El cifrado homomórfico, una técnica compleja que utiliza algoritmos criptográficos para mantener seguros los datos mientras viajan por las redes y hacia terceros, continúa eludiendo la escalabilidad del mercado masivo y, por lo tanto, su adopción, sobre todo porque actualmente, la complejidad que lo hace tan efectivo también lo hace tan efectivo. lento y difícil de utilizar ampliamente.
Pero en un mundo plagado de filtraciones de datos y piratería creativa y maliciosa, el enfoque es muy prometedor para garantizar la seguridad de los datos a largo plazo, por lo que los inversores continúan financiando nuevas empresas con personal inteligente que colabora para hacer realidad el concepto.
En el último desarrollo, una startup de París llamada Existir ha recaudado 73 millones de dólares en una Serie A codirigida por Multicoin Capital y Protocol Labs con una valoración cercana a los 400 millones de dólares. En particular, entre la lista más larga de otros inversores en esta ronda de capital se encuentra Metaplanet, un inversor en tecnología profunda de Estonia que emitió el primer cheque para DeepMind (entre cientos de otras inversiones).
El plan es seguir invirtiendo en I+D, así como contratar más ingenieros (ampliando el equipo actual de 75) para aprovechar las dos oportunidades de mercado que Zama ve para las primeras versiones de su trabajo.
Tiene soluciones para abordar transacciones blockchain y soluciones para el intercambio de datos en torno al entrenamiento y uso de inteligencia artificial. También ha creado y publicado cuatro bibliotecas para llevar a cabo ese trabajo en GitHub y afirma que 3.000 desarrolladores las están utilizando.
Si bien se están realizando muchos esfuerzos tecnológicos profundos para mejorar la forma en que se puede utilizar HME en el mundo, incluidos los de Zama, la startup también continúa con el negocio de… ser un negocio.
«Comenzamos a comercializar Zama hace seis meses y hemos firmado contratos por un valor de más de 50 millones de dólares», dijo Rand Hindi, cofundador y director ejecutivo, en una entrevista. Aunque Hindi cree firmemente que el negocio más grande a largo plazo será el aprendizaje automático, hasta ahora los clientes provienen principalmente del campo blockchain, por lo que los $ 50 millones es una estimación aproximada del valor, ya que no todos operan en moneda fiduciaria.
“Si tienen una ficha, les cobramos fichas”, dijo. «Si se trata de un banco que utiliza una cadena de bloques privada, cobramos por transacción».
Antes de esto, Zama recaudó $ 8 millones en una ronda previa y inicial, lo que eleva el total ahora a $ 81 millones recaudados. Según nuestras fuentes, la última financiación sitúa la valoración de la empresa en el extremo superior de 300 a 400 millones de dólares, aunque Rand Hindi, director ejecutivo y cofundador de la empresa, se negó a revelar la cantidad.
Si cree que se trata de cifras elevadas para una tecnología que aún no ha llegado a los mercados principales, especialmente en el clima de financiación actual, hay un par de razones por las que la empresa ha llamado la atención.
El primero de ellos es la simple oportunidad de mercado.
“FHE es la primitiva criptográfica fundamental más importante para la próxima década de la informática. La tecnología de Zama es la clave para crear aplicaciones multijugador que preserven la privacidad”, dijo Kyle Samani, socio gerente de Multicoin Capital, en un comunicado. “El trabajo innovador de Zama en herramientas FHE de código abierto es sólo el comienzo. Estamos orgullosos de ayudarlos a construir la próxima generación de aplicaciones criptográficas que dan prioridad a la privacidad”.
En segundo lugar, probablemente se deba a su equipo fundador.
Hindi tiene experiencia en informática y tiene un doctorado en bioinformática, pero es un erudito interesado en la inteligencia artificial, así como en la privacidad y cómo preservarla en el mundo moderno. Una de sus startups anteriores fue una plataforma de voz de IA llamada Snips que fue adquirido por Sonos.
Su cofundador Pascal Paillier, el CTO, es un experto en criptografía cuyas patentes (él notas (tiene en su haber unas 25 familias de patentes) se utilizan hoy en día en tarjetas inteligentes y otras aplicaciones.
Juntos, los dos comenzaron a trabajar ya en 2016 en la primera tecnología que se convertiría en Zama. El gran avance, dijo Hindi, se produjo en 2019, cuando llegaron a algoritmos que aceleraron los cálculos 100 veces.
«Este fue el desbloqueo que nos permitió convertir esto en un negocio», dijo Hindi.
Eso todavía no representa velocidades útiles para la mayoría de las transacciones del mundo, pero dado que las transacciones blockchain en sí mismas suelen ser lentas, eso presentó una oportunidad para ofrecer las soluciones de Zama a los desarrolladores de criptografía. Como dice Hindi, ya sea que seas escéptico con respecto a las criptomonedas o no, cuando consideras la nómina y otros tipos de transacciones financieras que se están creando, es innegable, dijo, que «cientos de miles de personas están construyendo sobre la cadena de bloques, y esto les da la oportunidad de construir más”.
Como lo hemos descrito anteriormente, el cifrado homomórfico completo es una especie de Santo Grial en los mundos de la seguridad y la criptografía en parte porque sus implementaciones son demasiado complicadas para ejecutarlas en plazos realistas.
Algo de eso podría solucionarse con el tiempo con el desarrollo de chips optimizados para los cálculos, que están siendo desarrollados por ambos Inauguración así como nombres importantes en semiconductores como Intel.
Mientras tanto, empresas como Zama continúan trabajando en algoritmos y técnicas para comprimir el trabajo necesario para realizar cifrado homomórfico en la infraestructura existente. Sus bibliotecas y su trabajo hasta la fecha incluyen bibliotecas de cifrado totalmente homomórficas para brindar FHE al aprendizaje automático; a compilador ayudar a traducir programas Python al equivalente FHE; y un biblioteca para permitir que una entidad interactúe con una máquina virtual Ethereum utilizando cifrado homomórfico.
Hay varias otras empresas emergentes en el espacio, incluidas Enmarañar, Dualidady velarpero por ahora, dijo Hindi, el mercado es tan pequeño (y aún está tratando de demostrar su valía, agregaría) que el objetivo es realmente seguir haciendo crecer el mercado.
«Somos principalmente amigos entre nosotros», dijo. “El objetivo no es luchar sino construir un mercado. Cooperación. Nos vemos en conferencias y hablamos de que algún día competiremos, pero hoy no”.
