La propiedad y operación privada de Estados Unidos Halcón peregrino La misión de aterrizaje lunar puede estar en peligro debido a un mal funcionamiento. Una anomalía en el sistema de propulsión del módulo de aterrizaje descubierta poco después del lanzamiento de esta mañana puede requerir que se cancele el aterrizaje planeado para febrero.
Cuando la Misión Peregrine 1 (PM1) de Astrobotic despegó a las 2:18 am del 8 de enero de 2024 desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida sobre un cohete Vulcan/Centaur, parecía como si Estados Unidos regresaría a la superficie de la Luna después una brecha de 52 años. Según Astrobotic, el módulo de aterrizaje robótico se separó de la segunda etapa Centaur sin incidentes y el sistema de aviónica se encendió y funcionó de acuerdo con las especificaciones y la telemetría fue recibida en el Control de la Misión a través de la Red de Espacio Profundo de la NASA.
Fue en este punto que las cosas empezaron a ir mal rápidamente. En lugar de que la nave espacial apuntara correctamente su panel solar hacia el Sol, comenzó a desviarse del objetivo y las comunicaciones se perdieron de manera esperada y temporal. Más tarde, los ingenieros pudieron orientar la nave hacia el Sol.
En las últimas actualizaciones, el problema se localizó en el sistema de propulsión, que sufre una pérdida crítica de corriente. Esto lo confirmó una imagen del aislamiento multicapa (MLI) a bordo, que parecía desplazado por el flujo de propulsor.
La buena noticia es que la batería de Peregrine está completamente cargada y los experimentos de carga útil funcionan con normalidad. Sin embargo, la pérdida de propulsor puede significar la cancelación del alunizaje de febrero. Dependiendo del nivel de pérdida, esto podría significar poner la nave espacial en una trayectoria orbital alternativa en lugar de intentar un aterrizaje, o el aborto total de la misión debido a la incapacidad de controlar el rumbo o la actitud del módulo de aterrizaje.
Fuente: astrobotico
