los precios más altos del mundo por medicamentos recetados?», que originalmente estaba programada para el 25 de enero. Ahora, Sanders realizará una votación en el comité el 31 de enero. sobre la posibilidad de emitir citaciones para los directores ejecutivos de Johnson & Johnson y Merck. Si el comité vota a favor, será la primera vez que emita una citación en más de 40 años.
Las tres empresas tienen demandó al gobierno federal por las nuevas regulaciones que les obligaban a negociar precios con Medicare. J&J y Merck acusaron a Sanders de llamarlos a testificar como represalia por su acción legal.
«Usted no ha optado por la forma más eficaz de obtener información relevante para el importante trabajo del Comité sobre los precios de los medicamentos, sino por un espectáculo público de amplio alcance, con testigos a los que puede interrogar sobre litigios pendientes con los que no está de acuerdo», escribió Merck a Sanders.
Sanders calificó la negativa de los dos directores ejecutivos a testificar como «absolutamente inaceptable».
