Las cuatro puntas de un nuevo nanocristal desarrollado en España giran bajo la luz y se mueven a través del líquido, destruyendo cualquier bacteria que se encuentre en su camino. El desarrollo podría significar problemas para las bacterias que resisten los tratamientos farmacológicos tradicionales.
Las bacterias resistentes a los antimicrobianos se están convirtiendo en un verdadero problema. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedadesel superbacterias fueron responsables de casi 5 millones de muertes en todo el mundo en 2019 y más de 2,8 millones de personas en los EE. UU. contraen algún tipo de infección resistente al tratamiento cada año. A medida que los gérmenes continúan evolucionando para evadir nuestras formas de matarlos, los científicos se apresuran a ampliar el arsenal que podemos usar contra ellos.
ya hemos visto polímeros antibacterianos sintonizables eso debería ser más eficaz contra las superbacterias; el uso de un virus para atacar las bacterias que permanecen inactivas para evitar ser detectado; y un revestimiento que convertía las cortinas de los hospitales en superficies que destruyen bacterias. Ahora, investigadores del Instituto de Investigación Química de Cataluña (ICIQ) en Tarragona, España, han incorporado micromotores de plata a la lucha.
Básicamente, los motores que produjeron son cristales hechos de fosfato de plata. Desde hace mucho tiempo se entiende que la plata tiene propiedades antibacterianas y las sales de plata se usaban para curar heridas hace más de 3.000 años en la antigua Grecia. Cuando estos cristales, que miden apenas cinco micrómetros de ancho, se sumergen en agua y se exponen a la luz, comienzan a disolverse, liberando oxígeno, iones de plata y radicales libres. La liberación de estos compuestos no sólo hace que los cristales se desplacen alrededor del líquido, sino que los iones de plata que liberan debilitan las paredes de las bacterias en el agua, provocando que se marchiten y mueran.
Si bien la plata ha sido estudiada antes como una forma de combatir la infecciónlos investigadores dicen que debido a que su método agrega propulsión, los iones están más dispersos, lo que los hace aún más efectivos para degradar las bacterias cercanas que, en este estudio, incluyeron las gramnegativas (Escherichia coli) y Gram-positivos (Estafilococo aureus) bacterias: dos cepas que están desarrollando resistencia a los tratamientos tradicionales. Para demostrar este punto, cuando los investigadores quitaron el factor de propulsión de los pequeños motores, descubrieron que su eficacia disminuía significativamente.
«Este trabajo es importante porque informamos un efecto sinérgico que incluye la capacidad de autopropulsión de los micromotores bajo estímulos luminosos, lo que permite una mayor difusión y dispersión de los iones de plata, así como de los radicales libres liberados», dijo la investigadora principal, la Dra. Katherine Villa del ICIQ. .
El equipo, que ya ha utilizado micromotores recubiertos de lacasa convertir la urea en amoníaco – una fuente potencial de combustible, dice que después de que sus cristales de plata se mueven y se disuelven, las partículas de plata pueden recuperarse mediante un proceso de filtración y usarse nuevamente.
El estudio ha sido publicado en la revista. Materiales ópticos avanzados.
Fuente: ICIQ