El panorama: Este año parece bastante sombrío para la industria de los videojuegos. Comenzó con dos éxitos inesperados, Helldivers 2 y Palworld, que inesperadamente ganaron un gran número de seguidores y los jugadores ansiaban vorazmente algo nuevo. Sin embargo, no se espera mucho en el horizonte que impulse el gasto de los consumidores en 2024 más allá de 2023, que Hogwarts Legacy impulsó casi por sí solo.
Respetado analista de Circana (anteriormente NPD) Matt Piscatella dice gasto en software y hardware de juegos en 2024 caerá entre un 2 y un 10 por ciento o más en comparación con el año pasado.
«En este momento mi perspectiva más optimista es una caída de alrededor del 2%», dijo Piscatella en una entrevista con GamesIndustry.biz. «Si empiezas a mirar un poco más pesimista, estás viendo una caída de alrededor del 10%. Si las cosas realmente van de lado, estás mirando un poco más».
Actualmente hay demasiada «incertidumbre» en la industria como para ser más optimistas. Los próximos meses carecen de motivos para entusiasmarse, ya que la mayor parte del hardware y software tan esperado está programado para el próximo año.
Gran entrevista aquí con Circana. @MatPiscatella sobre el año que viene, por qué la industria necesita más juegos sobresalientes como Helldivers 2 y Palworld, y por qué GTA 6 es el lanzamiento más importante en la historia de los juegoshttps://t.co/5Ooj7vUbLs
-James Batchelor (@James_Batchelor) 13 de marzo de 2024
«Hay mucha incertidumbre cuando se miran los datos de ventas o se hacen proyecciones para este año», dijo. «Hay incertidumbre en torno al hardware. Hay incertidumbre en torno al contenido. ¿Quién diablos está haciendo los juegos?»
De hecho, el próximo megaéxito previsto es Grand Theft Auto 6 y, salvo retrasos, no llegará hasta 2025. Switch 2 (o como lo llame Nintendo) tampoco aterrizará hasta el próximo año, como muy pronto. PlayStation no tiene grandes títulos propios para 2024. Así que no queda nada más que juegos mediocres sin posibilidades de alcanzar a Hogwarts Legacy, que dominó 2023 y continúa vendiéndose bien en los primeros meses de este año.
Cuando se le preguntó si las versiones Pro de PS5 y Xbox Series X ayudarían, Piscatella dijo: «No cuentes con ello». Existe una pequeña posibilidad de que Sony y Microsoft lancen versiones «Pro» de sus consolas este año, pero no pudo confirmarlo debido a que hay «menos de mil millones de NDA». Sin embargo, dijo que nadie le ha dicho que ninguna de las compañías planea lanzar hardware este año.
De todos modos, es un punto discutible. Incluso si las revisiones de las consolas llegaran antes de la temporada de compras navideñas, no tendrían el «efecto halo» que la industria necesita para superar la crisis. Las actualizaciones de mediana edad sólo atraen a una pequeña sección del mercado. Esos compradores tienden a «pasar» sus consolas más antiguas a amigos y familiares para dejar espacio para la actualización. Los lanzamientos llamados «Pro» tienen un efecto mínimo en la industria en general. Su objetivo es más bien «estabilizar» la desaceleración de las ventas de consolas a medida que las empresas trabajan en el diseño de hardware de próxima generación.
De todos modos
– el número de jugadores y las horas alcanzaron su punto máximo en 2021
– Los juegos de agujeros negros dominan el juego.
– Los altos precios en categorías de gastos cotidianos como comida y alquiler han exprimido las billeteras, particularmente entre los más jóvenes y menos adinerados.
Pero esas son razones aburridas por las que el mercado actual de VG es como es.-Mat Piscatella (@MatPiscatella) 13 de marzo de 2024
Otros factores como la inflación también están frenando las ventas relacionadas con los juegos. Los consumidores tienen ingresos mucho menos discrecionales y los juegos ocupan un lugar bajo en el presupuesto de la mayoría de las personas.
El comercio minorista físico será el más afectado en 2024. Las tiendas físicas ya están perdiendo terreno frente a las ventas digitales. Camine por la sección de juegos de su Walmart local y verá un stock minúsculo de juegos nuevos en estantes que son un tercio del tamaño que tenían hace 10 años. Piscatella dice que sin un Switch 2, las tiendas y departamentos de juegos verán una caída significativa en las ventas.
«El comercio minorista ha tenido que volverse muy inteligente, y en el aspecto físico del negocio sigue cayendo», dijo Piscatella. «Sin nuevo hardware de Nintendo este año, se va a acelerar porque Nintendo está justo en la cúspide del 50-50 en lo que respecta a físico/digital, pero todos los demás son muy digitales. Así que el comercio minorista todavía depende de Nintendo mucho más que otros plataformas.»
El lado positivo de esa nube oscura es que los minoristas pueden esperar un crecimiento continuo en las ventas de tarjetas de regalo. Ya sean suscripciones a PlayStation Network o Game Pass o simplemente tarjetas físicas de «efectivo» metidas en medias, las tarjetas de regalo para juegos han crecido de manera constante.
