Bitcoin era inventado por Satoshi Nakamoto, un personaje enigmático del que casi no se sabe nada. Hace quince años, Satoshi surgió la idea de un sistema de efectivo electrónico con la ayuda de un pequeño elenco de bichos raros. Esta semana, algunos de esos primeros colaboradores, ahora criptocelebridades por derecho propio, subieron al estrado de los testigos en un tribunal de Londres. Habían venido a declarar contra un presunto impostor.
Desde 2016, informático australiano Craig Wright ha afirmado ser Satoshi. El reclamo es ampliamente discutido, sin embargo, Wright lo ha esgrimido en una serie de demandas contra desarrolladores y otros en busca de establecer derechos de propiedad intelectual sobre Bitcoin. Hay mucho en juego: si Wright tiene éxito, podría impedir que los desarrolladores trabajen en el código base de Bitcoin y dictar los términos de uso del sistema.
A principios de este mes, comenzó un juicio en el Tribunal Superior del Reino Unido, cuyo propósito es cuestionar la afirmación de Wright de ser el creador de Bitcoin. El caso fue presentado por un consorcio de empresas de cifrado llamado Crypto Open Patent Alliance, que solicita al tribunal que declare que Wright no es Satoshi, lo que limita su capacidad de fundar más litigios sobre el reclamo. COPA afirma que Wright fabricó sus pruebas y cambió repetidamente su historia a medida que salían a la luz nuevas inconsistencias. Pidió a los primeros bitcoiners que ayudaran a demostrarlo.
Entre los que testificaron se encontraban Adam Back, Mike Hearn, Martti Malmi y Zooko Wilcox-O’Hearn, cada uno de los cuales contribuyó al desarrollo inicial de Bitcoin a su manera. Con la excepción de Hearn, que tenía modales refinados y vestía elegantemente, los testigos tenían aire de tecnólogos: hablaban en voz baja y algo torpes, pero silenciosamente autoritarios. Al principio del juicio, Wright se había enfrentado a un agotador interrogatorio de siete días., en el que rechazó cientos de acusaciones de falsificación y tergiversación. COPA esperaba que la evidencia proporcionada por los bitcoiners ayudaría a desmantelar su historia.
En 2008, cuando Satoshi estaba ultimando el diseño del sistema Bitcoin, presentaron el concepto a una comunidad especializada en criptógrafos en línea. Las discusiones sobre Bitcoin se extendieron a los márgenes de la red ocupados por anarquistas y libertarios, que saboreaban la idea de un sistema monetario divorciado del Estado.
Desde estos dos reinos, un grupo de seguidores inadaptados se unió para ayudar a Satoshi. Compartían la creencia, como lo describió Back en el tribunal, en la tecnología como una “herramienta para un cambio positivo”. Algunos ofrecieron voluntariamente sus consejos, otros su código y otros su trabajo. Después de la desaparición de Satoshi, en 2011, sacaron adelante Bitcoin.
Cada una de las figuras llamadas por COPA a testificar dejó una marca distintiva en Bitcoin. Back creó una tecnología precursora llamada Hashcash (aunque Wright cuestiona su relevancia) y mantuvo correspondencia con Satoshi mientras el creador de Bitcoin redactaba el documento técnico. Satoshi encargó a Malmi la tarea de curar Bitcoin.org, que albergaba materiales educativos. Hearn fue uno de los primeros contribuyentes al código base de Bitcoin. Y Wilcox-O’Hearn fue uno de los primeros en escribir un blog sobre Bitcoin, difundiendo el evangelio. A medida que Bitcoin creció, estos primeros colaboradores fueron venerados en los círculos criptográficos por su lugar en la tradición de Bitcoin.
