Polémico aventurero del siglo XVI Samuel de Champlain escribió dos de los libros de viajes más cautivadores de la historia, que relatan su exploración y cartografía de gran parte del continente norteamericano y su fundación de Nueva Francia.
Ambos libros (“Les Voyages du Sieur de Champlain Xaintongeois” (1613) y “Les Voyages de la Nouvelle France Occidentale, dicte Canada” (1632)) contienen diferentes versiones del emblemático mapa fundacional de Canadá de Champlain y copias incompletas de ambos libros (sin los mapas) se han estado vendiendo por encima de los 100.000 dólares en subastas durante 30 años, por lo que cuando una de las pocas copias completas conocidas de “Les Voyages du Sieur de Champlain Xaintongeois” (publicado en 1613) salió a subasta en Christie’s la semana pasada, se convirtió en Es el segundo libro de viajes más caro del mundo y uno de los documentos científicos más valiosos del mundo, con un precio de 1.320.500 dólares.
De Champlain nació en una familia marinera donde la educación práctica en todas las habilidades relevantes comienza desde el nacimiento. Tanto su padre como su tío eran capitanes de barcos y una infancia viendo a sus modelos a seguir abordando innumerables viajes difíciles y conquistando pase lo que pase parece haber enseñado a De Champlain la tenacidad, la resistencia y las habilidades necesarias para forjar un camino hacia lo desconocido. Una de esas habilidades, su cartografía, le permitiría influir en el curso de la historia.
Se cree que la gran riqueza acumulada por su tío como propietario/capitán de un barco se debió, al menos en parte, a «corso”para la corona francesa, lo que puede ser una explicación de la relación clara pero inexplicable entre el Rey y la familia Champlain.
Después de dirigir la compañía naviera de su tío durante 24 meses cuando su tío padecía problemas de salud, Samuel de Champlain heredó todos los bienes de su tío en 1601, sólo dos años antes de que el rey le concediera una pensión. Nunca se dio ninguna explicación sobre el motivo de la pensión, y se concedió antes de que comenzaran los logros de Samuel en el Nuevo Mundo.
¿Era Samuel de Champlain el hijo ilegítimo de Enrique IV de Francia?
Existe mucho debate entre los historiadores sobre el rápido ascenso de Champlain a la prominencia, y algunos postulan que era el hijo ilegítimo del rey Enrique IV de Francia. Esa es una historia jugosa con solo evidencia circunstancial, así que dejaremos que otros sigan con ella.
Dondequiera que aprendió sus habilidades, las aprendió bien.
«La cartografía de Samuel de Champlain marca el comienzo del mapeo detallado de la costa atlántica al norte de Nantucket Sound, hasta el valle del río San Lorenzo y, de manera más superficial, hasta el este de los Grandes Lagos», según el Historia de la cartografía de la Universidad de Chicago. Se puede obtener cierta perspectiva sobre la importancia del trabajo de de Champlain en ese sentido. él tiene su propio capítulo.
El precio récord anterior por una copia completa de “Les Voyages du Sieur de Champlain Xaintongeois” lo ostentaba la renombrada copia de Siebert, que se vendió por 758.000 dólares en una subasta de Dreawatts Bloomsbury (Nueva York) en diciembre de 2009. En aquel momento, la venta hizo que copiar uno de los Los 50 mejores manuscritos científicos de todos los tiempos., y esta nueva venta por 1.320.500 dólares sitúa el libro nuevamente entre los 50 primeros. La copia de Siebert había estado anteriormente en la lista de los documentos científicos más caros de todos los tiempos cuando se vendió por 360.000 dólares en una subasta de Sotheby’s en Nueva York en mayo de 1999.
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De la descripción de la subasta de Sotheby’s de ese libro: Una de las obras más importantes del siglo XVII, notable por su contenido y ejecución, siendo obra de un solo hombre: un talentoso naturalista, un artista (formado como retratista en Francia), un hábil cartógrafo y un comprensivo etnógrafo. El relato de Samuel de Champlain sobre sus viajes de 1604, 1610, 1611 y 1613 es una narrativa de exploración clave, considerablemente realzada por las animadas ilustraciones del autor en las que registra su mapeo de una vasta área con un detalle y precisión sin precedentes, al mismo tiempo que representa la flora. y fauna del Nuevo Mundo. Las viñetas dentro de la rara Carte Geographique de la Nouvelle Franse son una interpretación artística de nuevas especies, que dan una idea de los variados y vastos recursos naturales que se encuentran en el Nuevo Mundo. De este monumental esfuerzo cartográfico, Armstrong calificó el mapa como «no obra de un burócrata, sino de un hábil psicólogo, promotor y político… El mapa de Champlain de 1612 es la cartografía histórica más importante de Canadá».
Los mapas que originalmente venían con cada copia de “Les Voyages du Sieur de Champlain Xaintongeois” (1613) y “Les Voyages de la Nouvelle France Occidentale, dicte Canada” (1632) son ahora tan valiosos por derecho propio que se venden regularmente. por separado para cantidades extraordinarias.
En noviembre de 2008, Sotheby’s vendió un mapa que anteriormente había formado parte de “Les Voyages du Sieur de Champlain Xaintongeois” (1613) por 232.900 dólares (157.250 libras esterlinas).y un mapa que originalmente formaba parte de “Les Voyages de la Nouvelle France Occidentale, dicte Canada” (1632) (pero sin el libro) vendido por 100.800 dólares en la misma subasta de Christie’s de 2024 en el que se vendió el tema de este artículo.
Lo que nos lleva al título de «el libro de viajes más caro del mundo».
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A lo largo de los años, ha habido una serie de afirmaciones de que diferentes libros han sido «los libros de viajes más caros del mundo», a partir de 2009. cuando Bloomsbury’s International vendió la copia de Siebert de “Les Voyages du Sieur de Champlain Xaintongeois” por 758.000 dólares.
Creemos que esa afirmación era correcta, pero sólo si la “Cosmographia” (también conocida como “Geographia”) de Claudio Ptolomeo y el “Atlas Portolan del Mundo” de Battista Agnese no se consideran libros de viajes.
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«Cosmographia» fue de hecho el primer ‘atlas’, pero dado que Ptolomeo (junto con Marinus de Tiro c. 100 EC) creó el formato del atlas y lo usó para brindarnos la primera visión uniforme y estructurada del mundo, existe un fuerte argumento de que la intención Definitivamente fue crear un libro de viajes, incluso si generó una categoría de libro completamente nueva. La Encyclopedia Brittanica caracterizó la “Cosmographia” como “una imagen clara y detallada del mundo habitado tal como lo conocía un residente del Imperio Romano en su apogeo”.
Copia de Lord Wardington de «Cosmographia» de Ptolomeo se vendió en una subasta de Sotheby’s en Londres en 2006 por 3.966.804 dólares (2.139.000 libras esterlinas)mientras que la copia de Kenneth Nebenzahl de El “Atlas portolano del mundo” de Agnese se vendió por 2.770.500 dólares en una subasta de Christie’s en abril de 2012.y un portulano es, por definición, una herramienta para los viajeros, aunque sean viajeros que viajan por agua.
Si se excluyen esos libros, entonces “Les Voyages du Sieur de Champlain Xaintongeois” se convirtió en el libro de viajes más caro del mundo cuando se vendió por 758.000 dólares en 2009, y fue superado en precio cuando se vendió Christie’s en Nueva York. “Libro de las Islas del Archipiélago” de Cristoforo Buondelmonti por $1.762.500 en abril de 2012. Desde entonces, ningún otro libro de viajes ha superado esa cantidad.
David Roberts Tierra Santa, Siria, Idumea, Arabia, Egipto y Nubia es un diario de viaje profusamente ilustrado de la Palestina del siglo XIX que a menudo se gana el título de «el libro de viajes más caro del mundo» en sus artículos, pero en realidad, el libro nunca se ha vendido por más de 338.500 dólares (Sothebys 2008). Las ilustraciones del libro son excepcionales.
Finalmente, ahora que hemos cubierto los atlas y los libros de viajes, claramente queda una manifestación cartográfica más por recorrer: los globos terrestres y celestes.
Los globos terráqueos más caros jamás vendidos en una subasta pertenecieron a Sultán otomano Murad III. Los globos tienen 29,6 cm (11,7 pulgadas) de diámetro y se vendieron por 1.778.486 dólares (1.023.000 libras esterlinas) frente a una estimación de 400.000 a 600.000 libras esterlinas en un precio Christie’s (Londres) subasta en octubre de 1991.
Si le ha gustado la obra de Samuel de Champlain, puede leer el libro completo (en francés) en Biblioteca Nacional de Francia o ver las ilustraciones principales en detalle en Biblioteca McGill de Canadá.
